家住美国华盛顿州塔科马市的佩蒂·兰敦，从1968年到2017年的49年间，每年都要在《新闻论坛报》广告栏刊登内容相同的寻人启事，为的是找到被送人的亲生儿子。
　　那是在佩蒂上大三时，她和同班一名男同学陷入热恋，不久后怀孕。当佩蒂把怀孕的事情告诉男友时，男友却满不在乎地让她堕胎，这让她十分气愤。
　　在佩蒂很小时，母亲就因病去世，她一直和父亲相依为命。当得知佩蒂怀孕了，父亲也竭力主张堕胎，但佩蒂对父亲说：“孩子是无辜的，我不能因此亵渎了作为母亲的责任。”
　　眼看肚子一天天隆起，佩蒂只好辍学在家，父亲也害怕此时堕胎会发生意外，就勉强同意她将孩子生下来。
　　这年4月19日，佩蒂生下一名男婴，并取名托德·兰敦。然而父亲并不能容忍这个孩子，非让她送人不可。在孩子周岁时，佩蒂只好含泪将孩子送人。
　　此后，佩蒂在《新闻论坛报》广告部找了份工作，一直干到退休。
　　佩蒂无时无刻不在想念儿子，每年4月19日，儿子生日这一天，她都會刊登内容相同的启事：“一名叫托德·兰敦的小男婴，1967年4月19日出生，祝你生日快乐！我一直都爱着你。你的亲生母亲佩蒂·兰敦。”
　　启事一登就是49年，其间不时有人找她相认，但都被她一一否定。因为儿子脖子上那个鲜红的胎记，已深深嵌入她的心底。佩蒂没有灰心，决心把寻找儿子的“战斗”进行到底。
　　距塔科马市不远的雷希市，有个叫托德·史密斯的50岁男子，2017年4月19日，他打完电子游戏后感觉很无聊，竟突发奇想，要去查查有没有与自己同天在塔科马医院出生的人。走到一家报摊时，他顺手买了一份当天的《新闻论坛报》，浏览到广告栏时，一则寻人启事吸引了他：“一名叫托德·兰敦的小男婴，1967年4月19日出生，祝你生日快乐！我一直都爱着你。你的亲生母亲佩蒂·兰敦。”那一刻他认定，这名叫托德·兰敦的小男婴，一定会与自己之间发生点什么。
　　出于好奇，史密斯找到佩蒂的家，忐忑不安地摁响了门铃。
　　一位头发花白的老妇人笑盈盈地问他：“你一定是快递公司的吧？让我猜猜，今天会有什么喜事来临。”她话音刚落，史密斯就迫不及待地说：“您是佩蒂·兰敦女士吧？我叫托德·史密斯，与您儿子托德·兰敦同一天在塔科马医院出生。”
　　史密斯的自我介绍，让佩蒂又惊又喜，她颤抖着双手，掰住史密斯的脖子仔细地搜寻起来。终于，她看到了那个已深嵌于心底的鲜红胎记，激动地一把抱住史密斯，哽咽道：“我的儿子，妈妈找你找得好苦呀！”佩蒂随后和史密斯回到家里，将49年前发生的一切全都告诉了他。
　　史密斯吃惊地望着佩蒂，喃喃道：“这一切都是真的吗？”并告诉母亲，“说实话，我根本不是来找亲生母亲的，只是想打发时间，没想到，竟误打误撞地让我们母子意外重逢。”
　　佩蒂49年不弃不离寻找儿子的故事在美国传开，她对媒体说：“每年一到4月19日儿子生日这一天，我都要刊登一次寻人启事，都会忍不住哭泣。而每年的母亲节，我也会跑出去躲起来。但我始终相信，只要坚持不懈，我们母子终有一天会团聚。虽然49年的等待很漫长，母子的团聚也姗姗来迟，但是我不仅找到了儿子，也当上了祖母，这比什么都让人兴奋。”