中药五加皮根据产地的不同分为两种，即南五加皮、北五加皮，两者均入载了《中国药典》，有祛风除湿之功，临床常相须使用（注：相须是中医里关于中药配伍的一种称谓，共有7种，也叫七情：单行、相须、相使、相畏、相杀、相恶、相反），常合称二加皮、二皮。但二者科属不同，临床应用也有些许差异。

南五加皮

　　南五加皮，又名刺五加、五加皮，为五加科落叶小灌木细柱五加的根皮，以粗长、皮厚、气香、无木心者为佳。中医认为，南五加皮性味辛、苦、温，入肝、肾经，有祛风湿、壮筋骨、补肝肾、利小水之功。本品辛散苦燥，能祛风胜湿，可温补肝肾，强筋健骨，为祛风湿、疗痹痛、壮筋骨、起萎弱要药，尤适用于老年人及久病体虚者。《名医别录》言其“补中益精，坚筋骨，强意志”。《本草纲目》言其“五加治风湿萎痹，壮筋骨，其功良深”。
　　药理研究表明，南五加具有抗疲劳作用，其提取物的兴奋作用较人参强，对细胞中蛋白质、核酸的生物合成有加强作用，可增强机体抵抗力和免疫力，因而对某些老年性常见病如性机能减退、阳痿、早泄等，有缓慢而持久的治疗作用；能调节血压，使高血压和低血压患者的血压恢复正常；能增强冠脉血流量，改善心脑的供血状况，防止心脑缺血；能兴奋性腺、肾上腺，加速体内糖元形成，降低血糖；对肿瘤有抑制作用，刺五加多糖（ASPS）具有广泛的药理作用，能显著增强小鼠腹腔巨细胞的吞噬功能，对免疫抑制剂如环磷酰胺及放射线钴60照射引起的小鼠骨髓有核细胞减少有明显保护作用。
　　此外，ASPS还能显著增强炎性渗出细胞的吞噬功能及诱生干扰素的作用，刺激机体免疫抗体生成，延迟肿瘤发生，防止肿瘤转移，作为肿瘤综合治疗措施，其效果较人参更好；有镇咳和祛痰作用，对老年性慢性支气管炎有一定疗效。临床上常用的刺五加制剂有片剂、冲剂、膏剂等多种，其中，刺五加片可治疗神经衰弱、冠心病等；刺五加冲剂可治疗慢性支气管炎、慢性肝炎等；刺五加流浸膏和刺五加养生素等能增强体力与智力，特别是老年慢性病患者，服用刺五加后，可不同程度地改善体力和脑力，增强视、听能力。

北五加皮

　　北五加皮，又称香加皮，为萝藦科植物杠柳的干燥根皮，以条粗、皮厚、呈卷筒状、香气浓、味苦者为佳。中医认为，北五加皮性味辛、苦，温，有毒，归肝、肾、心经，有驱风湿、强筋骨之功，适用于风寒湿痹、腰膝酸软、心悸气短、下肢浮肿等。《四川中药志》言其“镇痛，除风湿。治风寒湿痹，脚膝拘挛，筋骨疼痛”。《陕甘宁青中草药选》言其“祛风湿，壮筋骨，强腰膝”。《中藥志》言其“利水消肿，祛风湿，强筋骨”。药理研究表明，本品有强心、升压、增强呼吸系统功能、抗癌、抗辐射、杀虫等作用。本品醇提物对在体、离体蛙心、猫心均可使心脏收缩加强，大剂量则使心脏收缩停止；醚提物可使猫自主活动减少，呼吸徐缓。本品有类似洋地黄的副作用，过量使用可使动物及人中毒，表现为血压骤升、心收缩力加强、心律不齐乃至心肌纤颤而死亡。因此，《中国药典》标明：“本品有毒，不宜过量”，使用时要严格控制剂量，不可过量服用。
　　由此可知，南五加皮为五加科植物，北五加皮为萝藦科植物，二者科属不同，功用相近，可相须使用，但不宜混用。二者均有祛风除湿、消痹止痛之功，治疗风湿骨痛、痹症疼痛，但南五加有补益之功，为强壮性祛风湿药，尤适用于老年人及久病体虚者使用。二者均有强心作用，但南五加作用和缓而持久，北五加作用迅猛，过量易致中毒死亡。现介绍几则治疗方，供选用。
　　1.五加皮酒（中成药）：方由五加皮、青风藤、当归、川芎、海风藤、木瓜等组成。口服一次15～30ml（毫升），一日 3次。可舒筋活血，除湿祛风。适用于风湿痹痛、手足痉挛、四肢麻木、腰膝酸痛。
　　2.祛风胜湿酒（中成药）：方由香加皮、羌活、独活、防已、威灵仙、当归、薏苡仁等组成。口服，一次25～50ml，一日2次。可祛风胜湿，通络止痛，舒筋活血。适用于四肢、腰脊风湿痹痛，手足麻木。
　　3.刺五加皮粥：刺五加皮10克，大米100克，白糖适量。将五加皮择净，放入锅中，水煎取汁，加大米同煮为粥，待熟时调入白糖或冰糖，再煮一二沸即成，每日1剂。可祛风利湿，补益肝肾，强筋健骨。适用于风湿痹痛、四肢拘挛、腰膝酸软、小儿行迟等。
　　4.香加皮粥：香加皮6克，大米100克，白糖适量。将香加皮择净，放入锅中，水煎取汁，加大米同煮为粥，待熟时调入白糖或冰糖，再煮一二沸即成，每日1剂。可祛风除湿。适用于风湿骨痛、肢体水肿、小便不利等。