早在1889年，德国就制定了退休计划，建立起了国家养老金制度，当时的退休年龄是70岁。到了1916年，德国将退休年龄降低到65岁。此后，60岁或65岁成了很多国家参考的退休年龄。目前，世界各国男性平均退休年龄约为60岁，女性约为58岁。一个总体特点是，发展中国家的法定退休年龄低于发达国家。例如，中国规定的男性退休年龄是60岁，女性为55岁。斯威士兰、赞比亚等非洲国家男女退休年龄都是50岁。而欧美国家退休年龄普遍要推后，如美国和丹麦、冰岛、挪威等北欧国家能达到67岁。
　　法国的退休年龄和养老金制度相当复杂。法国以前的法定退休年龄为60岁，男女一样，但工作不满160个季度（即40年）的可以干到65岁再退休。由于规定公务员和一些特别部门，如铁路、航空、电力等部门的职员可以在60岁甚至更早退休而照拿退休金，因此法国人实际退休的年龄不到60岁，这在发达国家中属于相当早的。但由于失业率上升、人口老龄化等原因，法国政府着手改革，修改退休年龄成了思路之一。2008年11月4日，国民议会通过法案，将必须退休的年龄从65岁推迟到70岁。这首先让教育、医疗、交通等一些曾享受特殊待遇的群体感到不满，公众也是众说纷纭。一些经济学家说，政府对退休金制度改革已刻不容缓，但必须做好咨询工作，采用渐进方式，这样可以减少摩擦。
　　在美国，法定退休年龄是65岁（1936年以后出生的人法定退休年龄是67岁），男女都一样，这在西方发达国家已经算是最晚的了。但越来越多的美国人还在推迟退休时间，或者“退而不休”。美国建立了社会基本养老保障、企业主为员工设立养老金账户和个人储蓄与投资三大支柱体系。但现在，金融危机正在冲击着美国的养老体系。过去一年半里，美国的养老金资产至少下跌了1万亿美元。2008年4月的一项调查则显示，由于个人经济困难或对未来悲观，27％的老年劳动者已经推迟了他们的退休计划。9月的一项调查显示，七成以上的美国老年劳动者希望在退休之际再找一份工作。
　　何时退休也是很多亚洲国家关注的社会问题。印度的法定退休年龄是60岁，个别部门是62岁或更长，如高等法院的大法官是65岁退休。印度和新加坡、菲律宾、马来西亚等国一样，此前也传出过提高退休年龄的声音。
　　在受人口老龄化等问题影响严重的韩国，公务员目前的退休年龄是58岁，但从2012年开始将提高到59岁，2013年再提高到60岁。从用5年的时间逐渐将退休年龄推迟两年的做法来看，韩国政府非常谨慎。在2007年年底的韩国总统！举中，有关退休年龄的政策调整问题一度引发争议。不少企业主认为，一刀切地提高退休年龄，不仅会产生巨大的社会费用，也将挫伤企业的雇佣意志，因为目前大部分员工都提前退休，延长退休年龄未必能收到预期的效益，得到实际利益的阶层将局限在工作条件相对优越的事业部门和部分大企业。还有些从事体力劳动的蓝领员工认为，提高退休年龄将会对身体造成伤害。
　　随着日本进入高龄化、少子化社会，日本的退休制度也随之发生变化。过去，由于政府规定60岁可以领取养老金，所以，一般企业都把60岁当做退休年龄。老龄化社会造成养老金享受者猛增，但保险金缴纳者却不见增多。因此，为保障养老金的收支平衡，日本政府2006年修改了相关法律，把养老金领取年龄提高到65岁。这项法令刚作出修改时引起了很大争议，日本政府反复作说明，并公布促进企业对老年人再雇用的有关细则，确保60岁以上老人可以找到工作后，法令才得以实施。
　　
　　据《中国老年报》