歷史的論定,就是通常所說的蓋棺論定.一般講,棺未蓋,論是不大好定的.比如,一九三○年,龍榆生論「清季四大詞人」,斷推王(鵬運)、文(廷式)、鄭(文焯)、況(周頤)四子,而不包括朱祖謀,因朱祖謀當時仍健在,故不具於編.應當說,蓋棺而後論定,這是極平常的一件事.不過,除此以外,另有兩種情況亦曾出現.一種是,論了定而不能蓋棺;另一種是,蓋了棺而不能論定.論了定而不能蓋棺.這一情況,大家知道嗎?十幾年前有個傳說,陳獨秀的墓,上面是敞開著的,一直没蓋上.他家鄉的老百姓,不願意把棺蓋上.老百姓對他另有論定.如果真的是這麽個樣子,那就是論定而不能蓋棺.我没親自去看過.這是一種情況.另一情況,蓋棺而不能論定,或者蓋棺而尚未論定.這一情況,可能較為普遍.總之,無論哪種情況,都是後來者的責任.後來者欠歷史的一筆賬.當然,事情也並不那麼複雜.說得直接一些,無非就是對於以往的人和事,給個說法罷了.但包裝起來,就叫論定.那麼,究竟應當怎麽論定呢?最為關鍵的問題是史識,就是歷史的見識.要有歷史的見識,才能有效把握對象,正確論定.