2003年在韩国召开的一次国际学术会议上，有人公开宣称“王羲之的《兰亭序》是用韩国的高丽纸写的”，一时间，众说纷纭、莫衷一是。咱们今天就来追本穷源，看看中国造纸术是如何传播到世界各地的。
　　众所周知，造纸术是中国人的发明，初创于汉代，造纸术的传播，大体可以分东、西两条路径。
　　唐朝时造纸的技术流入朝鲜，同时朝鲜生产的“高丽纸”输入中国，没有任何古代文献记载过唐朝（618-907年）以前有“高丽纸”的存在，唐朝才传入中国的高丽纸比东晋人王羲之（321-379年）要晚几百年，所以说王羲之用“高丽纸”书写《兰亭序》是不可能的。
　　公元610年，中国造纸技术传到了日本，日本《源氏物语》中提到的纸，有蜡染纸、青折纸、紫纸、赤纸、胡桃色纸、交纸等。日木造纸技术进步颇快，盛唐时，日本纸质量之高已为唐人称道，甚至中国皇帝有时也用日本纸了。
　　我国造纸术向西传播，对世界文明的影响更为深远。欧洲各国在没有传入中国的造纸术之前，多使用埃及纸草。还有用羊皮来写字，叫做“羊皮纸”，用羊皮作为书写材料价格昂贵，如《圣经》一册，需用羊皮三百张，比我国古代的缣帛作书的代价还要高得多。昂贵的书写材料严重地限制了文化的传播和普及。
　　唐朝的时候，和阿拉伯有个叫黑衣大食的国家发生边境冲突，唐朝军队战败，有许多士兵被俘，这些士兵中有造纸工人，造纸术便传到了阿拉伯。900年造纸术传入埃及的开罗，1100年摩洛哥人开始造纸，1150年，阿拉伯人在西班牙建起了一座处理破布的造纸工场，这是欧洲第一个造纸工场。1180年造纸术由西班牙传入法国的耶洛城。1271年，阿拉伯人通过地中海，经西西里岛抵达意大利，以后，造纸术由意大利传入德国（1312年），蔓延几乎整个欧洲。1750年，荷兰发明了荷兰式打浆机，引起了造纸业的巨大变革。1690年，造纸术由荷兰传入美国，再传入加拿大（1803年）。1868年澳大利亚也有了造纸业。造纸术西传经历了漫长时间，西传的路线则从中亚一直延伸到欧美大陆等地，至此造纸术由中国传遍世界每一角落的壮举终于完成，为世界文明的传播立下了汗马功劳。
　　美国《芝加哥论坛报》曾报道说“中国蔡伦发明的造纸术传到欧洲发挥了令人震惊的作用，可以与美国把人送上月球的探索相提并论” 。