唐朝时，朝中有个名叫牛弘的大官，他虽然位高权重，但性格温和，而且宽厚仁义。
　　有一次，牛弘的儿子和朋友一起去郊外打猎，但那个朋友在射箭时不小心把他儿子的马给射死了，结果两人打了一架，他儿子打不过那个朋友，只能沮丧地回到家里。牛弘回来后，儿子连忙跑到牛弘面前说：“父亲，我的马被我的朋友射死了，他还打我，父亲你可要为我做主呀，你快带人去把他们家的人全抓起来。”牛弘听后冷冷一笑说：“把话说清楚，无缘无故人家会射死你的马？射死你的马后人家还无缘无故要打你？”他儿子脸一红接着说：“他倒也不是故意要射死我的马，而是他把我的马当成了猎物所以才射了箭，他也不是故意要打我，而是他向我道歉，我不接受，所以我就打他了，然后他才还手打我。”
　　“这样看来，我确实需要带人去他们家一趟，不过我不是带人去抓他们，而是带你去向人家赠礼道歉。”牛弘严肃地说。
　　“父亲，是我的马被人射死了，是我被人打了一頓，你还要我去向人家道歉？你太不讲理了！”他儿子不服气地说。牛弘摇摇头说：“我来列数一下你在这件事情里犯了多少错误：人家不小心射死你的马，面对无心之过，你本应该主动原谅，可你不仅不主动原谅人家，人家向你道歉你还不接受，这是你的第一个错；你不接受人家的道歉也就罢了，你还要去打架，这是第二个错；你打不过别人回家来也就罢了，还要在我面前说谎话，这是第三个错；你说谎话把事情瞒过去也就罢了，你还要让我带人去把他们全家人都抓起来，这是第四个错，所以应该向人道歉的是你。”
　　就这样，牛弘领着儿子来到了那个朋友家，他不仅让儿子向人家道了歉，他本人也为自己的“教子无方”而向人家道了歉。这件事情传开以后，牛弘那被儿子指责成“不讲理”的做法，其中所包含着的宽阔胸襟却把老百姓们给深深折服了。