17世纪，《堂吉诃德》问世，一个具有高度道德原则、理想主义但行为荒唐可笑的骑士形象诞生。凡是看过此书的人无不为他的愚蠢、疯癫捧腹，更有甚者将其树立为时代的反面教材，以此警醒世人。但深入探究《堂吉诃德》一书的语境与背景，人们不难发现，其背后蕴藏着巨大的人文魅力以及每个时代都适用的困境、出路与觉醒。本文将主要从《堂吉诃德》中的冲击性巨大矛盾入手，结合当时与如今时代特点，对这一形象进行反思。
　　阅读《堂吉诃德》给笔者的第一印象则是全篇贯穿的处处可见的矛盾，如现实与理想的矛盾、人格内部的矛盾、行动与思维的矛盾等。一方面，堂吉诃德是一个疯疯癫癫的狂人，他为着“恢复黄金时代”“恢复骑士道”而不辞辛劳地奔波，干尽了无人理解甚至酿成祸患之事;另一方面，他正直，善良，侠肝义胆，对爱情忠贞不贰。可以说，他是不多见的集人类良知与盲目、冲动、无视社会秩序的行为的结合体。但切莫以为这种结合就是这个人物的核心之处，他的品德与行为之间的矛盾仅仅是表面现象，深层的成因却存在于两种对立的属性中。
　　笔者并不赞同许多人评价他的愚蠢，而更愿意将他令人不解的行为仅仅当作一种超乎规范的举动。大多数时候，人们的判定标准都无法脱离社会制定出来的条框，但值得反思的是，在社会性的约束下，个体意识将何去何从。人们随着潮流蜂拥而上，小心翼翼承担所谓“规范人”的角色，竭尽所能把自我的冲动、激情压抑，因此，在大多数人身上，社会性早已大过自然性，或者说，社会性已经征服了自然性。有趣的是，这在主人公身上却恰恰相反：这两类性质并驾齐驱，和谐又对立：从这个意义上说，堂吉诃德的矛盾是必然的，他的荒唐举动背后隐藏着的是一颗未受过多沾染影响的纯心，它自行生长，选择自己喜欢的方式做事。令人惊喜的是，这颗纯心具有行将泯灭的高尚品质，令人无奈的是，它过于纯粹而自我化严重——他的行动仅仅从他的角度出发，无视其他准则，虽然将道德付诸行动，却最终难以被大多数人理解，甚至收到了相反的效果，不仅不被赞扬、效仿，反而被人们厌弃、嘲笑。堂吉诃德无法调和自身的这两种属性，以至于到达如此悲凉之地。
　　毕竟，人类始终是群居动物，要想让某种风气或信仰更广泛地被认可，肯定需要妥协让步。但堂吉诃德推崇、欲图发扬光大骑士精神，又怀抱着彻头彻尾的理想主义，注定他的宣传以失败告终。这便是另一个表面矛盾——现实与理想的矛盾，其仍然根植于社会性与自然性的对立中。但是，假如堂吉诃德成功处理两者的矛盾，他身上的骑士迷狂也将不再存在。一种情况是社会性压过了自然性，他的行为趋于规范，变得更加圆滑;另一种情况是，他更加“疯癫”，更加不谙世事，倘若如此，或许又会由“骑士”演变成“愤青”吧！
　　所以，通过上述讨论，人们不难看出堂吉诃德这一人物的矛盾正以微妙又势必存在的方式，渗透全书。这种无形的冲击使得叙述哪怕一个平凡不起眼的事件，也变得跌宕起伏，充满张力，让读者深刻体味荒诞背后的黑色悲哀。这是堂吉诃德的困境，又是他的泥淖，但这也恰恰是他的出路。人们不必讨论怎样修缮堂吉诃德的行为来推动社会的进步，只需要容许这种矛盾体的存在，以此来激起更多人的反思，最终凝聚成一股大的力量。
　　再来纵观现在的社会。以现代性的眼光反思当代人自身的处境——其实与堂吉诃德当时的境地并无本质区别，各种社会乱象层出不穷。人们应该何去何从，是否应该从堂吉诃德身上得到启示，扮演自相矛盾的丑角，博得人们一笑的同时引来深刻反思，还是应该书写一部属于当今的《堂吉诃德》，复兴早已过去的思潮，重塑当代人的心灵？值得注意的是，《堂吉诃德》的结局并非圆满，而让人遗憾：他在垂危中理智醒来，发现过去自己的荒唐，死前立下三条遗嘱，一是过去付给桑丘的一笔钱，都不用算了;二是遺产全部归甥女，但如果嫁人时，那个人读过骑士文学，遗产就全部收回，拨给宗教充作宣传费用;三是向以他为题材的作者致歉，令其写出了这部荒唐的书，自己为此有良心负担。由此可见，他的行侠仗义、他的救赎方案，到头来还是真正地失败了，如果说前面所接受的不解、嘲笑都只是绊脚石，那这结局的自我否定则是彻底的复古骑士精神的破产。通过复兴历史来解构现实，重造未来可行性极小，书中的困境适用于每个时代，那么留下的疑问也亟待当代人在相似处境下解答。
　　值得注意的还有一个矛盾，即堂吉诃德本人的先驱性与上述他的复古思想的矛盾。人们需要思考，是什么促使作者笔下的堂吉诃德在充当社会良知唤醒者，引导自由、自主、真实思潮的同时，却披上骑士的外衣，以逆行方式推崇一种进步的主义。此处存在着一种巨大又沉重的时代使命感。僵化的现实需要一个大肆宣扬新兴流派，大张旗鼓打倒旧势力的人物的拯救吗？不，并非如此。要让一种风潮改变，势必要付出极大代价，但为了使得成本降到最小，只能折中调和，采用更为让人接受的方法。不过戏剧性的是，在小说中，作者并非直白地赋予堂吉诃德这一特质，明确点出他骑士外衣下的人文主义，而是不点破，让他“装疯卖傻”，仅仅把他塑造成一个追求骑士精神的人，至于他追求骑士精神的深意则丝毫不透露，留给读者自行揣摩。因此，结局从这来看似乎也不是完全的悲剧——毕竟堂吉诃德感到失望的只是人文主义借之表现的骑士精神，而不是人文主义本身。人文主义仍然充满了生机与活力，等待着一种新的媒介将它带上成功的舞台。
　　总之，《堂吉诃德》作为一部名著，留给后人深思的地方太多。他的形象契合了每个时代的困境、觉醒与出路，每个人都能在他身上或多或少看到自己的影子;他又是如此真实，不再是文学作品中没有瑕疵的英雄人物形象，而有血有肉，有自己的欢乐也有自己的哀愁，有高明也有不足;他负载了17世纪西班牙的运命，又必然指导人们走向未来的时代。