“新三中心”理论是根据美国心理学家布鲁南的认知理论而推出的一种新的教学方法，它在美国已有30年的历史。“老三中心”强调系统知识的摄入，重视基础知识和基本技能的获得，对于形成学生完整的知识结构，传递教学内容有非常重要的作用。但是“老三中心”只注重知识的灌输，忽视学生的主动性、积极性、创造性，师生之间的互动交流少，使得教学效果得不到有效反馈。“新三中心”相对于“老三中心”而言，是以“学生、学习、学习效果”为中心：以学生为中心就是根据学生接受知识的特点来安排学习；以学习为中心就是要利用各种手段来学习，教师讲课只是这其中的一部分，还应加强其他途径的学习；以学习效果为中心是更强调学习的目的而不是学习的形式。两者的育人目标是一致的，都是为了培养适应社会需求的人才，但中心点不一样。“老三中心”的核心是“教师”，以教师为主体开展各种教学活动；“新三中心”的核心是“学生”，以学生为主体开展教学活动，教师起着引导作用。因此这是两种不同的教学理念和教学方式，但“新三中心”不是对“老三中心”的简单抛弃，而是在继承“老三中心”的基础上，逐步实施“新三中心”。