美国与其它发达国家如今正经历就业市场又一次转型的早期阵痛，这要求它们作出同样富有想象力的回应。
　　
　　美国的就业市场几乎停滞不前。失业率也许已经降到了9%以下，但失业金申请人数却出现了上升。预计本周五的非农就业人口数字将显示，增长速度较前几个月有所放缓；与此同时，一名工人处于失业状态的平均时间如今已经达到了39周——有记录以来最长的一次。
　　一些评论员——比如曾经担任白宫经济顾问委员会(CouncilofEconomicAdvisers)主席的克里斯蒂娜•罗默(ChristinaRomer)与经济学家保罗•克鲁格曼(PaulKrugman)——认为，问题出在需求上。他们指出许多职业失业率都很高，并主张扩大投资和对地方与州政府的补贴。另一些人回应说，随着增长复苏，就业问题会不治而愈。但细究下去便会发现，这两种分析都不对。是的，我们正面临一场周期性衰退，但就业市场也发生了结构性变化——这使许多工人陷入了孤立无援的境地。
　　当然，这一过程并不是没有出现过。随着美国经济不断发展，它的就业结构也随之发生改变。到19世纪中叶，美国约60%的劳动力都被吸收进了工业部门，但这些工作通常薪资低、工作时间长、又脏又危险。直到“新政(NewDeal)”推出、工会组建、战后实现繁荣之后，这些蓝领岗位才有所改善。
　　美国与其它发达国家如今正经历就业市场又一次转型的早期阵痛，这要求它们作出同样富有想象力的回应。转型催生了两个截然不同的新工作种类。第一个种类包含了数百万份美国有史以来最好的工作：专业与创新领域的高薪、高技能工作。第二个种类则相对较差，包含了护工、家庭健康护理人员、售货员与食品筹备员等常规服务岗位。这类工作的薪资约是制造业工作的一半。结果可想而知：就业市场被一分为二；社会越来越不公平与两极分化。
　　一旦我们认识到这一点，下面的结论就变得显而易见：创造就业的反周期性措施，或是培训更多人胜任薪资更高工作的想法都行不通。数字说明这并不合乎情理：约45%的劳动力已经在辛苦地干着低薪的工作；即便经济恢复增长，这些工作仍将维持原样。而且，这些也是增长最迅速的就业岗位：预计未来十年，美国将会再增加700万份这类岗位。
　　因此，成功的就业策略必须以改善这一整个工作类别为重点。幸运的是，许多服务性工作都不容易受离岸外包或自动化的影响：我们需要人来照看孩子与年老的父母、剪头发、煮拿铁咖啡。但我们也必须把服务性工作看作未来利润与创新的潜在来源。一些私营机构，比如在线零售商Zappos，向我们展示了如何可以做到这一点。该公司致力于帮助服务性工人不断在内部获得升迁——从入门级别到各分支部门主管。这些公司视工人为潜在的创新源，并创建了致力于向客户提供更好服务的文化与团体。其他人应该向它们学习。
　　奥巴马应该将改善服务性工作作为修补美国破损就业机器的下一步，而不是仅将精力放在培训工人、使其胜任薪资更高的工作上。一个联合“服务业革新者”——如Zappos、星巴克(Starbucks)或户外服饰零售商REI——的全国行动，将是一个良好的开端。不过，大部分服务性公司规模都很小，所以政府还应帮助这些组织与大学、社区学院以及行业组织展开合作。政府也应考虑利用税收激励措施，来推动这些公司改善服务性工作。
　　其中一些举措可能意味着，我们都要向为我们理发或是卖给我们衣服的人多支付一点钱。但这正是半个世纪前我们为刺激复苏所做的事情——向为我们制造汽车与器械以及修建房屋的工人支付更高的价钱。但这些成本并不大，不太可能会阻扰复苏进程。而我们得到的回报——生产率的提高与美国就业机器的改善（所有工人都机会平等）——将证明这是绝对值得的。
　　作者系多伦多大学罗特曼商学院马丁繁荣研究所主任