时值五月，春末夏初的一个周末，我从镇里出发，开始了一个人的山村旅程——拜访当地一位民间艺人覃征龙。雨后的天空湛蓝如洗，一路上，草木欣然，五颜六色的花卉给我一个个甜蜜温柔的微笑。我读懂了山村五月的心事，却无暇顾及眼前的景致，默默祈祷此行能给自己带来一份惊喜。来到村口，远远听到一阵阵悠扬的乐曲，令人大饱耳福。在热心村民的引路下，我走进寨子西头覃征龙老人的家门。一阵寒暄，把来意说了，老人的家人友善让座，端上香气四溢的油茶。在友好的氛围里，覃征龙老人如竹筒倒豆子般地道出与朋芘的不了情结。
　　朋芘也称“古竽”，是融水大浪镇壮族群众的传统乐器，当地壮语意为朋友之间用于比赛的竹制乐器。朋芘起源于汉代，兴盛于明朝，鼎盛于清代及民国，一般在每年丰收的秋后才开始吹奏。一支朋芘队由母子朋芘、长筒朋芘、地筒朋芘、小筒朋芘、牛角朋芘等组成，曲调有丰收曲、迎宾曲、比赛曲、节日曲之分。吹奏朋芘讲究季节，一般在每年的农历七月十四后到次年的春社前，当地有“七月十四吹朋芘，八月十五吹芦笙”的民谣，寓意在农忙时节大家专注农事，以求来年获得丰收，这也是吹朋芘的本意。
　　覃征龙老人淡淡地述说，我默默用心记录。在这厚朴的山村里，茂密的竹林承载着一段段故事，光亮的牛角刻下一圈圈年轮。而此时，我在覃征龙老人的引导下，穿越时空隧道，追寻朋芘昌盛不衰、悠久生辉的历史印痕。相传在古代，大浪镇一带群山莽莽，人烟稀少，生活在这一带的壮族群众为防匪防盗，吹奏竹筒、牛角传递信号，躲避盗匪骚扰，使得世代繁衍不息，后来逐步演变成今天的比赛表演。
　　说得兴起，覃征龙老人信手拿过一把母子朋芘含在嘴里，即兴演奏。只见他几个手指按着竹管，一张一翕，一曲朋芘迎宾曲在厅堂里袅袅飘扬，时而缓慢，时而急促，却似那行云流水，曼妙无比。我仿佛看到当地村民平日、农闲或佳节时吹奏朋芘的动感画面。覃征龙老人告诉我，在融水苗族自治县成立六十周年县庆时，大浪朋芘队应邀助兴。此前默默无闻的朋芘，在覃征龙老人的指挥下，竹管、牛角奏出的清音，飘过沟壑纵横的大苗山，飘过曲曲折折的贝江水，走进广西电视台和中央电视台……村民演奏的朋芘乐曲，就像是维也纳大厅年度压轴的曲目，醉迷了观众。
　　通过交谈得知，覃征龙老人现年72岁，融水县大浪镇桐里村九里屯人，是当地远近闻名的朋芘乐器制作人。他传承了祖父和父亲精湛的朋芘制作、演奏技艺精髓，获得融水首届“十佳民间艺人”称号，是寨子里朋芘的掌门人。宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。一把朋芘，从选材到去粗、浸泡，从磨平到发音，整个过程很烦琐，解决这一大堆难题，覃征龙老人靠的就是一手独门绝技。覃征龙老人除了自幼耳濡目染外，更多的是发自内心对这朵民间艺术奇葩的执着追求。在村民的眼里，覃征龙老人血管里流淌着朋芘的血液。像一位出色的裁缝高手总能量体裁衣，覃征龙老人能做出适合每一个人的朋芘。普通常见的竹管，弯月般的水牛角，经覃征龙老人的手摆弄，就能发出婉约、悠扬、雄浑的音质。一支朋芘演奏队多的达上百人，少的也有数十人，要做到声音统一、悦耳，除了演奏者的素质，另外就是制作朋芘工艺的精湛。我终于明白，一根小小的竹管背后，隐藏着智者几多汗水与欢乐。
　　对于朋芘的现状，覃征龙老人亦喜亦忧。喜的是大浪镇及周边的壮族村寨已有六支朋芘队，且會制作朋芘的有四人。忧的是朋芘制作、演奏者大都是上了年纪的中老年人，年轻人寥寥无几。
　　从覃征龙老人朴素的语言、紧锁的眉头中，我看到当地朋芘的现状，对为非物质文化遗产世代传承贡献毕生精力的人们多了几分感慨、敬佩。
　　跟随覃征龙老人到寨里的朋芘堂，长的、短的数百把朋芘堆码整齐，我看得眼花缭乱。仔细端详眼前略显清瘦而又和蔼的覃征龙老人，看他长期制作朋芘被刀具划破留下累累伤痕的手指，看他被岁月染成的满头银丝，再看一眼门外绿油油的禾苗，再把目光投在一把把精致的朋芘上，我不由得感慨万千——艺术在民间。不是吗？时序轮回，日月沉浮，这位饱经风霜、洞察世事的老人，已把自己和朋芘绑在一起，在岁月更迭中默默坚守着，任凭风霜雪雨抑或月圆月缺，都浓缩在民间记忆的年轮里，雕刻在艺人生命的里程碑，吸吮天地的灵气，散发泥土的芳香。
　　抚摸覃征龙老人烫金的民间艺人证书，我想即使眼前的朋芘民间艺人们青春面容己渐渐淡去，即使这样的面孔不会再生长，但在属于他们的时光里，他们“舞”出了自己的绝唱。欣慰的是，我在融水乡镇工作生活多年，亲历乡村民间唱山歌、舞狮子、抢花炮、芦笙表演，越来越真切地感受到，艺术蕴涵着民间泥土芳香，如同一趟拉响汽笛的列车，从历史深处驶来了。
　　阳春布德泽，万物生光辉。一牛角、一竹管，朋芘经历了多少沧海桑田，阅尽多少风土人情？听山村里飘出的曼妙清音，耳鼓里盛满了浓浓的乡愁，而眼前的这位老人和所有民间艺人一样，皆是一处绝妙佳景。