李柏安和我是同年兵，同时分在指挥班。他瘦小，白，面容姣好，像个小巧玲珑的女子。如果男扮女装，混迹于女子队伍，他定然娇美不讓巾帼。
　　但是，他有个毛病，抠！
　　我们发了津贴，第一件事都是买双黑尼龙丝袜子，将部队发给的浅绿色棉线袜子换下来。至于那种冬季穿的呆傻、笨拙的白帆布袜子，我们根本不屑一顾，发下来，就放进提包的下层，雪藏起来。
　　他不。偏偏冬天穿白帆布袜，夏天穿浅绿色棉线袜，让自己的两只脚显得很臃肿，很颟顸，自己在全班面前，尤其怪异，像个守财的老地主。
　　本来，你看他那秀气的底子，应该是唇红齿白的。可是，他却唇红齿不白。为什么？他抠，舍不得买牙膏。每个我们用黑妹、用中华刷牙的早晨，他都是跑到炊事班，用羹匙舀一点盐面，送进嘴里，再喝一口水咕咕一涮，一吐，万事大吉。
　　你想，整天用盐面渍染的牙齿，能白吗？他的牙总是灰不唧的，好似压酸菜缸的石头。
　　还有，每个周末，我们都轮流请假，去海城街面上转一转，买一些东西、书或者香烟。他呢，不。他从来不请假、不逛街、不买东西。
　　他就攒钱，一分都舍不得花，能把钱攥出汗来。
　　我问他，李柏安，你为什么不去街里？不去买东西？不会享受呢？
　　他说，过日子的人没有到街里乱窜的。我爸爸说了，赶集上店，不如打扫庭院。
　　我们一些人问他，你把津贴攒下来不花，准备干什么？
　　他说，反正有用。之后，就旁若无人地拿起脸盆去水房洗衣服，或者拿起扫帚去厕所扫除去了。
　　一天晚上，我们在哨位换岗，他神秘兮兮地对我说，我告诉你，我攒钱，就是要复员后回村娶媳妇，过日子。他趴在我耳边说，我们那个地方媳妇便宜，二十来块就娶个媳妇。
　　他是山东沂蒙山地区人，侉子，口音软、拐弯儿。二十来块，从他口里出来，是“赖儿十来块儿”，媳妇，是“席分儿”。听他说话，让人想笑。
　　我不笑。我问，这当兵都两年多了，你该攒一百六十多块了，能娶八个媳妇呀。
　　他说，娶那么多“席分儿”干吗？我还要买车子、手表、缝纫机哩。
　　我由衷羡慕他，说，我们津贴一到手，没几天就花光啦。你小子厉害，真是过日子的好手啊！
　　他说，日子是过出来的，不好好过，怎么行？
　　说得我一下子没电了。好像自己就是个败家子。
　　这年秋天，我们连去辽西山区修筑战备路，营首长命令我们指挥班去营农场帮忙护秋和秋收。
　　营农场坐落在一个叫温香的村庄。温香是广袤的平原，除了零星的玉米地，一概是金澄澄的水稻。这个地方好，水泽挨着水稻，水稻依偎着水泽，在渠里可以捉到肥肥的草鱼，在稻田里能够挖出长长的黄鳝。
　　我们驻守在这里，如鱼得水，天天吃鸭肉炖草鱼、黄豆炖黄鳝。
　　除了看护田里成片的水稻、场院成垛的庄稼，我们的任务就是摸鱼、挖黄鳝。
　　可是，一天晚上，稻田埂上、垄沟里，却意外地钻出了大大小小的黄鳝来。在夕阳下，黄鳝唧唧叫着，翻卷着，喷吐着黏黏的唾液，仿佛在躲避沸腾的热水，或者被谁拦腰砍了一刀，很仓惶很污浊地四处乱爬。
　　就在我和李柏安很兴奋地要摘这些“桃子”的时候，只觉脚下一阵颤栗，远方的房屋和天际冒出几缕浓浓的烟尘，接着，有人高喊，地震啦！
　　我们径直向浓烟滚滚的村庄跑去。
　　我们是人民子弟兵呀，这时候，就要当仁不让。
　　冲进村子，大队书记老崔说，都是经历过巨震的人了，这是余震，虽然塌了几间房屋，人员应该没事。
　　就见有几个人抬着担架匆匆跑过来对老崔说，崔书记，老葛割稻子太累了，在房里睡着了，地震时没跑出来，砸断了双腿，需要住院治疗……
　　老崔说，那还磨蹭什么，快去医院呀！
　　可我们没有钱呀！
　　老崔抹一把脸上的汗水，说，唉呀，一分钱憋倒英雄汉，我没有，大队也没有呀！
　　这时，李柏安说，我这里有钱，给老葛拿去治疗吧。他撕开衣袖里密密麻麻缝好的一块军绿布片，拿出了里面装在塑料袋里的纸币，是一百八十元。
　　过后，我说，李柏安，行呀，境界挺高啊。
　　他说，好钢当然要用在刀刃上嘛。
　　我说，你不娶媳妇了？
　　他说，不会接着攒呀？
　　年底，李柏安被调进营部，给营长当通讯员。
　　哨位事故
　　我在营部弹药库站流动哨。
　　流动哨和固定哨位不同。固定哨位有岗楼，或者岗亭，退而求其次，还有简单的木制岗屋。哨兵端立其中，宛如海螺躲在壳子里，或者上阵的士兵身着刚硬的甲胄，有被涂了一层保护色的感觉。胆气，自然庞大了一些。
　　流动哨不然，像在山林打游击，你总是警惕敌人的刺刀或流弹从四面八方飞过来。你的神经高度紧张，如临大敌。
　　弹药库在水塘和树林之间。水塘有鱼，不时有鱼从水底唼喋地响，甚至，像弹头一样野心勃勃地穿过水面跳起来;树林是榆树，有夜鸟偶尔簌簌地振翅，或枭鸟笑着发声。
　　我怕敌人从水塘蓦地钻出来，怕敌人在榆树后面转出来，怕弹药库阴影里潜伏着敌人，还怕敌人在阴云遮住月亮的瞬间翻越营房的围墙！
　　只有流动哨，才知道什么是草木皆兵。
　　我们那年入伍的新兵，第一次站流动哨，有人尿过裤子，有人哭过鼻子。
　　我自己不至于如此夸张，但每次站流动哨肌肉都紧绷绷的。
　　我背负着步枪，紧紧执着枪的挎带。
　　枪，是可以壮胆的，就像酒徒，喝上酒，便无所畏惧。
　　就这样在夜幕下，坚守两个小时。
　　换哨的时间一到，接哨的朱光辉便准时站在我的面前。朱光辉高壮，像一棵伟岸的树。他心肠好，接哨的路上，会跺着地面走，远远地把节奏分明的足音传过来，为我们这些新兵壮胆。而且，他的步态里，明显透着喜悦。 　　像鱼儿嗅出春天的气息，一圈圈在水面画着涟漪。他有理由喜悦。因为，再過几天，他就去汽教连了。去汽教连，一年后，就是司机班的驾驶员，关键是，复员回乡，可以带着一身的技术，找到一个舒心的饭碗。人都说，袖里吞金，不如手艺在身。司机呀，了得！不要说新兵了，就是有一两年兵龄的老兵，都期盼去汽教连。可是，能去汽教连的兵，因素多了，背景、长相、人品、聪敏、表现，甚至运气。
　　我们相互致以军礼。之后，我把子弹袋递给他，见他系好子弹袋，就把手中的半自动步枪递了过去。
　　可是，就在我递他接的一瞬间，鬼使神差，事故发生了：那支枪，木制部分的枪托居然从中间断裂，枪管脱落，整支枪，仅有帆布挎带维系，像凋零的花，散架萎地。
　　我们分别抓着一截挎带，傻了。
　　他问，不是你先前摔的吧？
　　我哭唧唧地说，不是，刚才还好好的呢！
　　他说，不要害怕，我是老兵，有什么责任，我担着。到时候，你听我的。
　　我嗯嗯着，一个劲点头。
　　连长和文书来了。文书兼任连队军械管理员，看到步枪分崩离析，当即急眼。他对着我就叫嚷起来，一准是你站哨时吊儿郎当，把枪摔折啦！
　　你不要冤屈人。我站哨时，枪一直好好的，谁知为什么，我和朱老兵交接的瞬间，它竟然散架呢？我擦一把眼泪，大声分辩。
　　文书两只手分别将枪断裂的两部分抓牢，语速快捷得如同机枪速射，谙熟地对着我们讲解起这种枪来。56式半自动步枪口径为7.62毫米，枪体长1025毫米，净重为3.75千克，枪内弹仓容弹10发，战斗射速每分钟35至40发。它是我国仿制苏联SKS半自动步枪而设计制造的，于1956年正式定型列装。作为一款介乎于步枪和自动步枪之间的武器，这种枪具有整体质量轻、射击精度好、战术性能可靠、便于操作和携带等优点，适用于近战和白刃战，是一款较为优良的单兵武器……他瞪视着我，质问，你想想，这种枪列装部队十多年了，又不是纸扎的，没有外部破坏力，能轻易损坏吗？
　　我嗫嚅说，反正，我没有摔，朱老兵也没有摔。
　　文书恼羞成怒，喊，你个新兵蛋子，糊弄大头鬼呢？没有摔？平白无故的，枪就碎啦？
　　朱光辉说，算了，别争吵了。这件事怪我，是我在接枪的时候，大意了，没抓稳枪管，掉地下摔的。我回去写个检讨，甘愿接受处分。
　　文书如释重负，长吁一口气，说，我说嘛，早承认不就结了？
　　我说，朱老兵，你这是和稀泥。一就是一，二就是二，我们没有摔就是没有摔！
　　朱光辉将我拽到一边，说，你说得当然对，但这样解释到哪里都说不通。你是新兵，让你背个处分不合适，就我扛着吧。要不，这事儿了结不了。
　　我们同时“唉”了一声。
　　后来，我找连长反复说枪不是我们摔的。连长出面找师里，师里请来了军区枪械工程师。工程师的鉴定是，断裂处是旧痕。他说，如同一个熟透的苹果，随时都会掉下来！枪也一样，日久年深，旧痕到了临界点，自然解体。
　　处分还是下来了。处分对象是朱光辉——警告他不实事求是。
　　他去汽教连的指标也黄了。
　　选自《草原》