耳鸣的表现多种多样，有的是一侧耳鸣，有的为两侧耳鸣，有的间歇出现，有的持续不停，严重者会使人注意力不集中、心烦意乱、坐卧不安、失眠焦虑、抑郁等。1978年，英国耳鸣医学研究协会进行了一项全国性耳鸣调查，结果显示：17岁以上人群中，16％～19％的人曾经历过超过5分钟的自发性耳鸣，至少8％的人认为耳鸣可引起烦恼、影响睡眠，0.5％的人认为耳鸣已严重影响了正常生活。调查还发现，耳鸣患者最常见的不适症状依次为：睡眠障碍(57％)、耳鸣的持续存在(49％)、倾听困难(38％)、绝望、挫折感、抑郁(36％)、恼怒、易激怒、紧张(35％)、注意力无法集中(33％)。
　　耳鸣的严重程度并不取决于耳鸣声音的大小，而是取决于耳鸣引起的心理反应，也就是耳鸣者对耳鸣的关注程度。长期耳鸣堪称一种慢性刺激，如果对它过于关注便会逐渐形成不良刺激，如果经常伴随不愉快的情绪，则很容易被大脑皮层记忆，慢慢形成耳鸣和心理障碍的条件反射，最终导致耳鸣与心理障碍问的恶性循环，加重耳鸣。
　　
　　耳鸣是如何引起的?
　　
　　最新的临床研究成果显示：耳鸣既是一种症状也是一种疾病。那么，耳鸣是如何引起的呢?
　　一些耳部疾病会引发耳鸣，如外耳道炎、急慢性中耳炎、突发性耳聋、耳硬化症、听神经瘤等。其他一些全身性疾病也能引起耳鸣，如：神经系统的脑梗塞、脑出血、脑供血不足，内分泌系统的糖尿病、甲状腺功能低下，心脑血管系统的高血压、心脏病，以及其他原因的肾病、颈椎病、植物神经功能紊乱和贫血等。此外，60岁以上的老年人耳鸣发病率高达30％，主要原因是随年龄的增长，听觉神经系统退行性病变所致。
　　耳鸣在人群中比较常见，但需要治疗的耳鸣并不多。根据文献报道，主动到医院就诊的耳鸣患者仅占耳鸣人群的3％～4％，而90％以上的耳鸣人群完全可以适应。当耳鸣已严重影响患者的生活、工作、情绪、睡眠时，不管是何种原因均须到正规医院就诊，及时诊断和治疗，有条件的则应住院治疗。
　　
　　耳鸣到底能治愈吗?
　　
　　治愈耳鸣，包括两个概念：痊愈和适应。痊愈，是指引起耳鸣的病因明确，病变得到治疗后，耳鸣随即完全消失；适应，则是指不管引起耳鸣的病因是否明确，原发病是否治愈，耳鸣依然存在，但耳鸣的负面影响已经完全消失。对于医务人员来说，使耳鸣者适应是第一阶段的目标，痊愈才是第二阶段的目标。但临床研究结果显示，只有9％的人群才能达到痊愈。其实，只要最大程度解决耳鸣的负面影响，完全适应了耳鸣，即可算是耳鸣获得治愈。
　　治疗耳鸣需要耳鸣者的密切配合。这包括：有乐观开朗的心态，治疗过程中听从医生指导，积极配合，做好长期与耳鸣“和平共处”的心理准备，并主动用其他活动来淡化、转移对耳鸣的关注，建立有规律的工作和生活；尽量避免在安静或强噪音环境下长时间逗留，避免或谨慎使用耳毒性药物；有恒心，坚持复诊，不可轻易中断，一旦遇到耳鸣加重的情况，应及时就诊。
　　
　　耳鸣治疗该选哪种方法?
　　
　　临床上为了方便观察、分析和选择治疗方案，将耳鸣分为三种：三个月以内的患病者是急性耳鸣，四个月到一年的患病者是亚急性耳鸣，一年以上的患病者则称之为慢性耳鸣。
　　治疗耳鸣的方法多种多样，以“习服疗法”效果最佳，其有效率可达80％以上。针对耳鸣的发病特点，“习服疗法”可分为两个部分：耳鸣咨询与声治疗。耳鸣咨询的目的是帮助耳鸣病人正确认识耳鸣产生的原理，分析可能引起耳鸣的原因，告知耳鸣可能带来什么后果，并消除耳鸣者的不良心理负担。声治疗则是为患者提供最喜欢听的自然声，使耳鸣者转移其对耳鸣的注意力，降低对耳鸣的感知，逐渐适应耳鸣。