被视为日本“国技”的相扑运动，出现了一系列因“性别歧视”引发的质疑声音。
　　2018年4月京都府舞鹤市一场相扑赛事上，舞鹤市长多多见良三在“土表”（相扑擂台）上致辞，其间突中风昏倒，一名女医护人员立刻上前为其急救，裁判却多次通过广播要求其离场。在女救护人员离开后，相扑官员疑似有洒盐净化的举动。
　　相扑官员事后解释，洒盐净化本就是比赛前进行的传统仪式。尽管如此，裁判公开广播，驱赶女救护员的行为，仍使日本相扑协会遭遇广泛批评，协会主席后来也就此“不当行为”公开致歉。
　　数日后，日本相扑协会在兵库县宝冢市举办示范赛，宝冢市女市长中川智子询问能否在赛前于“土表”致辞，得到的回复是“请尊重传统”。中川智子最后只能在土表外围发表致辞，她本人表示对此“感到愤慨”。
　　随后，日本国内展开了“日本相扑拒绝女性”是否真是一项传统的讨论。
　　事实上，编撰于公元720年的《日本书记》中就有女相扑的记载。雄略天皇（日本第21代天皇，456年～479年在位）即位时，曾“令宫女脱其衣，去其裙，着以兜裆，令相扑之”。这便是史书中关于女相扑的最早记载。
　　及至江户时代，在长达200多年的太平盛世中，相扑从最初给神明看的表演，演变成了乡间的竞技表演，女子相扑也在这时走向了民间。不过，那时的女相扑与舞蛇、杂耍一起，只被视作是江湖营生。
　　最初的女相扑选手，也是袒胸露乳，与男相扑选手同台搏技，但为了公平起见，男相扑选手都是盲人（座头力士）。明治时代，西方文化礼仪进入日本，出于风俗教养的考量，明治政府开始禁止男女混合搏技，并要求女相扑选手必须穿上衣或泳装，但女相扑运动依然保留了下来。
　　第二次世界大战发生后，收音机、电视、电影的发达，女相扑的热潮慢慢退去。但在1995年，又重新兴起，并选择了“新相扑”作为日本女子相扑组织的称谓，意在与此前的相扑、大相扑，以及战前的女相扑做区分。
　　新相扑运动在很大程度上仍然采用男子的规则，但相扑台有所变化，为避免胸部受伤，女选手们不是在稻草做成的土表而是在塑料垫上比赛;参赛女选手的服饰也不同于男子;女子相扑运动的规则也略作改动：一、不准用头部撞击对方;二、将按照运动员的体重分成若干级别。
　　在日本民间，随着近年来日本要求把相扑纳入奥运会比赛项目的呼声日高，参与相扑的女性也越来越多。1999年，在日本青森县举行了首届世界女子相扑锦标赛，并延续至今，也出现了一些杂志报刊喜爱的美貌与实力兼具的女子相扑选手。

　　在这轮日本相扑界的争论中，高潮是由日本朝日大学带来的。2018年8月，朝日大学公开宣布，该校有一支女子相扑队，并公布了这支女子相扑队的合影和训练照片。
　　朝日大学副教授、大日女子相扑俱乐部副经理松井芳织则在采访中表示：“我遇到的一些人，甚至惊讶于有国际性的女性相扑比赛。我们需要有个更协调、一致的方法，宣傳女性相扑的高明与光辉。近身观看女性相扑比赛，是很令人振奋的事。”
　　女子相扑运动在欧美等国却是受到追捧的。至今全世界已有17个国家建立了女子相扑俱乐部，俄罗斯、英国等都是女子相扑的强国。
　　但把相扑作为“国技”的日本，女子相扑却仍然面临着要与性别歧视做斗争。不过，日本国内媒体认为，随着日本对相扑作为奥运会项目的推动，这一性别“传统”必将被推翻。
　　（秋菊荐自《博客天下》）