早期教育广义上是指人从出生到小学以前阶段的教育，狭义上则是主要指上述阶段的早期学习。现在在各个国家和中国的社会中，早期教育开始得到普遍的重视，有些人认为早期的教育对将后来幼儿的发展起到了至关重要的作用，家长也认为自己的孩子不应该输在起跑线上。还有一些人则认为，早期教育应当向前延伸到出生以前在母亲怀孕期的胎教时期。
　　 早教的重要性想必是大家都关注的因素。早教这个阶段是在入学前的阶段，家长尤其是父母是幼儿的重要陪伴和教育对象，因此家庭教育就是早期教育的重要组成部分。谈到这里，有些人会说，为了孩子能够得到最好的教育，可以把孩子送到最贵和最好的早教机构来进行教育，虽说这是一种方式和方法，但是这又得考虑到办教育机构的人的理念和初衷，现在市面上大多是营利性的教育机构，教育的目的也大多是现实目的，真正为孩子的发展和教育为理念的少之又少。如果父母一味地把希望寄托在一些早教机构和潜力开发中心上，那对孩子的成长是否有好处真的需要考虑和斟酌了。一直以来，都说父母才是孩子最好的老师，在孩子的生活中和教育中起到了决定性作用，如果父母都没有意识到自己对孩子的影响力，更没有掌握到0～3岁孩子早期教育的方法，孩子是很难得到好的早期教育的。作为父母，没有人比你更爱自己的孩子，了解自己的孩子，在与孩子的交流过程中，在对孩子的照顾中，父母通过稀松平常的一日起居来实施教育，会让孩子毫无压力，也能让孩子印象深刻，让孩子能够形成良好的生活习惯，增加对认识世界的兴趣。在出生后的前36个月，大脑的信息传递通道迅速发育，支配孩子一生的思维和行为方式的运动元处于形成阶段，孩子区分好坏、判断事物公平与否的价值观也正在形成。这个阶段是孩子最易受外界影响的一个阶段，父母对这个时间的孩子应当给予高度重视。家庭环境和父母的行为都对孩子的价值观、性格和想法等有重要影响。这时，父母应当密切关注孩子的各个动作、语言、智力、对母亲的依恋程度、小肌肉的活动等方面的发展，如果发现有什么不正常的情况可以及时治疗，来进行早期干预，因为未成熟脑的可塑性最强。环境对儿童智力的发展的作用也非常重要，环境和经验直接影响着儿童脑功能的发育。智力的发育有先天的因素也有后天的因素，环境可以不断塑造孩子的脑发育，家长对自己孩子的早期教育最重要的一点就是不能够一味地灌输知识，最重要的是提供一种适合孩子发展的环境，促使孩子的各项智能成熟发展起来。
　　 如何教好孩子，教育孩子得有自己的一套正确的理念也显得至关重要。0～3岁儿童早期教育的教养理念应当涵盖以下三点：第一，以情为先，以亲为主。在我看来，刚出生或出生不久的孩子最重要的就是得到父母和家人的无微不至的关爱，情感上的满足，一个充满爱的孩子才能够学会爱他人，也是发展其他领域的一个基础。让孩子感受到父母对他的关爱，生活在一个充满爱的环境中，将来对社会的态度能够更加正面积极，对生活也更加热情，看待事物也能够更加全面，更容易迎接挑战，更加自信，更容易取得成功。第二点，以养为主，教养融合。这一个理念既简单又复杂，如今很多父母关心自己的孩子，但仅仅只是从身体、安全的方面，而忽略了孩子的教育。父母应该知道的是，教和养是不可分割的一个整体，养大和教好都是父母应该做的事情而且相当重要。把教育融入到生活中，让孩子潜移默化地学习到该学的知识，是最难能可贵的教育理念。2008年出台的《上海市0～3岁婴幼儿教养方案》中有关这个原则，告诉各位家长生活本身就多姿多彩，是一幅绚丽的图画，值得父母引导他们好好品味、欣赏、探究与学习。第三点，关注发育，顺应发展。在孩子的发育过程中，全面关注孩子的身体发育变化，是否符合大致标准，了解儿童身心发展的基本规律，尊重这个规律，不要磨灭孩子的天性，过早地进行“小学化”教育，顺应孩子的心态，避免去把自己的孩子和其他孩子进行攀比，关注孩子发展的各个时期，把握好接受接受教育的关键时期，把握机会。第四点，因人而异，激发潜能。尊重每个孩子的个体差异，理解差异，擅于挖掘孩子的潜能，发展孩子的长处，并且能够加以发展，前提是在能够尊重孩子的前提下，得到孩子的意愿，给孩子加以引导。作为家长在正确的理念的指導下，开创出一套适合自己孩子的教养理念。
　　 对于正确的教养内容这一方面，适合孩子的便是最好的。那什么是适合孩子的呢？首先，应当了解儿童的身心发展特点，尊重儿童的人格和权利。这具体表现在生活中的方方方面面，家长应该在孩子的行为培养、认知发展、能力挖掘等方面找到适合自己孩子的教养内容。
　　 我觉得有效、正确的教养方法需要遵循以下几个原则：（1）原则一：谨慎干预。每一个孩子都是一个特别的存在，他们的发展是一个自己不断学习和吸收的过程，而这个过程是看不见的，是潜移默化的。有些父母，想把自己的孩子培养成人们口中所说的天才，而对孩子的人生轨迹和生活状态进行刻意的干预和塑造，忽略了孩子的自身发展和需求，控制孩子的一切，认为自己就是孩子人生成功与否的决定者，这是不对的，将不利于孩子的人生发展。就像生活中，如果父母对孩子的生活有过多地掌控，孩子们长大后的性格多半是依赖型的，很难独立生活、独立思考。因此学会谨慎干预是对儿童早期教育的重要手段（2）原则二：遵循自由。自由是指给予孩子更多的空间去发挥自己的才能、尊重孩子的主动性和自发的想法。只有在自由环境下长大的孩子，会比生活在饱受父母限制环境下的孩子更加有创造性，想法也更加大胆。和孩子的相处模式和相处之道不应该是以权威的长者之态去命令、操作孩子，换一种方式，以一个朋友的身份，以像朋友那样轻松的相处模式，观察他们成长、帮助他们成长，信任孩子，支持孩子，在适当的时候，大胆放手，让他们自己飞翔。（3）原则三：适当帮助孩子，让孩子参与我们的生活。孩子是我们家庭中的一员，但大多数父母都认为自己的孩子还小，很多事情没有问问孩子的意见。而当孩子主动提问的时候，父母也往往没有重视起来，而总是草率敷衍地回答，这往往会容易伤害到孩子的积极性，如果大人在无意之间伤害到了孩子，要及时地给孩子道歉，并向孩子解释原因，不要摆出过于强硬的态度，更不要觉得应该保证自己在孩子面前的权威性，而不敢向孩子承认错误。其实孩子是非常敏感又脆弱的，敏感程度有时候我们都难以想象，因此我们要学会照顾孩子的情绪、关注他们的状态，帮助孩子去探索视觉，参与我们的生活。
　　 孩子的早期教育是对于孩子的健康成长刻不容缓的内容，是进行教育的好时机。蒙台梭利也说过：生命中最重要的时期并非大学生念书的阶段，而是人生的最早期，所以作为父母和老师，应当采取合理的方式为幼儿的早期教育开展教育。