在初中教材中，物理、化学、生物均是以实验为基础的自然学科。而演示实验是理科教学的主要手段，演示实验具有一个显著特点就是直观性，它将学生不易理解的抽象知识具体化。使学生首先获得感性认识。在此基础上，学生通过教师的启发，经过积极的思考，很快形成正确的概念并理解和掌握有关知识点。笔者就演示实验在教学中的作用浅谈自己的拙识。
　　
　　一、演示实验能使学生带着浓厚的兴趣和强烈的求知欲学习新知识
　　
　　演示实验具有生动活泼的直观性、新颖奇特的特点，所以发挥好课堂演示实验的趣味性、新奇性、多变性，就能创造出生动形象的物理情境，使学生在愉快的直观感觉中活跃思维。如在讲授《简单的磁现象》时，用纸片剪一只小鸟(涂上颜色)，用透明胶布将一小铁片和小鸟绑好，然后用磁铁在纸板的另一面移动，可以使小鸟竖立在硬纸板上“飞来飞去”。通过创设这样的问题情境学生必定会在疑惑、新奇中去探究，从而激发出学生强烈的求知欲和浓厚的学习兴趣，使学生在愉快、主动的探究中提高学习兴趣。
　　
　　二、演示实验有助于学生记忆和理解概念及规律
　　
　　从记忆的角度来看，结合演示实验讲解的物理规律远比用单纯的语言讲解给学生留下的印象要深刻得多。例如，讲解《凸透镜成像规律》时，若没有凸透镜，仅凭语言描述，学生无论如何也不能很好地理解诸如u>2f时，成倒立缩小的实像；f　　
　　三、演示实验能提高学生实验分析能力和观察能力
　　
　　培养学生分析实验现象的能力，首先要培养学生多动脑、多问为什么的习惯。如在做“唾液淀粉酶对淀粉的消化作用”实验时，某同学按要求在甲、乙两试管内各注入2毫升浆糊，然后在甲试管内加2毫升清水，乙试管内加2毫升唾液将试管振荡停留10分钟后分别滴入两滴碘酒，观察两试管内的颜色变化情况，发现两试管均变蓝，没有多大差别。这是为什么呢?通过分析发现是由于实验缺少37℃温水浴这一步。
　　其次教师还要多启发学生进行分析、讨论做出结论，以提高分析问题和解决问题的能力为目标。如植物在缺水、施肥过多的情况下都会萎蔫，让学生讨论其原因是什么?只有这样让学生多分析讨论常见的一些现象，养成良好习惯，才能使学生分析实验和解决实验的能力提高。
　　在演示实验教学中，教师引导学生进行有目的的观察。使学生对事物的观察减少了盲目性，通过启发学生很容易抓住要观察的重点。教师应教育学生要有实事求是的观察态度，不要照搬、照套教材上的现象和结论，要亲自观察，不要轻易放弃那些异常的现象，要积极思考，找出原因。此外，要有意识，有目的地通过一些具体的观察活动。从一点一滴做起，对学生进行长期培养，并在观察过程中提出各种有启发性的问题，加以具体的指导，使学生逐渐学会观察的方法，养成观察的习惯。教师在指导学生进行观察的基础上，有意识地引导学生在通过观察所得到的感性知识的基础上综合归纳，逐步形成理性认识，从而激发学生的创造能力，增强学生对生物科学初步的研究能力，培养学生的综合思维能力。
　　
　　四、演示实验具有很强的示范性，可以提高学生的实验操作能力
　　
　　在平时的演示实验过程中，教师对实验仪器的正确使用、实验过程的正确操作方法等，都会对学生产生一个潜移默化的影响，使学生学会正确的实验方法。例如，怎樣正确使用仪器、安排实验步骤、读数和记录数据、列表和作图线、分析和推理等，从而得出正确结论并分析误差，使学生形成一种科学操作、严谨治学的意识。学生掌握了基本实验技能，就能独立动手操作，打好实验的基础，学到课本上没有的或者是一带而过的知识，这对学生以后学习是十分必要的。因此，教师应对如何正确操作仪器进行示范，必要时强调说明不按规范操作会造成什么后果。教师可以在学生实验前，先做示范操作，这样有助于学生实际操作能力的提高。
　　
　　五、演示实验可以破除学生头脑中原有的一些错误的概念
　　
　　一些物理概念，学生凭借原有的经验，在头脑中形成了很系统的并非科学的观念，只凭语言讲解，学生是很难接受的。例如，学生在学“牛顿第一定律”之前，凭日常生活经验和直觉形成了“力是产生或维持物体运动的原因”的片面错误的认识，原因在于他们对物体接触面间的摩擦作用往往忽略。因此，应做好演示实验，让学生重点观察实验现象：小车运动在两个粗糙程度不同的表面上其运动距离的小斜。从实验现象中，学生观察到，在粗糙程度小的表面上小车运动距离大，其受到的摩擦阻力小。因此学生得出结论：小车受到的阻力越小，速度改变得就越小；当阻力减小到零时，速度将不会改变，永远匀速运动下去。这个实验结论纠正了学生头脑中的“力是产生或维持物体运动的原因”这个错误的认识。
　　由以上可以看出，演示实验在理科教学中有不可替代的作用，可以引发学生智力和思维上的碰撞，激发他们去深入思考，开阔思路、拓宽视野，引发创新的欲望，把生活与理科知识有机结合起来，真正体现出理科教学从生活走向教学、从理科教学走向社会的宗旨。