“日之夕矣，羊牛下来”，晚霞的大帷幕下，山坡小道上滚动着牛羊，村落里升起炊烟，我们仿佛看到了活生生的先民。
　　《诗经》是先民生活史，也是农业社会史，那个时候只有两种人，一种是种田打猎、植桑采桑的人，一种是不稼不穑不狩不猎、穿裘曳帛的人。在没有灭草剂和大型机械开进农田之前，或者说在二十一世纪之前，一部《诗经》与一部农业社会史基本没变，农业的符号没变。就在两个世纪之交的眼前，农业彻底改变了。后人再读《诗经》，会比现在的人读《诗经》更亲切，因为那个遗失的原始农业社会留在《诗经》里。《诗经》是最完备的农业史、农业劳动史、先民生活史。那个时代的先民，呼吸桑间的气息，稷黍的气息，水草和干草的气息，牛粪和羊粪的气息，村庄或田野里稻草燃烧的气息。没有汽车尾气，也无须“低碳”概念。那个时候水是清的，天是蓝的，是所有草木鸟兽命名的时期。那个时候用情歌决定爱情，用初心面对世界。
　　“春日载阳，有鸣仓庚。女执懿筐，遵彼微行。爰求柔桑。”（《诗经·豳风·七月》）多好的生活啊，春天，鸟儿欢唱，采桑女挽着筐篓，踏着阡陌去采桑。“蚕月条桑，取彼斧斨，以伐远扬，猗彼女桑。”（《诗经·豳风·七月》）劳动的细致太生活化了，修剪桑树，砍掉疯长的枝条，采桑女爬到桑树上去采嫩的桑叶。“三之日于耜，四之日举趾，同我妇子，馌彼南亩，田畯至喜。”（《詩经·豳风·七月》）正月把农具修好，二月里春耕，带着妻儿一同下田劳动，把午饭带到田头。我曾看过米勒的一幅画，天晚，一对小夫妻收工，男的肩上荷着叉，女的手里提着一个盛饭的汤罐，那幅画真好，像我们的《诗经》。“八月剥枣，十月获稻”、“七月食瓜，八月断壶”（《诗经·豳风·七月》）。“断壶”即摘葫芦，多么亲切的生活。诗中还写山楂葡萄什么时候摘，什么时候打柴，什么时候打场，粮食什么时候进仓。白天干活，晚上搓麻，农闲修房，粮食进家要堵鼠洞熏耗子，天冷了还要修门堵窗防寒。“七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下。”（《诗经·豳风·七月》）人与农事、与季节、与时令、与虫鸟同呼吸共时令，住在茅寮土坯房里的先民，仿佛就在我们眼前。“荏菽旆旆，禾役穟穟，麻麦幪幪，瓜瓞唪唪。诞后稷之穑，有相之道。茀厥丰草，种之黄茂。实方实苞，实种实褎。实发实秀，实坚实好，实颖实栗，即有邰家室。”（《诗经·大雅·生民》）这段诗中写到的农作物有八种之多，从播种管理，种子含苞吐芽，禾苗拔节生长，到除草，到收获，瓜果累累，谷穗盈饱，高粱粗壮，种庄稼、收获、田间丰收的劳作景象如现眼前。
　　最能代表先民农耕生活的一首诗《良耜》：“畟畟良耜，俶载南亩。播厥百谷，实函斯活。或来瞻女，载筐及筥。其饟伊黍，其笠伊纠。其镈斯赵，以薅荼蓼。荼蓼朽止，黍稷茂止。或之挃挃，积之栗栗。其崇如墉，其比如栉，以开百室。百室盈止，妇子宁止。”诗的意思是说，犁头翻开泥土，百谷及时播下，有人送饭来了，背着圆筐，头戴草帽，脸含笑意，小米饭送到田头……这生活气息真好。接下来的农活就是锄地薅草，把杂草埋在田里沤肥，让庄稼长得更茂盛。到了收获季节，镰刀霍霍，收的粮食堆成山，大仓小仓都启用，所有的粮仓都盛满，老婆孩子一同沉浸在丰收的喜悦中。《诗经》中还有很多征人思念家人、妻子思念远征的丈夫的诗。“籊籊竹竿，以钓于淇，岂不而思，远莫致之。”（《竹竿》）情思多美！“采采卷耳，不盈顷筐，嗟我怀人，置彼周行。”（《卷耳》）情思绵绵。物质化的现代人，还会有这样的情思吗？