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美国得克萨斯州圣安东尼奥市。时间已是半夜。莱斯丽·鲁勒漫步在门格尔旅馆的门厅和各层走廊寻找女佣莎丽·瓦特。不过她并不需要干净毛巾——虽然旅馆的客人们曾多次目睹莎丽抱着一大堆毛巾。莱斯丽是一位作家，尤其擅长写幽灵传闻。她正在寻找的这个名叫莎丽的女子已逝去一个多世纪。据说其幽灵一直游荡在这座有着146年历史的旅馆里。旅馆职员们对于幽灵的传闻甚为敏感，旅馆管理层甚至以该旅馆幽灵出没的历史传奇大造舆论来招揽游客。当莱斯丽来到正门大厅询问门卫是否亲眼看到过莎丽时，他们突然听到对面办公室的外墙上传出一声响亮的敲击，于是两个人一起走进那间办公室，里面空无一人。门卫摇了摇头说，以前从未发生过这种情况。可莱斯丽告诉他，这类事情她见过很多。
莱斯丽对幽灵的痴迷始于5岁。她的家庭那时搬入了位于某个小山上的一座据说会闹鬼的住宅，它前方的山坡上有一块古老的墓地，不过这座小小的红房子看上去并不恐怖。她和父母唯一感觉到的不祥之兆就是时常听到有女人的哭泣声在房子的四处回荡。虽然他们从未搞清楚这个女子的身份，可她飘游的踪迹似乎总是影响着一家人的生活。最近10年以来，莱斯丽一直在采访那些声称见到过幽灵的人们，或埋身于图书档案馆挖掘有关幽灵的陈年旧事。令她惊愕的是，大多数有关幽灵的传闻都与人的暴亡联系在一起。莱斯丽还得出一个十分重要的定论，即被谋害者的灵魂往往徘徊在大地上，直到正义得到伸张后才会消逝。
莎丽·瓦特的幽灵恰好属于这一类。莎丽长得很美，是个黑白混血女子。她于1876年被嫉妒的丈夫杀害。门格尔旅馆的公共关系主任厄尼思托·玛拉卡拉指给莱斯丽看一本展示在旅馆大厅中的一只玻璃柜中的旅馆分类账本，上面写着：支付莎丽·瓦特棺材费用25美元（整理房间的女佣）。她于3月28日遭到丈夫枪击，于3月30日去世。“旅馆的股东们为支付她的葬礼费用而感到很沮丧，”玛拉卡拉解释说。在旅馆工作的28年中，入住的不少客人都告诉过他曾目睹莎丽幽灵的经历。而对此表示怀疑的人们却争辩说旅馆方面是以大肆渲染鬼事件来作为营销策略。可是莱斯丽采访过的其他客人也告诉她类似的情节，从而使她听了之后感到颇为胆寒。
塞萨尔·冈查勒茨在一家计算机公司工作。他1998年入住过门格尔旅馆。一天，他站在楼梯口，无意之中朝2楼长长的走廊望去，只见走廊的另一头有女子正抱着一捆被单。“她身穿黑色上衣和围裙，头戴白色的帽子。”冈查勒茨回忆道。他仅仅把目光朝别处瞥了一下，再正视前方时，那个女子就不见了。“她消失的奇快，使我不得不认为是看到了幽灵。每当我现在回想起这件事时仍感到心有余悸。”
圣安东尼奥市超自然现象调查员马丁·里尔把参观超自然现象作为他的一项业务，时常组织游客加入“圣安东尼奥幽灵历史追踪”旅游项目。他使用红外线摄像机（据认为这种设备使人眼能看到幽灵的图像），电磁场（EMF）探测器和热成像照相机来显现不同的能量场。里尔指出，“我们用EMF探测器所得到的最高读数是在曾看到莎丽幽灵的旅馆2楼，操作探测器的工作人员声称，他当时感到自己好像是被电击过似的。”
凯伦·杰恩特利·西兹莫是一名教育顾问。1997年曾入住过门格尔旅馆。她至今在回忆起莎丽相遇时所谓的“乐趣”时仍心有余悸。那天，她走进自己的房间后发现一只旅行箱莫名其妙地被打开了。旅馆的职员向她保证没有任何人进过房间。然而当她下到旅馆的前面大厅，进入边上的一间空无一人的女卫生间时，更令人恐惧的事情发生了。大厅里的人看见她从卫生间里冲出来，嘴里尖叫着：“一个穿工作服的女佣在里面。她是高个子，长得很漂亮，棕色的皮肤，褐色的大眼睛。”杰恩特利·西兹莫紧接着又告诉在场的人，她既没有看见那个女佣进入卫生间也没有听到一点走路的声音。根据杰恩特利·西兹莫的叙述，那个女佣还问道“你在这个旅馆过得愉快吗？”而她一边洗着手，一边紧张地点了点头。这时，女佣拿出一个银手镯，问道，“这是你的吗？”杰恩特利·西兹莫确实有一只及其相似的，但她当时确定自己的应该在房间里，所以她摇了摇头。“你能肯定你没有丢失吗？”女佣又问。……杰恩特利·西兹莫后来对采访她的记者解释说，整个事件显得很离奇。她回到房间后才发现放在旅行箱里的手镯是失踪了。那天下午她就结了账，离开了门格尔旅馆。她不愿再待上一晚上了。莎丽的丈夫亨利·威勒尔在开庭前潜逃了。莱斯丽对此感到颇为迷惑：莎丽是否意识到岁月已过去这么多年？威勒尔早就死了。但莎丽可能还不知道这一点。这个委屈的灵魂可能仍在等待着审判的那一天。
黛波拉·维特洛克的幽灵事件是又一个例子。在莎丽死后一个多世纪的一天，维特洛克于1988年3月25日在加利福尼亚州自己的家中被人残忍地杀害了。“我总是说黛波拉将徘徊不去，直到她的案子破了为止，”她的母亲雅科·麦克唐纳坚持说。黛波拉是一家百货商店的经理助理，一位深爱着自己3岁女儿的妇女。她被杀之后，麦克唐纳发起了一系列宣传活动，这位母亲不但出现在电视，而且在公共场所散发了数千张印有黛波拉微笑面容的传单，请求公众提供线索。黛波拉被杀害的那间公寓被转卖了两次，一对退休的夫妇，鲍伯·考林斯和丽奥拉·考林斯搬了进去。他们并不知道这间公寓里曾有人被杀害。因此当小孙子尼古拉斯声称自己有一个他称为“黛比”的“虚影”朋友之后，丽奥拉并没有在意。可是一天，在一个小食品超市，当她想把尼古拉斯放在手推车里的时候，小孙子却歇斯底里地大哭，“不行！我不要坐在‘黛比’身上”。原来在手推车的底部有一张麦克唐纳发的传单。尼古拉斯说，“她就是与我一起玩的好心妇人。”1997年1月，黛波拉·维特洛克的案件侦破了。一名知情人看到了麦克唐纳的电视广告，最终指认了斯各特·费兹尔。正是这个家伙在入室盗窃时将发现他的黛波拉杀死了。在费兹尔被关进监狱之后，麦克唐纳来到女儿的墓前告慰道：“孩子，凶手已捉到，现在你可以安息了。”麦克唐纳认为她为女儿伸张了正义。不过受害者的亲属也需要获得安宁。
曾经有这么一个案例。一天清晨，莱斯丽打开电脑，看到一个名叫达梅莎·巴图尼科的妇女发来的E-mail。她说她读过莱斯丽写的一本书，请求这位女作家帮她一个忙。1982年6月。达梅莎的母亲凡尔娜吻别了达梅莎之后，将7岁的她哄睡在外祖父的床上，就开车前往西雅图她和男友加安·鲁佛利多住的一套公寓。她准备将公寓里的衣物收拾好后立刻离开虐待过她的男友。但是意想不到的是，恼羞成怒的男友见她要分手，就掐住她的喉咙，使她窒息而死。两个星期后，巴图尼科的尸体才被人在公寓里发现。鲁佛利多不久就被抓捕归案并判了刑。然而凡尔娜的幽灵20多年后仍在她被杀的公寓中徘徊。“现在的住户描述说这个幽灵像是一个披着长头发的爱斯基摩人。”现年已30岁，抚养着一对两岁双胞胎儿子的达梅莎说道。“我知道他们说的是我的母亲，她原来就是美国印第安人。”由于不能抹去7岁时母亲一去不回的伤痛，达梅莎向莱斯丽承认她有心理障碍。她说她一直感到很沮丧，很少离开家。莱斯丽对她表示同情，她似乎仍陷在被害母亲的幽灵的困境之中。这位女子应该知道她母亲的灵魂已经平静下来。凡尔娜必须作一个告别了。这就是凡尔娜的灵魂仍待在公寓里不肯散去的原因吗？她是在等待自己的女儿请求告别的方式吗？莱斯丽告诉达梅莎她愿意帮这个忙。于是她打电话给通灵师诺玛·基恩·坎帕那洛，安排了一场“灵魂穿越”。2005年6月12日，正是凡尔娜一案发生23周年，3人聚集在城里她被杀的公寓外。达梅莎指着2楼的一个窗子，脸颊上流着泪说道，“我记得我那时曾坐在窗台上，看着街上来来往往的汽车。母亲用手搂着我的腰，使我感到很安全”。站在公寓大楼昏暗的门厅里，莱斯丽、达梅莎以及通灵师睁大眼睛，猜测凡尔娜是否会显现。当三个人手牵手时，达梅莎开始不停地颤抖。“请帮助一下凡尔娜和达梅莎”，坎帕那洛说道。“凡尔娜，一扇门在从1数到3时是敞开的，你必须穿越它。1、2、3 ……”达梅莎随即说有一股热气正流过她的全身，就彷佛有一双挚爱的手臂拥抱了她。当坎帕那洛宣布门已关上时，她的抽泣声加重了这个通灵师的话语的气氛。“我感觉到了母亲！”达梅莎后来告诉莱斯丽，她当时的眼泪是幸福之泪。“我现在心里平静多了。我感到了母亲强烈的爱。我敢肯定当母亲在苍天上俯视我时也会明白这一点的。”
莱斯丽对幽灵的痴迷始于5岁。她的家庭那时搬入了位于某个小山上的一座据说会闹鬼的住宅，它前方的山坡上有一块古老的墓地，不过这座小小的红房子看上去并不恐怖。她和父母唯一感觉到的不祥之兆就是时常听到有女人的哭泣声在房子的四处回荡。虽然他们从未搞清楚这个女子的身份，可她飘游的踪迹似乎总是影响着一家人的生活。最近10年以来，莱斯丽一直在采访那些声称见到过幽灵的人们，或埋身于图书档案馆挖掘有关幽灵的陈年旧事。令她惊愕的是，大多数有关幽灵的传闻都与人的暴亡联系在一起。莱斯丽还得出一个十分重要的定论，即被谋害者的灵魂往往徘徊在大地上，直到正义得到伸张后才会消逝。
莎丽·瓦特的幽灵恰好属于这一类。莎丽长得很美，是个黑白混血女子。她于1876年被嫉妒的丈夫杀害。门格尔旅馆的公共关系主任厄尼思托·玛拉卡拉指给莱斯丽看一本展示在旅馆大厅中的一只玻璃柜中的旅馆分类账本，上面写着：支付莎丽·瓦特棺材费用25美元（整理房间的女佣）。她于3月28日遭到丈夫枪击，于3月30日去世。“旅馆的股东们为支付她的葬礼费用而感到很沮丧，”玛拉卡拉解释说。在旅馆工作的28年中，入住的不少客人都告诉过他曾目睹莎丽幽灵的经历。而对此表示怀疑的人们却争辩说旅馆方面是以大肆渲染鬼事件来作为营销策略。可是莱斯丽采访过的其他客人也告诉她类似的情节，从而使她听了之后感到颇为胆寒。
塞萨尔·冈查勒茨在一家计算机公司工作。他1998年入住过门格尔旅馆。一天，他站在楼梯口，无意之中朝2楼长长的走廊望去，只见走廊的另一头有女子正抱着一捆被单。“她身穿黑色上衣和围裙，头戴白色的帽子。”冈查勒茨回忆道。他仅仅把目光朝别处瞥了一下，再正视前方时，那个女子就不见了。“她消失的奇快，使我不得不认为是看到了幽灵。每当我现在回想起这件事时仍感到心有余悸。”
圣安东尼奥市超自然现象调查员马丁·里尔把参观超自然现象作为他的一项业务，时常组织游客加入“圣安东尼奥幽灵历史追踪”旅游项目。他使用红外线摄像机（据认为这种设备使人眼能看到幽灵的图像），电磁场（EMF）探测器和热成像照相机来显现不同的能量场。里尔指出，“我们用EMF探测器所得到的最高读数是在曾看到莎丽幽灵的旅馆2楼，操作探测器的工作人员声称，他当时感到自己好像是被电击过似的。”
凯伦·杰恩特利·西兹莫是一名教育顾问。1997年曾入住过门格尔旅馆。她至今在回忆起莎丽相遇时所谓的“乐趣”时仍心有余悸。那天，她走进自己的房间后发现一只旅行箱莫名其妙地被打开了。旅馆的职员向她保证没有任何人进过房间。然而当她下到旅馆的前面大厅，进入边上的一间空无一人的女卫生间时，更令人恐惧的事情发生了。大厅里的人看见她从卫生间里冲出来，嘴里尖叫着：“一个穿工作服的女佣在里面。她是高个子，长得很漂亮，棕色的皮肤，褐色的大眼睛。”杰恩特利·西兹莫紧接着又告诉在场的人，她既没有看见那个女佣进入卫生间也没有听到一点走路的声音。根据杰恩特利·西兹莫的叙述，那个女佣还问道“你在这个旅馆过得愉快吗？”而她一边洗着手，一边紧张地点了点头。这时，女佣拿出一个银手镯，问道，“这是你的吗？”杰恩特利·西兹莫确实有一只及其相似的，但她当时确定自己的应该在房间里，所以她摇了摇头。“你能肯定你没有丢失吗？”女佣又问。……杰恩特利·西兹莫后来对采访她的记者解释说，整个事件显得很离奇。她回到房间后才发现放在旅行箱里的手镯是失踪了。那天下午她就结了账，离开了门格尔旅馆。她不愿再待上一晚上了。莎丽的丈夫亨利·威勒尔在开庭前潜逃了。莱斯丽对此感到颇为迷惑：莎丽是否意识到岁月已过去这么多年？威勒尔早就死了。但莎丽可能还不知道这一点。这个委屈的灵魂可能仍在等待着审判的那一天。
黛波拉·维特洛克的幽灵事件是又一个例子。在莎丽死后一个多世纪的一天，维特洛克于1988年3月25日在加利福尼亚州自己的家中被人残忍地杀害了。“我总是说黛波拉将徘徊不去，直到她的案子破了为止，”她的母亲雅科·麦克唐纳坚持说。黛波拉是一家百货商店的经理助理，一位深爱着自己3岁女儿的妇女。她被杀之后，麦克唐纳发起了一系列宣传活动，这位母亲不但出现在电视，而且在公共场所散发了数千张印有黛波拉微笑面容的传单，请求公众提供线索。黛波拉被杀害的那间公寓被转卖了两次，一对退休的夫妇，鲍伯·考林斯和丽奥拉·考林斯搬了进去。他们并不知道这间公寓里曾有人被杀害。因此当小孙子尼古拉斯声称自己有一个他称为“黛比”的“虚影”朋友之后，丽奥拉并没有在意。可是一天，在一个小食品超市，当她想把尼古拉斯放在手推车里的时候，小孙子却歇斯底里地大哭，“不行！我不要坐在‘黛比’身上”。原来在手推车的底部有一张麦克唐纳发的传单。尼古拉斯说，“她就是与我一起玩的好心妇人。”1997年1月，黛波拉·维特洛克的案件侦破了。一名知情人看到了麦克唐纳的电视广告，最终指认了斯各特·费兹尔。正是这个家伙在入室盗窃时将发现他的黛波拉杀死了。在费兹尔被关进监狱之后，麦克唐纳来到女儿的墓前告慰道：“孩子，凶手已捉到，现在你可以安息了。”麦克唐纳认为她为女儿伸张了正义。不过受害者的亲属也需要获得安宁。
曾经有这么一个案例。一天清晨，莱斯丽打开电脑，看到一个名叫达梅莎·巴图尼科的妇女发来的E-mail。她说她读过莱斯丽写的一本书，请求这位女作家帮她一个忙。1982年6月。达梅莎的母亲凡尔娜吻别了达梅莎之后，将7岁的她哄睡在外祖父的床上，就开车前往西雅图她和男友加安·鲁佛利多住的一套公寓。她准备将公寓里的衣物收拾好后立刻离开虐待过她的男友。但是意想不到的是，恼羞成怒的男友见她要分手，就掐住她的喉咙，使她窒息而死。两个星期后，巴图尼科的尸体才被人在公寓里发现。鲁佛利多不久就被抓捕归案并判了刑。然而凡尔娜的幽灵20多年后仍在她被杀的公寓中徘徊。“现在的住户描述说这个幽灵像是一个披着长头发的爱斯基摩人。”现年已30岁，抚养着一对两岁双胞胎儿子的达梅莎说道。“我知道他们说的是我的母亲，她原来就是美国印第安人。”由于不能抹去7岁时母亲一去不回的伤痛，达梅莎向莱斯丽承认她有心理障碍。她说她一直感到很沮丧，很少离开家。莱斯丽对她表示同情，她似乎仍陷在被害母亲的幽灵的困境之中。这位女子应该知道她母亲的灵魂已经平静下来。凡尔娜必须作一个告别了。这就是凡尔娜的灵魂仍待在公寓里不肯散去的原因吗？她是在等待自己的女儿请求告别的方式吗？莱斯丽告诉达梅莎她愿意帮这个忙。于是她打电话给通灵师诺玛·基恩·坎帕那洛，安排了一场“灵魂穿越”。2005年6月12日，正是凡尔娜一案发生23周年，3人聚集在城里她被杀的公寓外。达梅莎指着2楼的一个窗子，脸颊上流着泪说道，“我记得我那时曾坐在窗台上，看着街上来来往往的汽车。母亲用手搂着我的腰，使我感到很安全”。站在公寓大楼昏暗的门厅里，莱斯丽、达梅莎以及通灵师睁大眼睛，猜测凡尔娜是否会显现。当三个人手牵手时，达梅莎开始不停地颤抖。“请帮助一下凡尔娜和达梅莎”，坎帕那洛说道。“凡尔娜，一扇门在从1数到3时是敞开的，你必须穿越它。1、2、3 ……”达梅莎随即说有一股热气正流过她的全身，就彷佛有一双挚爱的手臂拥抱了她。当坎帕那洛宣布门已关上时，她的抽泣声加重了这个通灵师的话语的气氛。“我感觉到了母亲！”达梅莎后来告诉莱斯丽，她当时的眼泪是幸福之泪。“我现在心里平静多了。我感到了母亲强烈的爱。我敢肯定当母亲在苍天上俯视我时也会明白这一点的。”