到非洲旅游，从北部的突尼斯，到南端的博茨瓦纳；从西端的几内亚，到东边的坦桑尼亚，虽走马观花、来去匆匆，但也留下许多新奇感受，其中印象最深的要数无处不见的非洲鼓了。
　　非洲人能歌善舞。凡有歌舞之处都少不了鼓。难怪鼓被誉为“音乐之王”，成为非洲传统舞的灵魂。不管在什么地方,只要一听到鼓声，人们便不约而同地从四面八方汇集起来，翩翩起舞，尽情歌唱。粗犷豪放的舞姿，伴以雄壮激昂的鼓点，气氛变得格外热烈。而这一切，包括何时奏乐、何时歌唱、何时起舞乃至旋律的快慢、声响的高低、节奏的变换等，全由主宰的大鼓来指挥，以鼓为核心的整个音乐跌宕起伏，忽而如万马奔腾，忽而如行云流水，所有人无不沉浸在激昂欢快的热潮中。
　　在非洲各民族缤纷多彩的礼仪活动中，鼓是不可替代的重要角色。无论是祭祀天地、山川、神物、图腾以及祖先，还是庆祝农业丰收、狩猎获胜，都会不约而同地击起大鼓，虔诚地感谢上苍和神灵。特别是在部落首领即位仪式，迎送贵宾仪式，以及举行婚丧嫁娶仪式时，也都要通过各种不同鼓声来表达他们的庆贺、尊敬与内心的喜怒哀乐。复杂多变的鼓点节奏，神奇般时而让人开怀大笑，时而让人悲愤填膺，时而让人泪流满面。
　　鼓不但在非洲人的现实生活中起着重要的作用，而且在同殖民主义者进行英勇斗争的年代，也曾立下过赫赫战功。1890年阿比西尼亚人民抗击意大利入侵者，以及苏丹历史上的马赫迪人民反英大起义，鼓作为动员、激励群众的“特殊武器”，都曾大显神威，发挥了巨大作用。成群结队的侵略者，在势如破竹的鼓声中，吓得丢盔弃甲，狼狈逃窜；而正义在身的非洲勇士，则在气势磅礴的鼓声中，乘胜追击，越战越勇，迎来了一个又一个胜利，为民族解放、国家独立发挥了重要作用。
　　在非洲国家，尽管有许多击鼓者技艺精湛，但是在重大仪式中担纲鼓手的多是来自世代相袭的“鼓家族”。这些人以当鼓手为业，通常情况下，从本族青年中，选拔那些品行端正、好学上进的人，在培养他们机智勇敢、不畏艰险性格的同时，着重传授击鼓的要领、技巧以及各种鼓语、传统套路，并要求熟知本族历史、文化等。他们中的每一个人都要经过长期刻苦练习，达到娴熟表达各种含意深刻的鼓语的程度，再经过严格的考试和答辩，才能正式成为一名鼓手。敲鼓的架势也很有讲究。有架在地上的，有悬在空中的，有夹在腿间的，有挎在腰间的，还有顶在头上的……无论是重大庆典使用的礼鼓，鼓舞士气的战鼓，名人用过的纪念鼓，还是本民族有着特殊意义的鼓，都会被视作珍奇瑰宝般供奉起来，代代相传。
　　一路走来，神奇奥妙的非洲鼓在我心目中早已超出打击乐的范畴。它是非洲文化鲜明的符号，是非洲人火焰般激情尽情释放的渠道；它又似历史的记录，承载着非洲大陆摆脱奴役和苦难的篇章。鼓声中，留下我对非洲文化的深刻记忆，也留下我对这片充满希望的大陆的祝福。