大学英语专业语音

来源 :教育教学论坛·上旬 | 被引量 : 0次 | 上传用户:lvyuxuan3652008
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  摘要:英语语音是英语应用能力的基础,本文从以下几个方面分析了大学英语专业语音能力的现状:语音能力与听说读写的密切关系、影响语音学习的因素以及现阶段英语专业教学对语音能力的忽视。分析表明,语音能力对外语学习有显著影响,英语专业应该充分重视学生语音能力的培养,运用理论指导强化语音教学。
  关键词:英语语音;语言能力;影响因素
  中图分类号:G652 文献标志码:A 文章编号:1674-9324(2012)08-0280-03
  一、语音能力在专业英语学习中的重要作用
  世界上存在只有声音没有文字的语言,但不存在只有文字没有声音的语言。语音是语言系统的重要组成层面,是构成有意义的语言单位的基本成分。语音与语义如同一张纸的正反两面,不能截然分开,因此索绪尔把语言叫做“组织在声音物质中的思想”。在语言教学中,语音能力也是语言能力不可或缺的一部分。尤其对于大学英语专业学生而言,要求他们具备扎实的英语语言基本功和良好的语言交际能力。语音能力是语言基本功的重要因素,而语言的交际功能也是通过语音实现的。同时,语音与词汇、语法、语义等都有着密切的关系。“要记住任何一个单词,必须首先掌握其正确的读音”(吕文渤,2000)。正确的语音语调不仅是学好语言的基础,而且是成功交际的保障。
  二、语音能力及其与听说读写的关系
  1.语音能力的构成。Bachman对语言的交际能力做所的系统阐述中包含了语言能力、策略能力和心理生理机制三部分。其中的语言能力就是音系知识和知識的实际应用。音系知识是指包括音位、语音、语调、重音等基本概念在内的语音系统知识。音系规则的作用是支配语音的组合排列,从而决定了意义的表达。换句话说,语音是意义的最终表现形式。音系知识的实际应用能力包括识别和区分音位的能力、通过语音语调确定意义的能力等等。
  语音能力是语言表达不可或缺的重要因素,语音输入是理解的前提基础。语言交际的第一阶段就是利用语音提供可以认知的信息,语音信息不准确甚至混乱就会直接导致意义编码失败,这也就意味着没有可供加工的信息产生,语言理解和有效的交际也就无从谈起。因此,利用语音组织信息的能力对于语言学习中听说读写各项技能都有影响。
  2.语音能力与听说读写的关系。听力理解是建立在语音识别与意义辨析的基础之上的。听力理解的过程就是运用词法、句法等语言知识,再结合非语言的背景知识,对语音信息进行认知和加工,使其转换为可以理解的信息的过程。在这一过程中,大脑首先要对接收到的语音信息做出快速反应,准确辨别音位,才能进一步确定词汇、句子乃至篇章的意义。所以,语音能力差的学生在听力训练中遇到的困难往往首先表现在音的辨析上,也就是缺乏基本的音位识别能力。相对而言,在处理语音信号时,如果学习者的语音能力强,就能够有效地把语音信息与各个层面的意义联系起来,听力理解才能顺利生成。同时,有效的理解也有助于强化学习者的心理语音认知能力,提高语音水平。
  听力理解是语言输入的过程,说是语言输出的过程。前者要对语音信息进行解码,而后者则需要对语音信息有效编码,才能被受话者理解。二者虽然属于交际过程的不同阶段,但语义的生成和理解其实是同时进行的。语音能力好的学习者,在口语表达时才能快速组织语音信息,有效传递意义,而高效准确的意义表达也会强化学习者对语音特性、音系规则的理解,从而刺激学习兴趣,形成良性循环,即说得越多,效果越好。反之,如果发音不好,在口语练习时,会使学习者会担心暴露自己的缺点,产生心理障碍,本能地排斥英语输入和输出,学习动力和信心减退,形成恶性循环。
  语音能力也有助于阅读和写作能力的提高。阅读过程不仅依靠对文字进行视觉记忆,还要借助对语音的听觉记忆实现理解,即看到一个词就能想起它的发音和词义来。阅读过程是将语言由“形”到“义”的转换过程,并存在从“形”直接到“义”和从“形”到“音”再到“义”的双重转化模式。可见,学好语音对于提高阅读速度和理解效率会有所帮助(朱曼殊,1990)。写作是一个包括了选词、拼写、组句等多种思维活动的文字转换过程。语言的拼写形式承载着一定的语音信息,写作过程就是在逻辑思维的帮助下按照一定的音系规则,将词的语音信息转换为文字符号的过程。所以,良好的语音能力意味着好的语感,它可以帮助学习者提高单词的拼写能力,保证所写语句的通顺性和准确性。
  三、影响语音能力的因素
  1.外语输入数量与质量差异。外语学习者语音上的差异可能来源于外语输入的数量和质量上的不同。一些比较儿童与成人语音学习差异的研究说明了这一点。Snow和Hoefnagele-Hohle(1978)的研究表明,以英语为母语的孩子在荷兰学习荷兰语,其外语的输入量比成人多,因为他们在荷兰学校就读,每周至少有30个小时处于讲荷兰语的环境中。而成年英国人因为缺乏讲荷兰语的环境,所以他们的荷兰语进步远远落后于儿童。Cochrane(1977)以问卷方式调查在美国学英语的日本儿童和成人的语言背景和运用能力。与成人相比,儿童往往与家庭以外的很多人讲英语,所以“被迫”比成人更多地使用英语,也就是说,他们的英语摄入量远远超过成人,语音学习成效自然也比成人好。这完全是练习的结果,而不是生理因素造成的。
  学习外语的成人和儿童在接受外语的质量上也可能不同。Burling(1981)注意到,孩子往往谈论身边发生的事件和手头的东西等,他们运用的语音比成人多;成人则更易于讨论抽象的概念,而不是所能触及的具体事物。与学习外语的成人不同的是,儿童往往处于有利的习得环境。在此环境中,他们会从语境中立即理解自己所听到的很多话。相反,成人听到的语言,往往从语境中不易理解。可见,学习外语的儿童多数情况下比成人更容易理解讲给他们的话语,及他们所接触的语言输入质量高于成人,因此语音学习效果更好。
  2.情感因素。情感因素主要指态度和动机,不同的情感因素可以从多个方面不同程度地影响外语发音。学习者的态度主要包括三个方面:对目的语和以目的语为母语的人的态度、对语言和语言学习的态度、对学习目的语的态度。Macnamara认为,学习外语的成人和儿童在发音上的不同是由于他们对待外语的态度存在差异。儿童比成人更容易获得好的发音,是因为他们在同以目的语为母语的同伴的交往中,他们可能比成人感到更强大的社会压力,很想使自己的发音与同伴一样纯正规范,这样他们就可以融入与目的语相关的文化中。儿童如果与某人在情感上产生共鸣,他们更有可能模仿那个人的口音(Hanlon,1971).   Schumann认为,情感因素对于成人而言,在决定外语发音的成功生成上比年龄因素更重要。外语学习者可能害怕出错或者担心不能有效地利用外语进行交际从而使外语学习,包括语音学习受到阻碍。与儿童相比较,成人更容易注意到他们自己的发音偏离外语语音规范,对自己生成的发音的“容忍范围”更狭窄,也就更容易失去信心,从而影响有效的语音学习(Schumann,1978)。
  态度和焦虑与动机有关,动机在决定外语发音的地道程度上起重要作用。Gardner和Lambert把动机划分为“融入型动机”和“工具型动机”。受融入型动机驱使的学习者学习外语的目的是为了与另一文化背景的人进行交际;受工具型动机驱使的学习者学习外语是因为它有利于某些工具型的目标(Gardner,1972)。这两类学习者学习外语的侧重点会有所不同,前者更注重学好外语的发音。
  总之,情感因素可以从多个方面不同程度地影响外语发音。
  3.社会因素。Hill认为,在外语学习很受重视、掌握外语被看成掌握重要技能的文化中,学习者可能在外语的发音方面取得很大成功。他认为,外语学习者的口音问题不能完全归咎于语音学习能力,而是以往语音发展的间接结果(1970)。有时外语学习者可能喜欢保持外国口音,认为说外语带口音可能对自己有利。甚至一些外语学习者试图通过带口音说外语使自己有别于讲目的语的社会成员而避免受到责备。
  四、英语专业教学对语音能力的忽视
  现在的英语专业学生普遍存在语音问题。《高等学校英语专业英语教学大纲》中明确要求英语专业学生入学时“能熟练地运用拼读规则和音标读生词;能比较流利地朗读没有生词、难度相当于高三英语课文的材料,口齿清楚,语音语调大体正确。”然而事实上,由于小学、中学到大学的各个英语教学环节缺乏连贯性,同时受到应试教育的影响,教师和学生都比较重视输入性的技能训练,如听和读,而口语教学、尤其语音环节往往被忽视。大学阶段英语专业的语音教学也没有被充分重视,主要表现在以下几个方面。
  1.课时设置不合理,教学时间不能充分保证。大学英语专业对语音能力的忽视首先表现在课时设置上。按照《高等学校英语专业英语教学大纲》的规定,语音课为期一学期、每周两课时,是所有专业必修课中课时最少的。语音教师在课堂上的时间非常紧张,仅仅能够完成基本教学内容,和学生一对一交流的时间非常少,不能做到有针对性地指出问题并加以解决。时间上的限制很难保证语音教学的系统性和持续性,也不能解决大多数学生的语音问题,因此学生也感觉得不到满足。在笔者对所教的2011级新生所作的随堂问卷调查中,学生们表现出很高的语音学习热情,超过90%的学生认为语音课课时应当适当延长。
  2.缺乏语音理论知识的传授。传统教学视语音教学为简单的“正音课”,教学形式单一,以听和跟读为主,仅仅要求学生努力模仿,缺乏语音理论指导和语音知识的灌输。这和一些教师对语音能力的认识有关。他们认为语音能力就是指学生发音正确与否,而系统的语音知识包括英语语音学基础理论、发声原理、英汉语音对比、英美语音差异等都是语言能力的重要组成部分。尤其对于英语专业学生来说,在语音方面的要求更高于其他英语学习者。同时,语音课程是技巧与知识的结合,盲目跟读无法提升教学的层次,不能从根本上解决“中国腔”的发音。因此,实际教學中加强理论知识的传授至关重要。这样可以使学生自主运用理论知识,科学指导实际操练,减少语音练习的盲目性。研究者和语音教师也日益认识到强化语音理论知识使语音课不仅能够帮助学生解决语音中存在的问题,还能给他们提供理论保障,使他们在今后的学习中继续发挥理论指导的作用,逐步克服语音障碍,取得长期而又显著的成效。
  3.语音理论研究匮乏,理论与教学实践脱节。尽管语音学历来是语言研究中的一个重要领域,但纵观我国近些年主流语言类期刊,语音学研究的相关文章所占比例甚微。现有的语音研究成果大多停留在理论层次上,研究范围大致包括英语语音理论的探索、英语语音习得过程、影响英语语音能力的因素、建立语音能力评估体系等等。但是对英语语音教学方法的探讨似乎成了边缘研究,没有引起充分重视。来自一线语音教师的基础教学研究方面的文章寥寥无几。这种理论与实践的脱节使得语音学理论研究成为空中楼阁。同时基础教学缺乏理论研究的指导,也面临空洞说教的局面,无法进一步提高教学层次。
  五、结语
  综上所述,在大学英语专业教学中,不应该孤立地对待语音问题,因为语音能力是英语应用能力的基础,与听说读写等技能密切相关。对语音教学的定位应该与交际能力挂钩,将语音的训练与学生英语听能和口语表达的训练结合起来,强调学习英语语音的目的是为了更好地进行语言交际。专业英语教学对语音课的重视程度也有待提高,正如王初明指出的:语音虽然只是外语学习的一部分,但语音学得好坏影响我们对自己整个外语能力的评价,进而影响外语学习成绩(王初明,2004)。因此语音教师应该加强对学生语音意识的灌输,使他们充分认识到语音能力的重要影响;同时从专业学习的角度来看,学生应该具备一定的语音学理论知识,用以指导今后的语言学习。这就要求语音教师强化语音学理论以及语音教学法研究,将理论与教学实践相结合,探索英语专业语音教学的新途径。
  参考文献:
  [1]吕文渤.英语难词记忆法的试验研究[J].外语教学与研究,2000,(9).
  [2]朱曼殊.心理语言学[M].华东师范大学出版社,1990.
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  [6]Hanlon,C.The Effects of Social Isolation and Characteristics of the Model on Accent Imitation in Fourth Grade Children[J].Journal of Experimental Psychology,1971,(5).
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  [10]王初明.自我概念与外语语音学习假设[J].外语教学与研究,2004,(1).
  基金项目:河北省高等学校社科研究2011年度基金项目(S2011230)
  作者简介:赵咏(1973-),女,硕士,讲师,研究方向为应用语言学。
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