1360年，才高八斗的刘伯温终于决定出山，辅佐朱元璋打江山。前后历时数年征战，朱元璋最终登上皇帝宝座，改元“洪武”，史称明太祖。
　　朱氏大业已成，该进爵的就封官，该有赏的就封地，但功高盖世的刘伯温，却只被封了一个次一等的爵位“诚意伯”，在同等爵位功臣里，他的俸禄也是最低。刘伯温不糊涂，揣摩出皇帝的顾虑，于是做了几年官后，在1371年告老还乡安度晚年。
　　刘伯温深谙处世之道，每天吟诗作赋赏花问柳，日子过得恬淡悠然。但“树欲静而风不止”，刘伯温过着隐居的田园生活，可老百姓不解其意，都知道刘大人上知天文下晓地理，凡事都来讨教。
　　有一位私塾先生，闲来无事就教几个乡村孩童识字，属于义务支教。私塾先生患有眼疾，看不清东西。百姓们感念老先生恩德，就求到刘伯温那里。刘伯温听说后，捎话给私塾先生，让他在九月初九那天，去南山采一种白菊花煎汤喝。于是，私塾先生采来白菊花，喝过不久果然眼疾痊愈，百姓们纷纷称奇。于是，许多患眼疾的人也纷纷采来白菊花煎汤喝下，结果眼睛好了，一时人人称奇。
　　一次，刘伯温外出访友，和管家走出府后，他又决定不去了。管家很奇怪，就问他怎么不去了。刘伯温淡淡地说：“行不过半必淋雨。”果然，天空阴下来，不一会儿下起了大雨，管家暗自称奇，认为大人有未卜先知之能。
　　有一年，天旱无雨，庄稼都枯萎了，百姓们纷纷请求刘大人登坛祈雨。刘伯温在登坛祈雨之前，先是拎着一头削尖的竹竿到处转悠。有时停下来，让手下把竹竿深深地扎入地里。几天后，刘伯温登坛祈雨且念念有词：“人间旱灾严重，龙王爷无暇顾及此处，天上无雨地下求。”百姓们就问了，地下怎么求呀？他让百姓们在划定区域深挖，百姓们就拼命地挖，结果竟挖出一股清泉来。
　　古代的炒作方式就是老百姓们口口相传，再加上渲染，刘伯温被百姓视为偶像级人物，简直成了活神仙。
　　那么，刘伯温真有那么神吗？其实不然，他只是学识渊博善于思考，许多难题才迎刃而解。
　　先说白菊花吧。菊花能治眼疾不是秘密，而刘伯温让私塾先生采九月初九的菊花，其实是根据草木生长规律，彼时菊花饱满、药性浓、效果好。预测将下大雨而不外出访友，是他从风中嗅到潮湿的空气，加上燕子低飞等自然现象，由此断定大雨将至。至于登坛祈雨，刘伯温没有那么愚蠢，龙王爷怎会听他的，于是他用竹竿四处深探，尖头竹竿深入地里，带出来的土是潮湿的，那么地下一定有水源，天上无雨只好地下求了。
　　所有这些只是刘伯温运用知识解决的，但在百姓眼里却是神乎其神，彼时的刘伯温想不出名都难。名声响亮的刘伯温，终于引起朱元璋的注意。皇帝坐在殿堂之上，心想你在家里待着还名声响亮，弄得百姓只知有刘伯温而不知皇帝是谁，那还了得。于是，罗织罪名将刘伯温弄到京城里待着。在皇帝眼皮子底下，日子自然不好过，时间不长，聪明盖世的刘伯温忧郁而死，终年65岁。
　　刘伯温是聪明的，懂得进退取舍，但百姓们神话般的炒作，却断送了他的幸福晚年，细思量，都是偶像包袱惹祸端。
　　选自《山海经·上半月》