马克思认为他所知道的唯一的一门科学就是历史科学。马克思的历史科学在本质上是关于存在的历史性的科学,德国历史研究传统中的历史主义对之产生了深刻影响。马克思之后的思想家们对马克思的思想是否是一种历史主义有着不同甚至是对立的指认。马克思的思想本质上是一种历史主义,历史主义的原则与方法是其历史科学的直接规定性。不过,比之于其他历史主义,特别是德国传统的历史主义,马克思的历史主义是建立在存在的历史性规定基础上的,其本体论基础是唯物主义的。马克思的历史主义既非阿尔都塞保卫马克思时所反对的历史主义,也非波普尔攻击马克思时所描述的历史主义,马克思历史科学视野中的世界既是总体的,也是具体的;既是结构的,也是历史的。在今天看来,恰恰是马克思意义上的历史主义,使我们具有了超越普遍主义、绝对主义与相对主义、虚无主义对立的可能。