今年暑假，我和爸爸妈妈还有同学去了日本，其中感受最深刻的就是祇园祭了。
　　祇园祭是京都三大祭中最盛大、最热闹的祭典，同时也是日本三大祭之一。祇园祭整个祭事，从7月1日一直持续到7月底;其中，7月16日晚上的宵山，7月17日白天的前祭巡行，7月24日的后祭巡行，都非常热闹。
　　祇园祭的起源，可以追溯到公元869年。那时，日本发生大规模的传染病，许多人因此丧命，于是在八阪神社举行御灵会，来祈福消灾。祇园御灵会，初期只在有疫情时才会举行，到了970年变成每年固定举行，一直持续到现在。算起来，祇园祭已有1100多年的历史。
　　“前祭巡行”的前夜是“宵山”，类似中国的庙会。各个山鉾都挂上灯，奏着乐，大街上摆了各种摊位，有美食、纪念品等，应有尽有。很多日本当地人穿上漂亮的和服去逛摊子，非常热闹。如果去日本玩却没去那里，可是会后悔的。
　　宵山过后，就是前祭巡行了。山是小山的称号，像螳螂山、木贼山;鉾是大山的称号，像长刀鉾、菊水鉾。总共有23种山鉾参与巡行。长刀鉾、螳螂山、木贼山、郭巨山……各有各的特色。
　　长刀鉾是前祭中的开场鉾。它整个船体都是红艳艳的，在船的底部有4个大轮子以便拉动。船身上挂的布料，绣满了黑白红黄等颜色相间的图案。船的顶部极其尖，有七八层楼那么高。船顶插着一颗绿油油的小树，仿佛那是一颗明亮的星星。
　　船的内部有人敲锣打鼓，慶贺祇园祭。在船头坐着一个穿着类似皇帝装、又化着艺伎妆容的人，他才是主角。他是长刀鉾的山神。
　　在船的前部，有人舞着扇子，在拐弯处指挥纤夫拉动船身转弯，还会和民众互动。每次转动，大家都会情不自禁地一起大声喝彩。
　　不过，这才是第一座山，接下来登场的就是螳螂山了。螳螂山是一座小山，装扮和长刀鉾相比，还是逊色一些。它最大的特点就是，船的顶部有只大螳螂。这个船就是人要推和抬的了，非常耗费人力。顶部没有小树，也没有人敲锣打鼓，格外清静。只有一位山神坐在上方“端察”着民众。
　　前祭巡行的每座山，都有自己的特点。比如伯牙山，是借我国伯牙绝弦的故事来的，很有趣，融入了中国文化。
　　郭巨山——在中国24孝里，有一位叫郭巨的孝子，想埋掉儿子，节省粮食，从而延续母亲的生命。他感动上天，因此挖出了黄金。这又是一个中国典故。
　　与其说是日本的节日，实际上更是中国人在外地的节日。所以，去日本一定要赶上祇园祭。