IPCC的目的即是为世界提供一个关于气候变化现状及其影响、应对的科学视角。需要指出的是，IPCC本身并不进行科学研究工作，也不对气候变化及其影响进行监测，其主要工作是在全面、客观、公开和透明的基础上，对世界上有关气候变化的科学、自然和社会经济影响、减缓和适应对策的最新进展进行综合评估。IPCC在大约每年一次的委员会全会上，就它的结构、原则、程序和工作计划做出决定，并选举主席和主席团。IPCC迄今已经经历了近26年的发展历程，发布了5次气候变化评估报告，其不断推出各类评估报告的过程亦是其逐步壮大与完善的过程。IPCC的主要工作是定期推出气候变化评估报告(AssessmentReports )，此外，IPCC还不定期发布特别报告(Special Reports)、方法报告(Methodology Reports)和技术报告(Technical Papers)。所有IPCC报告的推出都遵循严格的程序。IPCC历次评估报告的撰写，国从未缺席，且参与度逐渐增强。虽然全球气候变暖已成为科学界的主流观点，但气候变化支持者与怀疑者之间的斗争从未停止过。可见，气候变化研究及IPCC的未来评估任重而道远。