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2009年选秀之夜,韦斯利·马修斯在威斯康辛州麦迪逊高中球馆里挥汗如雨。随着一个又一个新秀被挑选,他等待着,期盼着,希望在下一个瞬间有人打响他的电话,告诉他被选中了。
电话始终安静地躺在那里。
“除了等待,我什么也做不了。”马修斯说道,“我在想,‘嘘……这太难以置信了。’”
三年之后,作为开拓者队的先发得分后卫,马修斯期待着在选秀大会中得到一次“补偿”。开拓者选择马修斯作为球队代表出席今年的选秀大会,而上一次他们派选球员作为代表出席选秀还是在2007年,前一年的“最佳新秀”罗伊最后时刻走上舞台,以5.3%的几率为开拓者博得了状元签。
“在选秀方面,我没有任何运气可言。”马修斯开玩笑道,“希望这次能得到命运轮回的垂青。”
如其所愿,尽管马修斯没有罗伊当年的好运气,但也帮助开拓者拿到了第6和第11两个相对不错的顺位,在近年来多次遭遇严重伤病打击之后,高顺位选秀成为开拓者想要完成复兴的重要途径。
完成重要使命之后,马修斯开始了他的夏日计划。此前他已经表示会参加今年的夏季联赛,作为NBA球队的先发后卫,他的这一举动十分罕见,夏季联赛通常为那些一、二年级新秀或者期盼能够加入NBA联盟的球员而准备。不过在此之前,借着Nike全亚洲篮球训练营(AAC)的机会,马修斯首先来到了中国,为这里参加训练营的小球员传授他的经验与技巧。训练期间他接受了《扣篮SLAM》的独家专访,我们的话题就从选秀开始。
SLAM:作为落选新秀却能打出很好的表现,你可以算是NBA励志球员的代表之一,你是否认为NBA球队在选秀中严重低估了你的能力?
马修斯:是的,没错,他们确实低估了我,一开始我也没想到会是这样,不过你知道NBA最棒的一种特质就是你可以用自己的努力和行动换回属于你的声誉。第一轮、第二轮选秀都没有我的名字,当时我就决定用自己的方式打回来,我很努力,然后我做到了。
作为球队代表参加选秀抽签,你为开拓者获得了不错的签位(第6位、第11位),这是否让你们感到动力十足?
我们获得了两个具有潜力的签位,不过选秀很多时候是要依靠运气的,你可能花费大量时间研究了一名球员,但当他来到球队你会发现他与这里格格不入。当然总体而言获得高顺位总是件令人兴奋的事情。不过有一点是可以肯定的,我再也不愿回到选秀大会的现场了,那感觉真是太紧张了……
在爵士队你打出了优异的表现,盐湖城的球迷非常喜欢你,但爵士最终没有匹配开拓者的价码,对此你怎么看?
你是想问我是否记恨爵士的管理层吗(大笑)?放心,我一点都不介意,我不恨任何人,相反,我十分感激在爵士队度过的一个赛季,是他们给了我机会,让我变成一名真正的NBA球员,同时那里的人对我都很好。开拓者的报价对我而言是一个绝佳的机会,我想换做是谁也不想错过这样的机遇,总之到目前为止我很满意发生在自己身上的事。
在你心里,爵士和开拓者是怎样的两支队伍?有什么相似或不同吗?
它们都是富有竞争力的队伍,会为了自己想要的目标而付出很多很多,同时这两支队伍都不算是大市场球队,这就更显示出它们的与众不同之处。对我来说在这两支球队都得到了很多收获。
罗伊曾是波特兰的英雄,在他身上发生的事情真是非常不幸……
是的,我们都期盼着有朝一日他能回来,只要回到NBA就好。他曾是我的对手,我知道他的能力,对他这种级别的球员来说,他退役得太早太早了,真心希望他有个更好的未来。
你们有信心延续这支球队的辉煌吗?
看看我们现在的阵容,我的回答是“yes”。尽管我们确实不够走运,很多重要球员都遭遇伤病,但我们的比赛内容总是很积极的,我们有信心去赢得比赛,我会全力以赴的。
你从小在美国也会参加类似AAC这样的训练营吗?
在美国,我们有一个叫做“ABCD训练营”的活动,范围覆盖整个美国,来自各地的年轻球员都可以参与其中,我当然也不例外。
从中得到了哪些帮助和收获?
毫无疑问它对我们这种热爱篮球的孩子来说是一个盛大的节日,我们会为此准备很多,花费很长时间,人人都想在训练营里大出风头。同时,在那里我学到了什么是真正的竞争,这是很重要的一部分。
当你还是个孩子的时候,你母亲亲自教你打篮球,这对你如今的成才起到了决定性作用吗?
没错,我母亲教我打球,她本身就是一名球员,因此也为我灌注了篮球的DNA。小时候,她会带我到处去打球,一直打到很晚,她会告诉我什么是正确的什么是错误的,是她鼓励我去竞争。
那么今后你也会这样教导你的孩子,让他们走上篮球之路吗?我更愿意让我的孩子们去打棒球。
为什么不是篮球呢?
好像我们一家人打了太久的篮球了,我想要一些不同的东西吧(笑)。当然最后还得看他们自己的选择。