1.安史之乱中期,安禄山的叛军在扫平河北后,挥师南下,攻克洛阳,直逼潼关。同时派叛将尹子奇率数万大军进攻睢阳,企图打开这个江淮屏障。
　　2.睢阳太守许远十分惊慌,向雍丘守将张巡求援,张巡立即率部赶来,两处合兵六千余人,准备坚守睢阳城。
　　3.许远知道张巡善于用兵,便将守城的指挥权让给张巡。张巡亲自督战,巧用计策,与叛军激战了十六日,俘虏叛将六十多人,消灭叛军士卒两万多人。尹子奇不得不退兵而去。
　　4.几个月后,尹子奇又增兵前来,将睢阳城团团围死。形势对守城将士越来越不利。
　　5.为了鼓舞士气,张巡在城内杀牛设宴,犒劳士卒,守城将士士气高涨,誓死守卫睢阳城。
　　6.张巡出城迎敌,叛军看见官军兵少,嘲笑官军。张巡手执战旗,亲率众将冲入叛军阵中厮杀,叛军溃败,死伤了数千人。
　　7.尹子奇派兵将睢阳围得更紧。一天夜晚,叛军听到城内鼓声阵阵,以为张巡即将出城袭击,马上加强戒备。8.鼓声一直响到天亮,尹子奇派人登上土山观望城内,里面静悄悄的。叛军紧张了一宿,纷纷解甲休息。
　　9.这时,张巡与南霁云等十多名将领各率五十名骑兵突然杀出城门,叛军营内大乱,死伤了五千余人。
　　10.张巡想射杀尹子奇,但不认识他。叛军攻城时,张巡让人削野蒿作箭头,叛军以为城内的箭头已射完,去报告尹子奇。
　　11.唐将南霁云乘机拉弓引射,正中尹子奇左眼,将他射下马来。张巡乘机率兵出击,官兵又大败叛军。
　　12.尹子奇恼怒不已,又增兵数万,来围攻睢阳。城外的叛军越增越多,城内的守兵却越打越少,只剩下一千六百人。粮食也非常短缺,将士们开始吃起了树皮、茶纸。
　　13.叛军攻得越来越紧,还制作了半圆状的云梯,上面攀爬了两百精兵,由士兵们推到城墙边,想跳进城里。
　　14.张巡事先在城墙上凿了三个洞,等待云梯快临近时,一根木头钩住云梯,另一根木头顶住云梯,第三根木头上安置了装着火的铁笼,用来焚烧云梯。攻城叛军被烧得惨不忍睹。
　　15.叛军又在城墙边用土袋和柴木砌成阶道,想借此登城。守城将士乘着夜晚,暗中把松明与干草投进正在堆积的阶道中。十多天后,张巡出城袭击叛军,并派人顺风烧毁阶道,叛军无法救火,阶道焚烧殆尽。
　　16.坚守睢阳的将士仅剩下六百人。唐将南霁云率领数十骑兵突围出城,往临淮去求援兵。但临淮守将害怕叛军,不敢出兵。南霁云只从别处借来三千人马,重新杀入睢阳城。
　　17.眼看救援无望,张巡与许远商量后,认为放弃睢阳城,叛军就会长驱南下,占领江淮大片地区,只有死守才是上策。
　　18.睢阳城内,守城将士没有粮食吃,就吃茶纸;吃完了茶纸,就杀掉战马;马被杀完后,又捕捉鸟雀和老鼠吃。
　　19.到了最后,叛军用云梯攻城时,城头上的守军饿得连拉弓箭的力气都没有了。张巡、许远、南霁云等将领不肯投降叛军,全部被杀。睢阳城陷落。
　　20.几天后,河南节度使张镐带兵赶到睢阳,击退了叛军。又过了几天,大将郭子仪收复洛阳。也正是由于睢阳的死守,整个江淮地区安然无恙。