1926年春末夏初，北伐军分东西两路向北挺进。为了鼓舞士气，动员民众，国民革命军政治部指示宣传科写一首歌给北伐官兵吟唱，具体任务交给了在李济深的第四军担任宣传科长的邝鄘（1897-1928，湖南耒阳人，黄埔二期学生）。接受任务后，邝鄘用三天时间，将法国儿歌《雅克兄弟》（亦即《两只老虎》）重新填词。经宣传科全体同志推敲修改，该歌词得到政治部主任邓演达、副主任郭沫若的同意，改名为《国民革命歌》，印发给部队。
　　《国民革命歌》歌词如下：“打倒列强，打倒列强！除军阀，除军阀！努力国民革命，努力国民革命！齐奋斗，齐奋斗！打倒列强，打倒列强！除军阀，除军阀！国民革命成功，国民革命成功！齐欢唱，齐欢唱！”尽管歌曲很简单，但是非常能表达对帝国主义的仇恨和打倒列强军阀的决心。
　　《国民革命歌》刚一面世，即在军内外被广泛传唱，成为家喻户晓的革命歌曲。同时，由于机缘巧合，《国民革命歌》也成了中国共产党的第一首军歌。
　　后来在实际传唱过程中，有人在中间加了一段：“工农学兵，工农学兵，大联合！大联合！打倒帝国主义，打倒帝国主义，齐奋斗，齐奋斗。”北伐军高唱着这首歌在不到半年的时间里，打垮了吴佩孚，消灭了孙传芳主力，进而挺进到长江流域和黄河流域的部分地区。湘、鄂、赣、闽四省全部光复，并继续向豫、皖、苏、浙进军。
　　1927年7月1日，因《国民革命歌》的巨大影响力，中华民国国民政府宣布将该歌曲作为暂代国歌。但随着“七一五”反革命政变的发生，《国民革命歌》在国民政府中的地位也随即下降，尤其是《三民主义》于1930年3月成为暂代中华民国国歌后，《国民革命歌》的地位更是一落千丈。地位虽然下降了，但传唱的人还是不少，1930年5月中原大战时，阎锡山还把《国民革命歌》改成了《打倒老蒋》：“打倒老蒋，打倒老蒋，锄军阀，锄军阀，革命一定成功，革命一定成功，齐欢唱！齐欢唱！”
　　甚至于中国共产党在国共合作破裂后，独立开展土地革命时，还将《国民革命歌》改成了《土地革命歌》。新中国成立后拍摄于1974年的电影《闪闪的红星》中就有这样一幕：当中国共产党1931年至1934年间在江西一个叫做柳溪镇的地方开始土地革命时，电影中的小主人公潘冬子和伙伴们一起，兴奋地唱起这首《土地革命歌》：“打倒土豪，打倒土豪，和劣绅，和劣绅，我们要做主人，我们要做主人，分田地！分田地！”
　　1928年5月24日晚，邝鄘回到耒阳后开展一系列革命活动，震惊了耒阳国民党当局。蒋介石闻讯后怒不可遏，咬牙切齿地吩咐身边的人说，“速给湖南发个电报，俘获邝鄘，毋须请示，就地处决！”指令一下，耒阳挨户团总部立即张贴告示：活捉鄺鄘者，赏银圆一千。
　　6月5日，当邝鄘带着警卫员和勤务员准备回耒阳仁义乡邝家村发动群众时，不幸中途被敌人发现。当时敌兵蜂拥而至，邝鄘等三人分别从三个方向突围，警卫员和勤务员都脱离了危险，他却遭敌围困不幸被捕。国民党施尽各种威胁利诱的手段，想诱降邝鄘，遭拒绝。6月6日，邝鄘被敌人杀害于耒阳县仁义圩，年仅31岁。临刑前，邝鄘用脚夹住毛笔，在“自首书”上写下：“杀了邝鄘，还有邝鄘”八个大字。
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