动物肠道中存在的大量微生物,不仅能够利用和降解来源于食物和内源性蛋白质的一些氨基酸,也能够合成部分氨基酸,可见微生物与宿主之间可进行氨基酸的交换.结肠中微生物的密度很高、内容物通过的时间较长,对肠腔中残留的未消化蛋白质和肽的降解更为彻底.虽然其中的大部分氨基酸不能被结肠上皮吸收,但可作为结肠微生物生成氨、硫化氢、生物胺、一氧化氮、吲哚和酚类化合物、短链/支链脂肪酸和有机酸等多种代谢产物的前体物.在这些代谢产物中,生物胺、短链脂肪酸和有机酸等物质是结肠黏膜和外周组织的能量底物,而氨、硫化氢、吲哚和酚类等物质却可影响结肠上皮细胞的形态与功能.肠道微生物对机体氮代谢的影响以及微生物氮代谢对宿主肠道和机体健康的影响,已成为动物营养学研究的热点问题.文章从结肠中的含氮化合物来源、氨基酸发酵细菌与蛋白酶、微生物对含氮化合物的利用途经、微生物代谢产物及其对宿主的影响等方面对国内外相关研究进展进行了综述,以期对该领域研究有所帮助.