近日，“美国爱心助学基金会”董事长陈楚雄及夫人罗美銮到河南南阳市考察访问，笔者对其进行了采访。
　　“美国爱心助学基金会”成立于2005年，系美籍华人陈楚雄、罗美銮夫妇倡导并发起创立的，专门吸收海外华人捐款，面向祖国大陆开展助教助学活动。通过南阳市侨联、侨办的积极联络，2005年以来该基金会仅在南阳市已捐助了几十所小学。2010年为社旗县朱集镇许庄小学捐资兴建了“守业教学楼”，现在已投入使用。陈楚雄等爱国侨胞虽然身处异乡，但心系祖国，情系教育，时刻都在关注着大陆教育事业的发展。
　　远在大洋彼岸的陈楚雄夫妇，为什么不远万里来到河南捐资建校、资助贫困学子呢？5月18日，笔者带着疑问，对他们进行了深入采访。
　　寻根问祖，萌生办学念头
　　陈楚雄先生祖籍湖北，生于台湾。1982年，陈楚雄留学美国，在那里与罗美銮女士结婚，并双双取得美国国籍。如今，陈楚雄是工程师，罗美銮是进出口贸易公司的会计师。可以说，两人的工作稳定，收入不菲，生活富足而舒适。但他们总觉得生活中还缺点什么。
　　2001年，陈楚雄和妻子第一次回到祖国，河南南阳市贫困落后的山区给他们留下了深刻印象。在这里的乡村，他们看不到一栋像样的教学楼，教学仪器也不足，个别学校的教具还处于原始状态。除了学生上学困难外，这里的校舍严重不足，一所所屋顶坍塌、透光的小学校，看了令他们心酸。
　　在社旗县的一所寄宿小学，教室的屋顶全都用塑料薄膜覆盖起来，从屋里透过塑料膜可以看见蓝天白云，全校361名学生就在这样的教室里上课。用来铺顶棚的塑料薄膜是蓝色的，外面的阳光透过塑料布射进来，让人觉得很温暖。可是教室里的温度仍然很低，潮湿阴冷，学生们都穿着厚厚的棉衣棉裤才能抵挡彻骨的寒冷。
　　陈楚雄说，十年树木，百年树人，学生在这样破旧的教室里上学，安全都不能得到保障，实在让人痛心。
　　校长告诉他们，这个小学入学率一直都不错，今年达到94.1%。这是因为他们学校的学生每人每个月有15元的助学金，寄宿学校15元的补助，曾经是家长送孩子入学的一个很重要原因。“可这已经是多年前的老标准了，学校又没有别的经费，这点钱根本不够用。我每年都要厚着脸皮到县民政局要些面粉，今年要了1800斤，可这点也不够。我现在欠了一屁股债，这个学期1400斤土豆的300元钱，是食堂欠的；压面机的1800元是欠县农机公司的；80多个贫困生将近500元的书本费到现在还欠着书店。学校的电费还没着落。”
　　可是，就是在这样的地方，他们发现，老师们个个有着良好的精神面貌。老师们的工作热情，一次次让他们感动不已，令他们热泪纵横。与大城市现代、气派、豪华的教学设施相比，南阳农村学校的简陋在他们心中留下了强烈印象。
　　2004年6月中旬，陈楚雄夫妇再回大陆。陈楚雄很想知道国内贫困地区的教育状况。一路上，教师出身的导游朱富举向他做了详细介绍，特别介绍了自己家乡河南的情况。交谈中，陈楚雄对朱富举逐渐有了好感。
　　旅途中，罗美銮对朱富举提出一个要求，能否帮她寻根问祖。因为她出生在台湾、成长在美国，只知道老家在河南，但一直不知在河南什么地方。朱富举听了，满口应承下来。
　　在河南省侨务办公室的帮助下，朱富举历经波折，终于帮罗女士找到了她的祖籍所在地——河南信阳市罗山县。罗女士感动万分。
　　“从朱富举的身上，我们看到了河南人的淳朴、热情和善良。”陈楚雄先生说。由此开始，夫妇俩把他视为可以信赖的人。
　　17天的旅游愉快而短暂。临分手时，陈楚雄表达了长时间萦绕在心头的想法：希望在河南捐资建校和资助贫困生读书。他还希望朱富举来帮他做这件事。朱富举听了，自觉义不容辞，一口答应了。
　　第一所“楚雄爱心小学”竣工
　　陈楚雄夫妇给朱富举留下2000元人民币，让他购买一部传真机，以方便联络。回到美国后，他们立即给朱富举寄来了6800美元。
　　在先后深入到河南十多个贫困学校实地考察、反复比较、并征得陈楚雄夫妇的同意后，朱富举将建校点选在了条件最艰苦的南阳淅川县荆紫关镇。该村小学原来只有3间摇摇欲坠、透风漏雨的土坯房。
　　金家沟村村民听说远隔重洋的美国华侨要在此建校喜出望外。村支书郑书俭大喜过望，很快组织人力，清场地挖地基，运沙运砖运水泥，热火朝天干了起来。7月15日，朱富举赴距荆紫关镇二十多公里的金家沟村选址，自2004年7月22日破土动工至9月3日竣工，历时月余，建成了8间校舍。这所学校被命名为“楚雄爱心小学”。
　　9月5日，朱富举把建校的录像带寄往美国。陈楚雄夫妇边看边流泪。看着山里孩子们开心的笑容，他俩感到前所未有的欣慰。陈楚雄在电话中告诉朱富举“想为祖国做点事，想了几十年了，想不到今天区区五万多元（人民币）就能建个小学校。我感谢你，是你帮我实现了埋在心底已久的愿望！”
　　“楚雄爱心小学”的顺利建成，让陈楚雄夫妇大受激励，从此也将他们的心与河南紧紧连在了一起。他们找到了人生的价值所在，那就是帮助落后的地区改善办学条件，资助贫困孩子完成他们的学业。
　　要想实现这一目标，仅靠他们夫妇的努力还远远不够。这时陈楚雄萌生一个想法：成立基金会，吸引更多人来捐款。
　　陈楚雄先后咨询了不少律师，得到的答复都一样：要成立将捐款用在国外的慈善机构极为困难。美国对于这种基金会的审批和控制非常严格。陈楚雄奔波了几个月毫无头绪，正当一筹莫展之际，陈楚雄在当地中文报纸上读到一则纽约华人团体帮助大陆兴建学校的消息。他赶紧打电话向该团体咨询申请过程。在他们的介绍下，陈楚雄的基金会才顺利登记注册。
　　心系祖国，热心华侨多
　　2004年底，陈楚雄夫妇正式发起成立了基金会，总部在美国加州洛杉矶。2005年9月15日，“美国爱心助学基金会”正式获美国国税局核准。基金会的目的：向中国贫穷偏远地区提供资金修建校舍，资助贫困儿童就学。成立后的基金会董事会有成员8名，陈楚雄任董事长，朱富举被任命为驻中国代表，全权处理国内事务。 　　基金会成立后，为了扩大影响，陈楚雄夫妇发动亲朋好友帮忙。北美最大的中文报纸《世界日报》报道了陈楚雄夫妇的爱心举动后，华人华侨慷慨解囊，捐款纷至沓来。
　　罗美銮的同事宋复是第一个向基金会捐款的人。她听到罗美銮在河南建学校的消息后，立即捐出500美元。此后，她又陆续捐出省吃俭用攒下的1500美元。今年初，宋复患了直肠癌。临终前，她把自己唯一的房产卖掉，将5000美元卖房款捐给了基金会。
　　毛锦生女士偏瘫在床，但她一次就捐出11万元人民币，为淅川县荆紫关镇二中建起了教学楼，并为学生定做了100套桌椅。一位不知名的华侨批发商，慷慨捐出90箱高级落地灯（总价值二十多万元人民币）。一位王姓华侨已77岁高龄，他改了遗嘱，将一部分财产捐给基金会……
　　为了孩子们，辛苦些我们乐意
　　美国爱心助学基金会在淅川捐资建设了两所学校后，不久，第三所学校荆紫关镇五中教学楼落成，第四所、第五所也陆续动工。此外，基金会另一项捐助计划也正在实施中，品学兼优的小学、初中、高中贫困生每人每期分别可获得数目不等的助学金。而且，这些助学金将一直发放到他们完成大学学业，走向社会为止。
　　陈楚雄夫妇收入丰厚，但他们生活俭朴，只想多为孩子们省一点。
　　“资助一个小学生，一年仅40美元，少在外面吃顿饭，少买一件衣服就省下来了，何乐而不为？”陈楚雄说。
　　“虽然我们的能力有限，但我们会一直做下去，去帮助更多的人。”这是陈楚雄夫妇的信念。而就在2006年11月8日，陈楚雄夫妇从美国飞赴河南前，他俩重新立了遗嘱。新遗嘱规定，他们去世后所有遗产全部留给美国爱心助学基金会，用于帮助河南的教育事业。
　　为了节约开支，他们辞掉了钟点工，自己动手做饭，自带工作餐到单位；酷爱旅游的他们取消了所有旅游计划，自2004年回美国后至今未外出旅游。原打算60岁退休的陈楚雄，把退休年龄又往后推迟了10年……
　　改变的不仅是两人的生活。还有两人的一些性格。一次，一位千万富翁提出要捐款，但当陈楚雄夫妇赶到他家时，富翁又要求他俩先为他整理家务。要在以前，陈楚雄肯定会拂袖而去，但他忍住了。他们花了整整两天时间，帮那位富翁擦地板、修马桶、洗汽车。“为了那些贫困孩子们，再辛苦我们也愿意。”陈楚雄说。不仅如此，陈楚雄把国内关于贫困学生的报道贴在案头，以激励自己。
　　采访结束时，陈楚雄告诉笔者，美国爱心助学基金会是一个面向中国大陆，开展支教助教活动的华侨慈善机构。自成立以来，仅在南阳市已捐建了二十多所小学教学楼，先后资助学生一千余人次，目前捐资助学金额近五百万元。
　　陈楚雄夫妇以及众多海外游子赤子股的心，由此可见一斑。他们的报国情怀将被祖国人民永远铭记……