婴幼儿时期，比起身高、体重，家长更关注宝宝的大脑发育，因为此时是大脑发育最快和可塑性最好的时期。新生儿脑重大约340～400g，6个月时会达到800g，到了3岁时基本接近成人。大脑发育是不可逆转的， 而此时的营养供给是决定大脑发育的一个非常关键的因素。已有研究证实，3岁前的营养不良会影响孩子10岁后的智商，所以，大脑发育的最佳时期必须有充足的脑营养，才能保障宝宝大脑发育的顺利完成。
　　五大营养最关键
　　糖 类
　　糖类又称碳水化合物，虽然不是脑细胞的组成成分，但其中的葡萄糖却是脑细胞活动的唯一热能来源。如果饮食中糖类摄入不足，就会使大脑活动受限，从而阻碍大脑发育。
　　富含糖类的食物很多，所有的主食都是很好的糖类来源，每日三餐的主食摄入可提供充足的糖类。家长需注意，糖类并不是越多越好，过多的糖类摄入不但会影响婴幼儿的食欲，减少对其他营养物质的吸收，还会造成婴幼儿肥胖、龋齿等问题。
　　脂 类
　　脂类，即脂质，包含卵磷脂、胆固醇、糖脂、神经磷脂等，是形成脑细胞和脑神经纤维必不可少的构成成分。磷脂、胆固醇、糖脂等可维持神经细胞的正常生理活动，并参与大脑思维与记忆等智力活动；脂质中的亚油酸、亚麻酸、花生四烯酸、DHA、EPA等不饱和脂肪酸，是人体不可缺少的必需脂肪酸，对脑细胞和神经的发育起着极为重要的作用。研究表明，如果大脑缺乏脂质，智力发育就会受到很大影响，甚至引起智能缺陷。家长可让小儿适当吃些三文鱼、鲭鱼、金枪鱼、鳕鱼、蛋黄、核桃等。
　　蛋白质
　　蛋白质由多种氨基酸组成。色氨酸、酷氨酸对人脑思维活动有重要帮助；谷氨酸是增强人脑记忆的重要营养素；特别是牛磺酸，可使脑神经细胞总数增加，并能促进神经细胞网络形成，使脑功能更健全，有利于婴幼儿的脑细胞发育、增殖和成熟，在婴儿脑发育的过程中起着非常重要的作用。蛋白质缺乏可导致认知方面的损害，出现冷漠、反应迟钝等症状。
　　蛋白质可分为动物蛋白和植物蛋白两种：动物蛋白如鱼、禽、肉、蛋等，植物蛋白主要是各种豆制品。
　　维生素
　　维生素B1可以使脑神经细胞功能增强；维生素B6对维持大脑的正常功能具有重要意义，缺乏维生素B6会造成神经系统功能的紊乱；维生素C可以使大脑接受外界刺激更加敏感，向外发布命令的线路更加通畅；维生素D可以提高神经细胞的反应速度，增强判断能力；维生素E可有效防止脑细胞的老化。
　　富含维生素B1的食物有：各类五谷杂粮、豆类、坚果类等；维生素B6含量最高的为白色肉类，如鸡肉和鱼肉；新鲜蔬菜、水果中富含较多的维生素C；富含维生素D的食物有海鱼、动物肝脏、蛋黄等，家长还可在医师的指导下让小儿适量补充鱼肝油滴剂。各类植物油，如麦胚油、玉米油、花生油、芝麻油，豆类，粗粮等都是维生素E的重要来源。
　　微量元素
　　微量元素对于宝宝的智力也非常重要。铁是血红蛋白中O2的载体，缺铁时会引起脑部缺铁性的贫血，宝宝可出现哭闹不安、头晕、注意力不集中等症状，但补充铁剂后这类症状就会消失；锌参与多种酶激素的合成、促进脑部及人体各部的生长发育，缺锌可出现厌食、生长发育不良、智力发育落后等症状；碘参与甲状腺素的合成、影响人体生长发育及儿童大脑智力的发展，智力发育迟缓是碘缺乏最严重的后果。
　　含铁丰富的食物有动物肝脏，如鸡肝、猪肝等，豆制品、蛋黄的含铁量也很高；锌主要来源于动物肝脏、肉类、海鲜、蛋类、坚果等，缺锌严重的还可在医师的指导下补充锌剂；含碘丰富的食物有海带、紫菜、海鱼、海虾等。