在美国人的饮食习惯中，豆类过去是上不了台面的食物成分。这几年，豆类家族却开始在美国食尚界“爆红”：不管是黄豆、豌豆还是蚕豆，从百姓主食、超市零食到顶级餐厅精心烹饪的招牌菜，豆豆们开始唱主角。
　　专家说，同样富含蛋白质，豆类比肉类更健康，种植成本低且能改善环境，简直是大自然良心馈赠。
　　西方人时下讲究如何吃得健康、吃得环保，豆类因此从众多食材中脱颖而出，尤其动摇了肉类作为传统蛋白质摄取主要来源的地位。
　　“今后数年豆类将成为畅销食物，原因有很多。”全球市场研究机构欧睿信息咨询公司研究员阿纳斯塔西娅.阿列瓦说，“即使天气差，它们也能扛得住，产量稳定，还不破坏环境。另外，它们很扛饿，营养丰富，比肉便宜多了。”
　　欧睿信息咨询公司数据显示，发达国家近年肉类销量总体呈下降趋势，而豆类销量不断增长。2015年，美国豆类销量增长8%，涨幅几乎三倍于肉类。


　　根据另一市场研究机构英敏特公司报告，近年全球对豆类需求也在不断上涨，特别是用豌豆瓣或红扁豆制成的食品，需求相当旺盛。豆制品也不再局限于超市一隅，委身罐装食品区或沙拉吧，而是全面占领食品市场，特别是在零食界，含豆类成分的零食越来越多。
　　别看豆类今日风光，回顾当初，它们也经历过遭人冷落的寂寞岁月。
　　“起初人们一提起豆，想到的就是比萨店沙拉吧里罐装红芸豆。”经营豆类的“高顿牧场公司”的史蒂夫.桑多说，“而实际上，豆类世界远比这丰富多了。”
　　桑多14年前在美国加利福尼亚州纳帕谷创建公司时，销量着实惨淡，一周能挣100至200美元就该谢天谢地了。“连纳帕农场主市场都打不进去，因为他们觉得（卖豆子）挺怪异的。”他回忆道。
　　桑多的生意直到遇见托马斯.凯勒才有了起色。这位美国名厨兼饭店老板曾获评“美国最佳大厨”，是美国唯一同时拥有两家米其林三星餐厅的厨师。他经营的纳帕谷餐厅、法国洗衣房餐厅和珀塞餐厅早已成为当地地标。不难想象，凯勒的光顾会给桑多带来怎样的广告效应。
　　“自打他开始买豆，镇上每名厨师都想买。”桑多说，“一夜之间，豆子成了当红明星。”
　　过去，食品厂商总想把豆类悄悄列到食品成分表末尾，怎么不起眼怎么来。现如今，从意大利面到饼干薯条、谷物早餐，处处可见豆类及豆粉成分，制造商还喜欢大张旗鼓将它标注出来，以示产品健康环保。
　　“我们有很多办法将豆子调制成人们喜欢的口味。”豆制品零食企业“良豆公司”创始人萨拉.华莱士说，“你去食品杂货店随便一排货架看看，几乎总能找到一些以前没有的豆类小食品。”
　　华莱士2011年创建“良豆公司”时，推出烤鹰嘴豆零食系列，市场反应冷淡。顾客们不清楚这包零食到底拿什么做的，零售商们也不知道该把它归到哪个货架上。不过短短几年，这些零食就登陆好市多等大型连锁超市，2015年销量翻了一番。鉴于连锁便利店巨头7-ELEVEN等商户纷纷签订销售合同，公司预计2016年行情还会更好。
　　事实上，从专卖店、小众品牌店到大型连锁超市，豆类早已大举入侵零食市场。食品业巨头百事公司在“多提士”零食系列中推出一款豆子做的薄脆片，通用磨坊食品公司旗下休闲食品品牌“食必美味”也尝试用豆类做零食主要原料。


　　相关链接
　　营养专家说豆类
　　在营养学家眼中，豆类简直就是营养标兵：
　　富含人类所需“第一营养素”蛋白质，营养价值上可与动物蛋白等同。
　　脂肪含量低，不仅不含胆固醇，它特有的生理活性物质异黄酮还能降低胆固醇。
　　它的血糖指数也比较低，能促进脂肪分解并降低坏胆固醇水平。
　　富含膳食纤维，却不含让部分人群过敏的麸质。
　　为数不多的缺陷就是和多数肉类、海鲜一样所含嘌呤较高，有痛风之类关节病的人不宜食用。