术后认知功能障碍(POCD)是老年患者术后常见的中枢神经系统并发症,表现为记忆力、注意力和计算能力的减退。POCD可致患者康复延迟、住院天数延长及医疗费用增加等,严重时甚至影响患者出院后的生活质量,认识和分析POCD已成为当今麻醉管理的重要课题。POCD是多种影响因素共同作用的结果,评估方法较多且相对主观,没有标准统一的评估,目前虽已有大量动物实验及临床研究,但其发病机制仍不明确。因此全面认识和分析POCD发病机制的进展情况,进一步探讨其预防和治疗方法,具有重要的临床和社会意义。右美托咪定(DEX)是一种新型高效高选择性的α2-受体激动剂,具有镇静镇痛,抗交感作用,抑制应激反应,抑制炎症作用,且不抑制呼吸功能,广泛应用于麻醉重症监护领域。近年来,越来越多的研究表明DEX可改善老年认知功能,降低POCD的发病率。本文就POCD及DEX在老年人POCD治疗中的作用作一综述。