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从太空上看下来，人类居住的地球一定是蓝色和绿色的，但是如果你靠近地面，所见到的土地可能只呈现棕色。那么这种棕色是从哪里来的呢？科学家最近发现，大地的棕色其实来自于绿色植物。
植物枯萎和死亡后，叶子和枝干就会凋谢，继而将它们长期以来为生存而储存的碳元素带给了土壤。土壤中饥饿的微生物加工了土壤中大量的碳，甚至将一些元素结合到自身细胞中。由于过于“忙碌”，微生物不可能完成所有的分解加工，“有些碳没有被微生物吃掉，微生物死后，碳元素又进入土壤。这形成一个循环，总有碳元素留下来”，于是大量微生物残留物经过数千年的累积，便给了土地现在的这种“脏脏的棕色”。原因是，碳元素会吸收太阳光光谱中的多数颜色，而反射出来的则只有棕色。
植物枯萎和死亡后，叶子和枝干就会凋谢，继而将它们长期以来为生存而储存的碳元素带给了土壤。土壤中饥饿的微生物加工了土壤中大量的碳，甚至将一些元素结合到自身细胞中。由于过于“忙碌”，微生物不可能完成所有的分解加工，“有些碳没有被微生物吃掉，微生物死后，碳元素又进入土壤。这形成一个循环，总有碳元素留下来”，于是大量微生物残留物经过数千年的累积，便给了土地现在的这种“脏脏的棕色”。原因是，碳元素会吸收太阳光光谱中的多数颜色，而反射出来的则只有棕色。