“穿花蛱蝶深深见，点水蜻蜓款款飞。”这是唐代著名诗人杜甫，在其诗歌《曲江二首》中描写蜻蜓的诗句。蜻蜓是一种深受人们喜爱的昆虫，特别是在难忘的童年，在没有电视也没有网络的时代，每逢盛夏，捉知了、捕蜻蜓的快乐让人终生难忘。
　　蜻蜓（英文名Dragonfly）四川方言又名丁丁猫，在世界上蜻蜓目有4000多种，中国已知的有300种。蜻蜓的生命周期一般为2年，有的可长达3～5年。蜻蜓喜欢在溪水边或水面上空飞翔，其飞行速度和距离在昆虫中名列一二。蜻蜓的速度和敏捷性，使它成为最有效率的飞行捕食者。猎物通常是飞行的小虫，除能捕食大量的蚊、蝇外，还能捕食蝶、蛾、蜂等害虫，是不可缺少的重要益虫。
　　蜻蜓作为大自然中最常见的昆虫之一，因其清晰的网状翅脉，可以转动的大而可爱的复眼，和色彩斑斓的美丽外表，成为众多昆虫摄影爱好者镜头中的座上宾。但作品中的99%都是表现其飞翔、停留、捕食、产卵的成虫画面，而幼虫羽化为成虫的照片微乎其微。它们的幼虫是什么样，是怎么样变成成虫的，这引起我强烈的兴趣。
　　蜻蜓幼虫又名水虿，生活在水中并用直肠气管鳃呼吸。一般要经11次以上的蜕皮，需2年甚至2年以上，才沿水草爬出水面，再经最后的蜕皮羽化为成虫。水虿在水中可以捕食孑孓或其他小型动物，有时同类也相互残食。
　　第一步是要寻找它的芳踪，在经历了几次的捕捉和打捞之后，终于在一小型水库中小心地请回了3只幼虫。接着购买鱼缸、水草、假山和冲氧机等，力求为它们营造一个舒适的环境。然后再捕捉或购买需要的食物，如小鱼小虾、红线虫等，完成这些后就是漫长的等待。
　　由于是在浅水水域寻到的水虿，所以它们都已是经过多次蜕变后的终龄幼虫，离羽化时间并不太久。判断的标准，是每只幼虫的背部已经形成了一对很小的，类似于翅膀一样的翅芽。除了每天的定时冲氧，观察它们进食也是很有趣的过程，当我把几条很小的红线虫轻轻地放在它们的身边，它们会静静不动，然后慢慢地靠近食物，用其坚强有力的下颚，迅速的咬住并快速吞咽下去。所以，这样凶猛的食肉动物也被称为水龙，是水产养殖业的大敌。
　　在经历了十余天等待，终于在一天下午发现一只最大的水虿开始拒绝进食，并频繁的用头浮出水面换气，离它的羽化时刻越来越近，就加强了对它的观察。深夜23点，它终于慢慢地爬上了，插在鱼缸中的一根花枝上，于是准备好相机，等待它辉煌的蜕变。
　　在微距镜头的显示下，你能感觉出它在经历一次痛苦的转变，几乎每隔2秒就要剧烈地颤抖，腹部也急促地呼吸，大约经历了半小时，四肢又开始活动。在六只脚都牢牢的抓住后，又开始呼吸和颤抖。翅芽开始慢慢地竖起，头和身体连接部，包括身体边缘的颜色，也开始变绿变淡。
　　零时26分，第一缕淡淡的绿色绒毛，从背部翅芽中展现出来，并停止了颤抖，悄无声息地开始了它最重要的一次生命转变。慢慢地，背部绿绒部分越来越突出，感觉得到它正努力地把自己不成熟的身躯，从水虿的蜕中脱离出来，这个速度很快，只用了不到2分钟。水虿头部的蜕也破裂，两只复眼慢慢露了出来，背部和复眼完全钻出来后，幼蜻的身体开始慢慢下仰，6只非常细小的足很快钻出并在空中快速伸展，仿佛想抓住什么东西。在身体完全下仰成90度角后，腹部依然保持在蜕里，一对若隐若现很小的翅膀也慢慢展示。知道它是在为最后的动作积蓄体力，这时身体的变化非常快，最明显是复眼迅速的长大，由刚开始的小而绿，变成了成虫复眼一样的大小，甚至和此时的身体已经有点不成比例，颜色也越来越深，最终变成墨绿色。
　　在休息大约10分钟后，突然一个仰卧起坐，用6只足抓住自己的蜕壳，同时腹部也完全脱了出来，然后就保持这样的状态开始“见风长”了。刚羽化出来的蜻蜓很漂亮，颜色浅淡，通体透明，腹部还不断的挤水出来，在成长过程中，变化最大的就是它的翅膀，从小而紧凑的蜷缩在身体两侧，到后来慢慢变长，最后成长为一双带着强烈金属反光的飞行器官。腹部也慢慢由短变长，大约50分钟后，它本来竖立在背部的翅膀突然迅速张开，完全变成一只可以展翅高飞的“空中猛龙”，但这时的它还不会起飞，要经过至少一天一夜才会成长为真正意义上的成虫，这个动作预示着辛苦养了十余天的蜻蜓宝宝，终于如愿以偿的羽化成功。
　　沐浴着清晨的阳光，把它轻轻地放在室外的叶面上，望着它鼓动还不太结实的翅膀，展翅高飞，感叹于一只又小又丑的水虿，转变成美丽蜻蜓这种进化的神奇，并为保护昆虫再一次增进了新的知识。