竹在中国有着特殊的文化底蕴。以竹造屋对于中国人来说从来都不陌生，而且历史悠久。在物质有限的古代，竹与草一直都是重要的建筑材料，人们常常编竹为篱，结草为屋。在盛产竹子的南方，版纳的傣族至今仍住竹楼……竹，这一成本低廉资源广泛的平民建筑材料，在不同的技艺和地域背景下，演绎出了多样的居室表情。
　　
　　曾经对竹的误解
　　
　　中国自古就被称为竹子王国，竹类资源面积及产量居世界第一，中国大陆有400多种不同的竹种，全国竹林主要分布在长江以南的福建、浙江、江西、湖南、湖北、安徽、江苏、广东、广西、云南、贵州、四川、重庆等地区，是中国森林资源的重要组成部分，素有中国第二森林之美称。竹子生长快，一次造林成功，地下茎即可年年行鞕出笋，成林，年年砍伐，永续利用而不破坏生态环境。
　　
　　当然和木材比，原始竹材也有令人遗憾的缺陷，这其中产生的误解，也正是竹子未被人们所广泛应用起来的重要原因。有人认为竹地板易发霉、虫蛀、开裂，其实竹子和木材一样，在日晒雨淋的情况下会发霉、虫蛀、开裂，这是竹子和木材的自然属性，但是经过耐水的胶粘剂并进行高温、高压的处理，经加工而成的竹产品就不存在着质量问题。有的人又认为竹子不显档次，其实不然，竹地板早就出口到欧、美等世界各地，竹地板已经铺到美国总统克林顿图书馆、欧洲某王储休息室、宝马总部办公室、耐克和IBM办公室。上海世博会多个国家场馆都采用了中国制竹地板。目前竹子不如木材那样受资源的限制，尤其是价格比较适中，于是，竹制产物就绝对成了一个性价比很高的产品。
　　
　　竹子——不可忽视的力量
　　
　　竹子浑身是宝，可做竹编工艺品、根雕，凉席，窗帘，现在不仅可以做建材做地板，还可以建房子。竹是可持续发展的最佳素材。众所周知，竹子是世界上生长最快的植物，一夜之间可长出1米左右，相同面积的竹林比树林所产生的氧气多30％。竹子的质量轻，弹性好，抗冲击力强。还记得1989年，云南省澜沧县与耿马县发生过7.8级大地震，地震之后许多佤族的竹房屋竟然保存得完好。加上竹房屋的建造速度快，成本低，很适合在地震多发区的建设和灾后的快速重建。竹子的能耗较低，相同面积的建筑，竹子与混凝土的能耗比为一比八，它与生俱来的独特芳香的气息以及对人体有益的萜烯类物质，使它堪称低碳环保的楷模。
　　
　　如今，萨摩亚热带的风味竹亭、陶渊明版的竹篱笆、风景区的自然野趣竹屋、农村唱大戏办喜事的竹棚……竹子建筑是充满民间智慧的草根建材，当代建筑师还用它来丰富钢筋水泥建筑，成本低廉且可彰显风雅。在低碳风潮下，2010年的上海世博会，“竹元素”是建筑明星——越南、印度、印尼馆都运用到了竹元素，既有本国特色，又体现环保概念；中国的浙江馆有“竹立方”的别称，外墙用竹子制成，取代了原先的通体透明设计，浙江人认为这样更有浙江的味道。在世博会的历史上，爱知世博会日本国家馆的构架是竹子编成的竹笼，长90米、宽70米、高19米。作为一种可降解的天然材料，竹子对减少城市化进程中的建筑垃圾污染作用突出。在低碳的风潮下，如何让竹材融入当今建筑的主流，是以推广环保与可持续发展的生活方式为己任的设计师正倾心研究的课题。
　　
　　竹建筑的寿命
　　
　　其实，中国传统的建筑倒是天生的低碳建筑。梁思成在《清式营造则例》中总结：木头是建筑的主体、骨干，墙壁“如皮肉之附在骨上”。近代之前，中国人的住宅“在使用时间的设计上不超过主人自己的寿命”。这一度让中国学者感到困惑，在今天看来却是最符合低碳环保潮流的产物，容易毁于天灾人祸，换而言之是可降解的，能减少碳足迹。
　　
　　日本建筑师隈研吾在长城下的“竹屋”曾一度引起轰动，朱锷称其为“对西方建筑方法的一次视觉上的征服”。竹子在京都的桂离宫和修学院离宫等日本传统的建筑中，一直作为外层的装饰材料使用。而隈研吾则试图将竹子作为一个建筑元素，比如横梁和支柱。但是需要解决竹子耐久性差的问题。他用特殊的钻机切割掉竹子的竹节，在植入钢铁框架和加强钢条后，注入混凝土。在保持竹子外观的前提下，提高其坚固性。“使得在城市中创造出一个特殊的竹林成为可能”。 这类繁琐的竹建筑达不到碳中和的目标，反而象征意味更重，就像隈研吾说的，如果我们烧毁竹子或者任它们腐烂，二氧化碳就会再一次回到大气层。而如果我们能够利用竹子作为建筑材料，二氧化碳会存留在竹子和建筑内，不会释放到空气中。就审美学来说，“竹屋”就像大自然，它不仅仅使我们感觉和自然在一起，也改善了自然与人类的关系，找回地球环境的平衡。
　　
　　1991年，哥斯达黎加大地震，2000幢建筑在7.7级的震动中被夷为平地。在一片钢筋混凝土废墟中，由德国工程师建议修建的700座低价竹屋毫发不伤。在台湾9·21大地震之后，建筑师谢英俊集合当地邵族人，推广协力造屋，重建家园，使用的主要建材也是生长在台湾山区的竹子。汶川大地震一年之后，四川茂县太平杨柳村56户村民住进新居。这个造价每平方米400元左右的轻钢结构的房子，充分利用当地的竹子和石料，节约了建筑成本，让自立自助造屋成为可能。现代建筑被资本和技术所垄断，弱势的族群往往无力修建自己的栖身之所。像竹子这样的草根建材，给乡村建设带来一些希望。
　　
　　竹子有柔韧的生命力，在森林飞快消失的今天，竹林的面积每年都在不断扩充。而且，相同面积的竹林比树林产生的氧气多30%，从砍伐到加工生产出成品又可比木材的碳排量低30%——竹子从草根建材进阶到了低碳环保材料。
　　
　　浙江的安吉盛产竹子，当地人头脑灵活，有很多竹制品生产企业。生产预制的竹屋、竹别墅。一般竹别墅每平方米680元左右。加上内部水电、地板、装修，一栋使用面积在100平方米的竹别墅的售价大约是10多万元，这在许多城市买房还不够房贷的首付。制成亭子、房子的竹子都经过特殊处理，能防虫、防潮，保养得当，最多能使用30年。
　　
　　竹建筑——低碳住宅
　　
　　竹屋的结构体系是按照轻型木结构住宅的结构形式由竹集成材按一定的方式通过金属连接件连接在一起而形成的盒子结构。主要结构构件结构骨架和次要结构构件，也就是墙面板楼面板和屋面板共同作用，能承受竖向和横向的荷载，并最终将荷载传递到地基上。而且，其抗竖向和横向，比如风和地震等作用的能力均超过木结构房屋。除了在结构上的突破，竹屋经济、安全，环保的理念更引人关注，相比沉重的混凝土，竹材是一种十分轻便的材料，不仅易于造型，而且方便搭建组装，不需要重型，昂贵的施工设备。置身于竹屋之中，漫屋的竹香沁人心脾。毫无疑问，它代表的低碳环保理念是未来不可逆转的建筑潮流，相比其他建筑设计中大量的新技术应用，竹屋采用了反向的思维方式，重新发现了竹材这一天然固碳剂的价值，为那些经济欠发达的新乡镇提供了一种可以负担的，生态的建造方式。
　　
　　《中国建筑节能年度发展研究报告2008》指出，简单地堆砌“节能技术”，忽视技术的鉴别和科学的运行管理，建筑物的实际运行能耗反而会大大增加。入选上海世博会城市最佳实践区马德里案例的竹屋就真正代表了低碳住宅，这个低收入者的住宅建造预算被控制在每平方米600欧元之内，设计师使用成本低廉的竹子，制成可推拉折叠的竹百叶板，将房子包裹了起来，有效阻隔了马德里强烈的东西向日晒，能够有效调节室内温度，保证居住的舒适度。竹材料的运用，也让建筑产生了全新的肌理。马德里“竹屋”曾获英国皇家建筑协会奖。
　　
　　目前中国的建筑能耗占总全国能耗的30%，砖混结构、全现浇结构和框架结构等建筑，每1万平方米建筑施工过程中将产生500-600吨建筑废弃物，就北京奥运前的大拆大建而言，每年都要设置二三十个建筑垃圾吸纳场。在“十二五”期间，中国的城市化率将达到50%，到2020年，中国还将新增建筑面积约300亿平方米，建筑垃圾将是一个令人头痛的问题。
　　
　　在建筑设计上的突出表现，只是对竹材价值开发的一小部分。日常生活中，竹的应用非常广泛。从古代的书简到箭，从家用品到时尚产品，从现代的棒球棒到竹叶片的风力发电设备，运用竹的技能和工艺十分丰富。特别是最近十年，伴随着环保概念在市场和企业中的兴起和深入，因工业的发展而曾一度被冷落的竹制品，逐渐成为一种时髦：在香港，竹制的1PHONE手机套广受追捧：DELL和ASUS在其高端的手提电脑中推出了竹面板和竹键盘：荷兰设计师Tejo Remy应用竹材设计出了俏皮前卫的竹家具；今年3月宝马推出的3系跑车中，纹理细腻的黑灰色竹内饰，成为了一种时尚符号引为关注；在江浙等许多地方，流行于上世纪八十年代，拿竹篮外出购物的传统重新回归到中国人的日常生活。
　　
　　当纯朴的大自然成为都市人的向往时，在建筑应用中开发竹制品的契机出现了。竹结构建筑的推广有利于营造整体生活方式，并推动竹产业的发展，我们从创新中看到了性能，价值，效益，美学风范的提升以及大众迈向可持续的动力与乐趣，也增加了设计师凭借创意推进可持续设计，提高大众生活质量以及发展绿色产业方面的信心。