故事的發生地在克罗地亚的斯拉沃尼亚布罗德，简称布罗德，整个城市被大自然包围，生态环境很好。风景真的不错，人是真的很少，只有6万都不到。基本上整个城市有什么重大事情要宣布的话，市长直接在市中心喊一嗓子就行了。
　　布罗德是克罗地亚足球巨星曼朱基奇的故乡，但是曼朱基奇只是这个城市的一个传奇，另一个传奇是一只鸟！
　　先说一位老人斯捷潘维克奇，他不富有，是当地一所学校的看门人，80多岁了，早就退休了，妻子去世得早，儿女都在其他地方生活。
　　1993年，一只浑身血迹斑斑的母白鹳跌落在斯捷潘维克奇家门口。他大吃一惊，马上对白鹳进行了救治，原来她的翅膀被猎枪打断，再也不能展翅翱翔了。
　　老人决定留下这只白鹳，并给她取名叫玛琳娜，这是著名影片《西西里的美丽传说》女主的名字。说来也奇怪，野生白鹳本来是具有一定攻击性的，虽然没有白鹤那么厉害，但是普通人也很难接近，但是被老人救治后，她非常的温顺。
　　白鹳是候鸟，每年都要去温暖的地方过冬，但是玛琳娜显然不能长途飞了，于是就和老人相依为命。老人把玛琳娜当成了自己的女儿一样照顾，玛琳娜也格外听话，一副妩媚的样子。
　　一人一鸟的生活开始了。在老人的细心照料下，玛琳娜一天天好转，开始能够扑腾着翅膀上下跳跃了，鹳类抓鱼都是双翅张开的，对于右翅膀损坏的玛琳娜来说是不可能的了。她无法自然捕食，老人每天就去河边给她钓鱼，玛琳娜总是乖巧地在一边，静静陪着老人钓鱼。
　　平时老人经常和玛琳娜出去散步，一人一鸟，其乐融融。聪明的玛琳娜还会俏皮地模仿老人的走路动作，让旁边的路人都看得笑个不停。
　　有时候冬天外面寒冷，老人不想出去散步，玛琳娜却拖着他出去，没办法，只能跟着她出去溜一圈。老人去哪里她就去哪里，老人车子的副驾驶座位已经成了玛琳娜的专座。她经常望着车外悠然自得，兴致来了看到路边的其他鸟类还叫两声，弄得其他鸟类一脸懵。
　　鹳类是在高处树上做窝的，地面上是无法休息的，但是以玛琳娜的能力，顶多就是能跃上房顶，高高的大树是别想了。老人先捡树枝给玛琳娜在房顶上做了一个窝，这对一个老人来说可不轻松，每天爬上爬下，捡树枝，捡干草，玛琳娜仿佛知道老人为她做的一切，每次都是在旁边安安静静的陪着。
　　可别小看了玛琳娜的品位，这个窝可是做了好几个版本了：一开始老人随便堆了一个窝，玛琳娜远远站着低着头一脸嫌弃的样子，无奈的老人哭笑不得。
　　好不容易让她满意了，看看她舒服的样子老人开心极了。夏天怕她热，还给她搭了一个凉棚。她是候鸟，没法在严寒中过冬，老人就在室内天花板最高处给她搭了一个室内的窝暖暖和和度过寒冬。
　　没事的时候看电视是必不可少的，玛琳娜最喜欢看的节目是动物世界和儿童节目。
　　一晃就是近10年。2002年的一天，老人起床后准备叫玛琳娜出去活动一下，忽然发现她的窝内竟然飞来了一只体型更大的雄性白鹳。
　　这可把老人惊呆了，本以为这只白鹳会欺负玛琳娜，但是接下来发生的一幕让老人目瞪口呆，雄白鹳非但没有欺负玛琳娜，反而和她非常缠绵，非常疼爱玛琳娜，一刻都不分开。老人从白天一直看到晚上，它们实在是太恩爱了，老人忽然意识到，玛琳娜的爱情来到了！
　　老人给这只雄性白鹳也起了一个名字Klepetan，简称阿克吧。玛琳娜不再孤单，每天都和阿克厮守，一刻都不分开。阿克毫不介意翅膀残疾的妻子，每天飞出去给玛琳娜捉鱼吃。
　　老人看到这一幕也很开心，除了原来的屋顶鸟窝之外，又搭了一个单独木架子上的更大的鸟窝新家。玛琳娜和阿克每天出双入对，到处都能看到他们幸福的身影。而玛琳娜每天各种小鸟依人靠着阿克，满脸都是幸福的样子。
　　在八月的某一天，当老人再次来看玛琳娜时，发现以前出双入对的两只竟然只剩下了玛琳娜一个，老人以为阿克出去捉鱼了，但是一直到晚上都不见他回来，玛琳娜孤单单地望着远方，满脸都是悲伤。
　　有邻居告诉老人，好像看到阿克和很多白鹳一起飞走了。老人气坏了，本来以为是一对神仙眷侣，没想到竟碰上个始乱终弃的渣男！最难受的是玛琳娜，每日以泪洗面，望着天空非常难受。
　　老人想尽办法“开解”玛琳娜，每天陪她散步，但是她心情糟透了，甚至连饭都不吃了，眼看一天天消瘦下去，老人没办法，只能强行给她灌鱼吃……