近年来,中国现代文学研究有一个明显的倾向:研究课题的选取越来越走向边缘化和细碎化。边缘性、细碎化课题的发掘有意义但也应当是有限度的,应该重返中国现代文学研究的中心,对于支撑该学科大厦的重要作家作品、经典作家作品进行更深层次的重新清理,挖掘其当代价值与意义。老舍是中国现代少有的幽默大师之一,他早期的讽刺幽默小说由于特殊的创作动机和创作情境,打破了由鲁迅、张天翼、沙汀创立的偏严肃的喜剧文学格局,为中国现代文坛吹来了一股清新、鲜活的喜剧春风。但因其不属于当时的主流文学和战斗的文艺等原因,受到的指责、批评过多,使老舍在中后期的创作中,喜剧才能受到了压抑,没有充分发挥出来,这是中国喜剧文学的一个损失。老舍和钱钟书一样,突破了传统喜剧精神的非喜剧化倾向,建构了一种外在的喜剧性,为当代喜剧文学、讽刺幽默艺术提供了可资借鉴的经验,值得重新解读并评估其价值。