《尚书·商书·说命下》中说：“若作酒醴，尔惟曲蘖；若作和羹，尔惟盐梅。”商代，常德也开始用天然曲发酵制作甜酒。进入春秋战国时代，常德开始发明生产人工曲。酒师在酿酒前七天须禁房事，每日起床后要用清水洗手洗脸，点燃三炷香跪拜酒神。
　　
　　每当武陵人翻开一本珍贵的签到簿，时任国务院副总理─朱镕基的鼎鼎大名跃入眼帘时，1987年1月4日在人民大会堂举行武陵酒、德山大曲酒鉴赏会和1988年4月8日在北京饭店举行武陵酒古币瓶新包装新闻发布会─两次盛会的盛况便一一浮现在脑海里：廖汉生、严济慈、宋时轮、伍修权和习仲勋、刘志坚、曹里怀、李瑞山、于明涛等中央领导和各界名流纷纷挥毫泼墨，讴歌武陵酒，激励武陵人。
　　王首道率先走笔，书写了“举杯三盏醉，开缸千里香”的条幅，其书法运笔工整，苍劲，大气。
　　方毅笔端奔涌而出的“武陵飘香”，对武陵酒的风格和发展前景作了高度概括。
　　周谷城笔走龙蛇，腾跃出“武陵酒会，妙趣横生，众宾欢聚，乐也融融”的条幅，充满了对湖南破天荒地拥有了自己的金牌美酒的极大赞赏。
　　舒同凌云健笔意纵横─“芙蓉国里武陵香”，将武陵酒的馥郁描写得芳香淋漓。
　　张平化在湖南主政多年，他的题字“武陵山美，武陵酒香”倾吐出对潇湘风物的深情和挚爱。
　　溥杰曾在金碧辉煌的皇宫里领略过许多中华美酒的风味，当他品尝武陵酒被其芳馨莹洁的滋味所倾倒，操觚流泻出“千秋澄碧湘江水，巧酿香醪号武陵”的赞誉。
　　“神州奇酿”─男高音歌唱家胡松华将武陵酒赞美到无以复加的地步。
　　还有“琼浆玉液，武陵称雄”，“武陵酒冠芙蓉国，琼浆玉液四海香”等称颂武陵酒的题字和诗赋，表达了作家、诗人、记者对武陵酒的无比推崇。
　　其实，武陵酒的誉满神州，自有它漫长的历史渊源。
　　“清酉央之美，始于耒耒吕。”当历史的车轮缓缓驶进神农时代，酒也就应运而生了。据晋人江统在《酒诰》中说：“有饭不尽，委余空桑，郁积成味，久蓄成芳，本出于此，不由奇方。”─当时有人将剩余的饭置放在野外，自然发酵生津，尝尝芳香可口，这即是酒的最早萌芽。
　　常德也有类似这样的典故。
　　传说很久很久以前，常德乡村有一精明能干的农妇，带领全家人辛勤耕耘，稻谷年年丰收。有次，她将吃剩的米饭顺手泼在屋旁的桑树蔸边，过了几天，剩饭被落叶覆盖，又过了几天，忽然从剩饭里飘出阵阵芳香。农妇好奇地跑过去察看，原来她泼掉的剩饭已经发酵，她伸出手指蘸了一点津液含在舌尖，顿觉沁人心脾，再捡几粒米饭放在嘴里，也是香甜可口。从此以后，她经常把剩饭用陶钵盛起，并用稻草或破棉衣包好，过不了几天，剩饭便发出一阵阵清香，酒糟便是喜爱的美食，水汁则是止渴的饮料。她的发明传开后，成为人们逢年过节必喝的“甜酒”─也成为武陵酒的发韧。
　　据传，武则天时代，常德汉寿毛家滩人丁不满百，却有酿酒槽坊一十多处，酒肆一十多家。其中，有一李老板以善酿贪杯而驰名。李老板每次酿酒都是从头锅酒尝到三锅尾酒止，发现头锅酒三锅酒不如二锅酒好喝，他便将头锅和三锅的酒混装在一起作次酒卖，将二锅酒作好酒销售，使他名声大噪，获利多多。后来，他又将卖不完的次酒用大坛封存起来。三年后，他发现储存在坛里的次酒变得比二锅酒更清澈可鉴，滋味绵长。于是，他又将二锅酒用坛封存，反复比较，他觉得酒储存的时间越长质量越好。于是李老板便把新酒全部储存，只卖陈酒。因毛家滩地处沅水之畔，洞庭之滨，商贾货船往来如梭，将他的酒整坛整坛地买走，往上带到沅陵、保靖、洪江等府县，朝下运到岳阳、武汉等都会。
　　常德盛产美酒的声誉闻名遐迩，引来四方富豪。据说有一慕名而来的官商，船泊常德码头后，他的一位年方二八、生性活泼的小姐，趁父亲上岸办理商务之际，也跳上岸去欣赏武陵古城的风光，不慎失足跌入江中，仆人把小姐救上船后连忙为她换洗梳头，丫鬟慌了手脚一时未找到铜镜，顺手把老爷在常德买的酒舀了一碗，给小姐照面，映出了如花似玉的娇容，主仆不禁大笑，一时满船惊喜，哄传街市，徐娘、小姐竞相仿效，以酒代镜，此酒便称之为镜面酒。有好事者将此事上奏宋朝皇帝，钦定镜面酒与堆花酒为贡酒，还规定常德每年生产的这两种美酒必须全部朝贡，民间不得饮用。
　　常德酒师不仅很早就懂得各种酒的酿造，而且还精通酒的贮存和藏熟之法。将酱香型酒贮存三年以上，浓香型酒贮存六个月左右，清香型和其他香型的酒贮存在介于酱香型与浓香型酒之间─可杀新酒冲鼻的辛辣之味。唐宋时，常德出产一种“黑爷”酒，将酿出的酒用罐封装好后，埋在牛粪堆里的时间越长，酒色就越黑得光亮，就会变得芳香渐浓，口味柔和，绵甜甘爽，后味增长，具有陈酿的老熟风味。据说这种酒具有驱暑解毒之功效。
　　常德最为盛行的加工方法是“武陵桃源酒法”─“取神曲二十两，细锉如枣核大，曝干，取河水一斗，澄清，内入酒瓶，候甘美即去却袋。凡造诸色酒，北地寒即人气酴之；南中气暖即须至冷为佳。不然则错矣已。北造往往不发，缘地寒故也。虽料理得发，味终不堪。但密泥头，经春暖后，即一瓮自成美酒也。”
　　常德善酿酒，更善饮酒。这杯中尤物，既可助兴，又可解忧，还可健身，把节日的气氛、家庭的和睦与朋友间的真诚渲染到最高境界。屈原、刘禹锡、杜牧、李群玉等在常德留下的关于酿酒、饮酒、颂酒的诗篇成为中国文化遗产中的一朵瑰丽的奇葩，宛若常德美酒令人回味悠长。正是人们的善饮，常德被誉为酒乡。