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明霞成了这杨府里的四姨太，从她进府当丫鬟到成为姨太太，不过是一个月的事。
“狐狸精!臭婊子!勾引男人的东西!”府里为此小声议论的不少，唯有二姨太骂得最大声，就是明霞以四姨太的身份同她们一道出现在饭桌上，她也敢这么骂出来。
当然，老爷在的时候她是不敢的，老爷不在，这宅子里，她的厉害不容小觑。
二姨太艳锦的厉害是整个城都人尽皆知的，城里清风楼第一的花魁，样貌第一，才艺第一，伺候人的功夫第一，嘴巴的刁钻刻薄也是第一。
除此之外，还有很多不为人道的第一，不然她怎么能屹立不倒地当上清风楼的花魁，又嫁进了这城里第一的富贵人家呢?
艳锦敢在这杨家这么嚣张的还有一个原因，她是第一个给杨志承生下孩子的，还是一举得男!有了这么一张王牌，她艳锦就是把半个杨家拿去抽鸦片抽没了，别人也不好说些什么，二姨太腰杆挺得那么直，那么傲，可不是没有理由的!
所以现在，四位姨太太坐在一起喝茶，艳锦骂出这几句，别人更加不能说什么了。
大太太面子上有些过不去，茶会是她安排的，更要紧的是，明霞是她买进这府里来的。眼下这么一出，艳锦非但是不把明霞放在眼里，也不把她大太太放在眼里，大太太慈眉善目经常吃斋念佛的人，心中也犯起嗔戒来。
“婊子眼里。谁都是婊子。”
说话的是三姨太颜鑫，没等大太太皱眉，这位颜家千金顺便是大太太远房侄女的三姨太就开了口。
颜鑫目不斜视，一个字带一股看不起人的清高气，扑得艳锦满面灰。她皮笑肉不笑瞥一眼艳锦：“窑子里出来的就是退不掉窑子里的俗粉气，嫁到官家里口舌也不注意点，别丢了杨家的人!”
艳锦吃了一个憋，瞪大了眼珠子也不敢怎样，这杨家，谁都能斗得，唯独这颜鑫斗不得。
大太太念佛的人，眼下也痛快地不得了，她早就看不惯艳锦那嚣张样，却又动她不得，此刻深深觉得把远房侄女拉来做战友是十分明智的，明智到了极点。
大太太生在富贵人家，当年八抬大轿带着丰盛的嫁妆来到了这里，好日子被一个青楼女子生生破坏了，又眼瞅着对方生下了儿子，一步一步爬到她头上去，念十年佛，吃十年斋也解不了的恨。大太太念佛的法眼一睁，心里就立刻有了主意。
颜鑫家里做官，和杨家算得上门当户对，却是偏房所生，自小受的欺负当然不少，可逆境也是锻炼人的好东西。人活一辈子，哪能让自己一直吃亏过苦日子?她自小也是乖张不饶人的。
年纪大了要出阁，碰巧媒人来说亲，虽说姑侄两人共事一夫有点荒唐。可隔了八竿子打不着的远亲关系，这亲戚的说法还真可以忽略不计。
嫁谁不是嫁?做小又如何?对方是谁?大名鼎鼎，战功赫赫的杨志承!
自古美人爱英雄，自古官家爱结盟。
颜父头一点，就应了这门亲事。
颜鑫也是聪明的，她的好姑姑偏偏千辛万苦跋山涉水寻到了她而不是寻别人，肯定是有原因的，不是生不了孩子得不到那份家产，就是家里来了狐狸精霸占了她的地。仔细一打听，呵，两样都占齐，找她生子镇宅来了!
小姑娘脸色自然不好看，装出来的不好看，梨花带雨，凄凄切切。
媒人又劝：“知道你委屈，你想啊，哪个男人不有个三妻四妾，你就是到别家做了正的，也难保不出这样的事。嫁到那边去，你姑妈人老珠黄也不求什么了，就是看不惯那窑姐儿，大户人家的出生被一个青楼的骑在头上，换做我，我也咽不下这口气。你帮衬了她，人家感激你还来不及呢，不把你好好养着供着可说不过去，说着做小，姑娘架势比做大的还威风呢，改明儿生下个儿子，整个杨家还不都是你的?”
颜鑫于是嫁了过去，大太太用请神一样的目光迎接了这位镇宅宁家的三姨太。有了她，艳锦还真消停了此，
艳锦的厉害是坊间传奇中的厉害，香艳不恭敬。末了还被人轻薄得看几眼，碰到颜鑫官家的厉害时，到底还是矮了一截，矮到土里去，恨不得抖掉一身俗气的脂粉，找个胎重新投过。
“妹妹说话可真不饶人，舌头上长刺一样。难怪老爷不常去妹妹那里呢。”艳锦心里咬牙切齿，也只能装出不在意的样子，用颜鑫不怎么得宠安慰自己，要论怎样抓住一个男人，她艳锦可比这黄毛丫头知道得多。
“我是粗俗了些，没妹妹那么清高脱俗，摆不上台面，也只好做个粗俗的女人，老爷回后给他递个茶敲个背什么的，说不来诗词，只能和他讲讲小时候庄稼地里的事情。”前半句夹枪带棒透着火药味，后半句却缓了下来，许是儿时田间禾苗的清香让她平静，那时她还不是艳锦，更像块纯色的麻布，没有那么艳丽，也少了那份咄咄逼人。
随后她目光瞟到明霞，那份好不容易隐藏起来的厌恶成倍出现。
“妹妹别装大度，我再不济，也是老爷从大门外吹吹打打娶进来的，这宅子里的四姨太可真正是让我开了眼，一夜之间就坐上位去了，你就没有半分不服气?”
话头又回到了明霞身上，可怜的四姨太明显身子一抖，头垂得更低。她现在最得宠，却因只得老爷的宠，日子并不真正好过。
颜鑫当然不服气，杨家大太太早就名存实亡，二姨太称得上是个对手，眼下得宠的却是四姨太，这让她两年来的明争暗斗怎么说得过去?她瞪一眼明霞，更瞪了一眼大太太。
大太太表示冤枉，她知道颜鑫心里会怎么想。
“看我不中用了又找新的帮手了是吧”、“我和她争得鱼死网破，还不是为了帮姑妈您出头，你倒好，只想坐收渔翁之利”、“我嫁过来，不知受了那狐狸精多少气”……颜鑫早就在明霞成为四姨太不久后来找她哭过。
“我当初只想要个新丫头，压根就没往那边想，你是我侄女，我当然最心疼你，要是知道会有这么一出，我宁可自己洗衣烧水做家务，什么丫头也不敢要了。”——她那时这么回答，多半是安慰和敷衍的成分，现在还真有那么几分真。大太太与她的夫君同岁，四十好几，将近五十，整整大了颜鑫一轮，实在没心思再关注这些争风吃醋的事。
“天可怜见的，”大太太叹气，“再荒唐也成一家人了，”她看一眼明霞，不屑之中带着一点高贵的怜悯，“这孩子也怪可怜的，你瞧她吓得。”
众人又把视线投向四姨太，明霞眼珠子看哪里也不是，心里一阵挤不出眼泪的哀凉。 “哼!”颜鑫在三人中最年轻也最心高气傲，扭身就走，艳锦也不想在这个受过气的地方待下去，她要去找儿子，从儿子身上重得挺直腰杆的力气。于是这里，现在只剩下明霞和大太太两人。
大太太年纪开始有点大了，看着眼前的明霞生出几分不忍心来，她不知事情到底是怎么回事，可从明霞身上大大小小、红黑青紫的伤来看，这件事还是不要过问的好。问明霞是问不出来什么的，她只会沉默地发抖。
问杨志承?问鬼也不能问他。
杨志承从一个街头混混，到现在赫赫有名、被封赏封地的将军，众人纷纷好奇他传奇的经历，可他什么都不说，越是不说，就越引得人想问，可又谁也不敢多问。杨将军不怒自威，谁敢多嘴一句，只能说他自找苦吃。
大太太嫁给杨志承那么多年，也了解他不多，但他的狠是人所众知的，不然怎么会对一个小姑娘下那么大的狠手?大太太比任何人都要快地把明霞抓来审问盘查，人是她买来的，她手下的人发生了这样的事情，她不过问谁有资格过问?可待见到满身伤痕的明霞时。也竟不忍心再问什么了。
“可怜的孩子。”她又说了一句，明霞十六岁，却像个孩子，弱小，安静，老实。明霞不聪明，聪明在这杨府是个贬义词，三个夫人都有聪明之处，唯有明霞，大太太为此很满意。
颜鑫聪明过了头，大太太不动声色，心里多少有点不乐意，于是她想拉拢她。
拉拢明霞比任何事都要简单，也更便宜。只要食物就够了。
大太太把一碟桂花糕推到她面前：“好孩子，别怕，过段时间，她们的气消了也就好了，来，这是上好的桂花糕，你尝尝。”
明霞还是有些怕，又架不住桂花糕的诱惑，试探地伸手向前，捏在手里时也还是心慌的，直到糕点的甜味融进嘴里，才心安下来。
桂花的香气，糯米粉的口感，松、软、酥，抚平了她所有的恐惧。什么都不想也不用想，她吃东西的时候是那么用心又专一，只要有一碟桂花糕摆在眼前，明霞就不用不安了。
一碟桂花糕已经没有了。明霞露出满足又羞怯的神情。
“好孩子，”大太太轻轻摸了一下明霞的头，就像在摸一只听话的宠物狗，“瞧你瘦的，”她说，“小时候一定过足了苦日子，现在好了，你是这里的四姨太，以后，什么好吃就吃什么，什么好穿就穿什么，别怕，桌上的核桃糖，莲子羹，芝麻酥，你也多吃些。”
明霞果然很听话，她开始吃核桃糖，开始吃莲子羹，一桌的糕点全部都下了肚，细细地吃，狼吞虎咽地吃，吃不下了也还要往肚里里塞。
“傻孩子，跟几天没吃饭一样。”大太太笑了，带着她高人一等的怜悯，吃不完的会被倒掉，她看出明霞是心疼那些吃的，才会硬撑下去。明霞是个没见过世面的丫头，没野心没心机，好掌控，大太太越来越满意。
大太太笑着离开，心烦的事太多，现在她需要好好睡一觉，临走之前瞟一眼明霞，她还在那里心无旁骛地专心吃着，双目无神，就算有光，也是为那食物而点亮的。
大太太一走，明霞才哭了出来，没有声音，只有眼泪从眼角划出，她擦了擦，随后用心地吃一截麻花。她一边骂自己没出息，一边又为这些食物高兴不已。
所有的悲所有的痛都全靠这些吃的东西来填满，她像是得了病，一种不吃东西就会难过会惶恐的病。
杨家出了个喜欢吃的四姨太。爱吃成癖。
杨志承有事出门，已经走了半个月，半个月里，明霞长了足足有二十斤，她原本就瘦，胖了些后反而好看了，颜鑫和艳锦心里简直有气，好在，明霞好看后也一直吃着，一日三餐，各种小吃糕点宵夜零嘴，一刻不停，吃得腰圆肚大，也没有半点要停的意思。
“没出息的东西!就这样也想呆在杨家?”颜鑫鼻子里哼出冷声，“吃吃吃，就知道吃，瞧她那样子!”她从鄙夷又变成得意，明霞完全不用放在眼里，她连做她对手的资格也没有。
艳锦也懒得骂了，见到她也只当她不存在。
只有大太太偶尔会到明霞那里坐坐。
明霞不在乎别人的看法，就连杨志承的看法也不在乎，她本来就不情不愿做的四姨太，才不想费心思争宠夺爱。她只要有得吃，吃得好就足够了。
反正横竖已经是他的妾，就算他不喜欢，几顿饭是不会少了她的。于是怕失宠后没好东西吃的缘故，她吃得更多了，也不仅仅限于零嘴糕点，好一点的，也敢让下人弄来吃了。
杨志承在外，偶尔也捎东西回来给家里人，送东西来的对这新姨太分外殷勤，也传了杨家老爷的话，明霞以前是丫鬟不假，现在是杨家四姨太，谁敢把杨志承的四姨太不当回事就是不把杨志承当回事。
杨家当然没人敢那样。
捎来的东西里，给明霞的，其中就有几两燕窝，明霞小心翼翼让丫头拿去炖了，接过炖好的燕窝时，心也有些颤抖。等到第一口燕窝从她的口中经过喉咙落到胃里时，她长长地舒了一口气。
这不是她第一次吃燕窝，更早，是她还在别的府里当丫鬟的时候，她服侍的是府里的小姐。小姐不知为了什么事生气，摔东西撕东西也还是不解气，明霞正好端着燕窝上前，小姐抓起燕窝眼看就要砸到墙角去。
“别扔!”不自觉地她就开口了，眼睛直直望着那一碗燕窝，一副万分舍不得的神情。小姐眯起了眼睛看她，她自知失言，目光忙低了下去。
“怎么了，舍不得?”小姐冷笑道，“别说一碗燕窝，就是十碗，一百碗，我也扔得起!”她狠狠一拍桌子，明霞心里也随之一震。
“贱丫头命!”小姐怒喝，她端起明霞的下巴，带着几分鄙夷，明霞眼睛不敢看，可是小姐偏要她看，她慌乱得不得了，末了瞥见她另一只手上的那碗燕窝，惋惜的神色更重。
“怎么，心疼了?没吃过燕窝吧，哈，赏你你喝不喝?”
明霞没有说话，这东西很贵，要是她，她就换成米换成粮，小姐要扔这一碗燕窝，明霞仿佛看到那些满满米袋被扔到了水里，咕咚咕咚冒着泡，最后沉下去。
“问你呢，要不要喝?不喝我扔了。”小姐皱起了眉。
“要的要的!”明霞想也不想就说了。
“没见过世面的!”小姐哼出一声，正要把燕窝给她，忽然又心疼起来，顿了顿，往那碗燕窝里吐了口唾沫，随后递给她，得意地打量着。
明霞默默地，接过碗，一口，两口，每喝一口都是侮辱，但还是把它喝完了。那可是燕窝啊，可以换好几袋米的燕窝!就算被吐了口水，也还是燕窝。她这样受过穷吃不饱的丫头，平常哪有机会吃到燕窝? 上一次吃燕窝有没有哭明霞忘记了，这次吃燕窝，好似扬眉吐气，她喝完一口，又喝了第二口，每喝一口，都把那次受的耻辱洗刷，刷得一干二净。
她现在是杨家四姨太。想喝燕窝就有燕窝，想要鱼翅就有鱼翅，她吃得太快太急，烫的眼圈都红了起来。
又是半个月，杨志承回来了，发胖的明霞听到这个消息后吓得一抖，目光惊恐，好似回到了饥荒的时候。那时她也瞪着这样一双圆滚滚的眼睛，除了恐惧什么都没有。
杨志承往她那边来了，明霞吓得好像被人掐住了脖子，就那么战战兢兢地在屋内一动也不动，等待她的判决。杨志军皱起了眉，他向来面无表情，此刻更让人觉得恐怖，颜鑫和艳锦也往这边来了。
姨太太若是不漂亮些。又怎么当得上姨太太?两位漂亮的姨太太，不怀好意地，等着看明霞的下场。
可是杨志承忽然笑了，他的皮肤黝黑，露出的牙齿却很白，一对比显得有几分好笑，竟让明霞忘记了恐惧。
“胖成这样了，”杨志承笑道，“看来厨子手艺大有长进。”他走近，捏了捏明霞现在饱满的脸。所有人都呆在了原地。
“你以前太瘦，跟抱了具骷髅似的，现在好多了，有肉，还很白，多吃些，养得白白胖胖的，再生个同样白白胖胖的小子，哈哈哈……”
夜里，明霞被杨志承搂在怀里，安静地听着，偶尔打量一眼，怀疑面前的男人和上次那个是不是同一个人。
那时他没有那么多话，更别提那么多笑，那时他眼里像有刀子，一眼看过来就吓得她一动也不敢动。明霞第一次见到杨志承是大太太让她过去送东西，她这一去，稀里糊涂就被迫成了他的四姨太。
她自然是惊恐又挣扎的，一个女人的力气又哪里比得上一个曾经南征北战的将军?杨志承一个耳光就让她头晕得分不清方向。他打她，又骂她，打得特别狠，骂得特别凶。因为他发现她已不是姑娘，她在喝下那晚充满了侮辱的燕窝前就已经为了活下去被侮辱过，一碗羊肉面和一份饱三餐不饥的活就换走了她的清白。
明霞逆来顺受接下了他的拳打脚踢，觉得自己快要死了，“哇”地吐出一口血之后才求饶：“是他逼我的!是他逼的!我那时也想死了!只想死了!”她哭了起来，鼻血和眼泪混在一起，想着不如真的去死算了，到底是为了什么这么屈辱地活在这个世界上?她已经打算要被打死在这里了，杨志承却忽然住了手。
“我知道!我就知道!你是被逼的对不对!我就知道……”杨志承紧紧抱住了她，说话的声音也有些抖，他擦干净明霞脸上的血，眼圈竟有点发红，“我就知道是他们逼你的，天杀的……”
他那时咬牙切齿，是连鬼见了也怕的凶恶，和现在笑着的模样完全不同。明霞本来怕他，现在却不怕了。
“明天我带你去城里最好的馆子，那里的油焖肘子最香!还有城东那家小馆子，店面小，可是酸辣粉最地道，你这丫头怎么就偏爱那又麻又辣的东西呢，还有还有，有家做鱼的……”杨志承喜滋滋地说着。
明霞只是听着，她从不爱吃麻辣的东西，杨志承一定是把她当成了别人，可是又有什么关系，她从来就不指望有个爱她的人或者一个她爱的人。
他自顾自地说着，明霞不作回应。他有时皱一下眉，有时又觉得这样很满意。安静点的好，他想，安静的才好，然后他又开始自顾自说下去。
杨志承身上很多伤，当过兵打过仗的人身上很少没有伤的，可他身上的，多到触目惊心。他杀过人，越过货，当过兵，打过仗，一路冲杀在最前面，总算混到了被人看得起的日子。
很久以前，在他还没有改名叫杨志承的时候，他没出息没本事，他有她喜欢的姑娘，他出去赚对方父亲要求的聘礼，回来时姑娘早已为人妻。他要带她逃，可是她拒绝，她已嫁给别人，没有理由跟他走。他们吵架，吵着吵着就打起来，那姑娘打他，骂他，拿东西砸他，他默默忍受了，却还是忍受不了她要走，最后他把她搂在坏里，捂住她的口鼻。她终于不吵不闹了，就那么安静地在他怀里。“我们成亲，然后盖一幢大房，要有一片菜园子……”他抹了抹眼泪，后来一直都没有再哭过。
明霞长得很像当年他喜欢过的那个姑娘，但杨志承也知道，明霞毕竟不是她，她会笑骂他吹牛，会挠他略吱窝，会踢他的腿，而不是安静地一动也不动。
杨志承忽然无声地叹了口气，什么话也不说了。
明霞吃遍了这城里所有的好东西，除了吃之外她似乎别无所求，为此姨太太间的明争暗斗，就算把已经点绕的导火线塞到她手上，那火也会熄灭掉。
杨志承不知从哪里弄来了一只哈巴狗送她，让她好好享受阔太太的日子，明霞看着那通体雪白的小东西顿时喜欢得不得了，她小时候家里也养过狗，小土狗，毛色没那么好看，后来家乡闹洪灾，家人和狗都死了，她就开始了一个人为了活下去的流浪。一路上挨饿受冻，最难过的是挨饿，饥饿的恐慌于是自小就深深扎根在她心里。
现在的状况，竟然让她有种忆苦思甜的感慨。
她让自己吃好，也让那小哈巴狗吃好。小哈巴狗通人性，时间一久，也知道了挑。有肉就不吃骨头，有鸡腿就不吃肉，有牛肉就不吃鸡腿，到后面连牛肉也嫌腻味。
明霞先是急，是担心，忽然就变成了暴怒。那怒一点征兆都没有，她那么安静的一个人，顺着小狗的毛把盘子端到它面前，轻声细语：“宝贝乖，来吃东西咯，乖，吃一点好不好?”见狗连嗅都懒得嗅的嫌弃样，忽然间她怒得青筋暴起，抓起它狠狠往地上砸去。“啪”的一声，盘子也碎了一地。
“你是什么东西!算什么东西!!”明霞骂不出厉害的脏话，只是指着地上的狗，一阵阵颤抖，“你算个什么东西呀!!”她第一次尖声，尖锐得像把扎进耳朵的刀。让人想忽视都不行。
狗发出“呜呜”的声音，似乎像哭，但不一会儿也变得尖利，冲着明霞叫了起来。
“混账!!”明霞气得发抖，一股气从脚底直窜脑门。
“呦。怎么了。生这么大气，”颜鑫摇着团扇走了过来，皱紧了眉，瞥一眼盘子和地上的牛肉，这位四姨太的节省她早有耳闻，于是嘴角向上勾起，“为了盘牛肉就打狗，气量也太小了些。”
“呦，不就是盘牛肉吗，犯不着这样吧。”来的是杨府的少爷，艳锦的宝贝儿子，他今年十一岁，心思却早已大了一轮。他知道母亲平时看这四姨太不过眼，有机会奚落又怎么会错过? “我们杨家有的是钱，别说牛肉了，它就是要吃金子也吃得起!”少爷蹲下，摸了摸那哈巴狗的毛，那小东西也真通人性，立刻就对着他摇起了尾巴，“为了这么点破事打狗，传出去，杨家的脸也被丢尽了!”
明霞气极了，她的委屈她的愤怒岂是那帮人就能懂的?她吸了一口气走到那狗身边，抬起一脚就要往那里踢去，可惜没踢到，那鬼东西机灵得很，早就溜到了一旁，倒是那娇贵的少爷被踹倒在地。
“你踢我!你竟然敢踢我!痛死我了!那女人要把我踢死了呀!”小少爷没有起身，坐在地上大声叫，大有不把整个府的人叫来就不起来的决心。
艳锦是第一个赶过来的，到了之后，第一件事情就是狠狠打了明霞一巴掌，然后才过来把宝贝儿子从地上扶起。小少爷岂肯轻易起来，他在地上生了长长的根，哭着闹着就是不愿意起来，硬说被踢伤了，大太太也赶过来了，小少爷见人越来越多，哭得更加起劲。
颜鑫一副看戏的怡然，艳锦怒目而视，大太太皱紧了眉，一干下人投来疑惑的目光……明霞咬了咬唇，这下子，她就是想躲，也躲不了是非了。
小少爷狡猾地露出一只眼睛，他老子心爱的宝贝儿子受了伤，他就不信他不心疼!何况，那一脚，也确实不轻。
杨志承千呼万唤终于来了，小少爷一见到他，哭得更加卖力。
“男子汉大丈夫哭成这样算怎么回事?”杨志承一把把儿子从地上拉起，神色严厉。
“爹，她踢我!”手被攥得生疼的小少爷不忘告状，“腰间，狠狠地一脚，都青了!”
明霞又开始惶恐，她左顾右盼，瞥见地上那盘牛肉，脑子里想到的是，被打一顿的话，就弄碟牛肉抚慰自己。她忽然发觉这样的自己很病态，且病得不轻。
“你要是没做什么缺德事，别人会踢你?!”杨志承狠狠一瞪。
“我真没做什么，不信你问别人!”少爷虽小，气焰可一点都不小，杨志承瞪一眼旁边的丫鬟，丫鬟战战兢兢说出了来龙去脉。
知道事情引发是因为旁边那条哈巴狗之后，杨志承皱了皱眉，拎起那畜生，狠狠高举一摔，狗颤了两下，声音也没有。众目暌睽之下，就这么死了。众人心里一惊。
“别闹了。”杨志承闷出一句。
“爹?您就不心疼您的宝贝儿子?!”小少爷不服气了，“她踢我!踢您唯一的儿子!杨家唯一的儿子!你给我打她!狠狠地打!”说这话时他俨然不是个小孩，像是已经混出名堂的地痞流氓，说起“打”这个字时带着与年龄不符的狠毒和快意。
“啪”一嘴巴子，来自杨志承。
“你要不是杨家唯一的儿子，死在地上的就不是那狗了!”杨志承愤愤道，“你做的糊涂事别以为我不知道，看我不扒了你的皮!还好意思说姓杨，杨家没你这么不长进的东西!”
小少爷咧开嘴哭了。
“哭个屁!”杨志承举手又要打，艳锦死活拦住了。
那种“你要打他就先打死我”的败家子画面杨志承懒得再看，吼着“滚!都给我滚!”之后，一帮人忙作鸟兽散。
明霞不知所措呆在原地，好在杨志承也走了，她这才松了一口气。“我知道你在想什么。”杨志承晚上对她说，他的眼睛黑溜溜的，少了白天的恶。明霞依旧安静。
“你是哪里人?怎么被卖到府里当丫头的?”杨志承问。
他问一句，明霞答一句，后来他不用问了，明霞一个人就能不断地说下去，她这几年来要说的话加起来都没有那一晚上多，她还跟他讲起，逃荒的时候她也养过一只狗，那狗起初很凶，一直跟在她后面呲着牙，她很怕，怕那狗饿极了吃掉她。她那时身上还有半个馒头，叹气之后只能把馒头给了它，她没有力气逃跑，就眼睁睁看着它把东西咽下肚。那狗抬起眼，明霞坦然与它对视，然后忽然，那狗的眼睛就温顺了起来，一直舔她的手。
他们在一起相伴的日子也不长，那狗后来被打死了，几个大她两岁的逃荒的人架起火堆把它烤来吃。肉很香，明霞很饿，那几个人招呼她一起吃好让自己心安，可是她没有吃。
“你白天真凶。”明霞说，说了那么多话，她忽然觉得杨志承不那么可怕了，“就像……”她脑海里想说的是凶得像条恶犬，小时候一直跟在她身后呲牙咧嘴的那条恶犬，但觉得这话不好听，就换成了“凶得像只狼”。
“哈哈哈，”杨志承笑了，“狼算什么!要像虎!像豹!像狮子!”
“挺可怕的。”明霞缩了缩。
“怕什么，”杨志承眼睛很亮，像两盏灯，“我还等着，你以后给我生些小豹子，小狮子呢!到时带出去，杨家的小虎崽子，个个都像他爹一样勇猛神气!”他的眼在发光，脸上的神情也发光，就好像已经看到杨家的孩子被人夸奖。
“尽是些凶的恶的，才不要!我要生个女孩子!”明霞故意别过脸去。
“女孩子也好!杨家的姑娘一定是最好看的!”
明霞不理他，杨志承就不停推她，非要她搭话不可，明霞忽然笑了，一笑，杨志承有点愣。
他像是褪下了那层凶恶的畜生的皮，重新变回了以前那个没什么成就的小伙子。那时他一点也不凶，那时他有些傻气，一见到姑娘笑，脸还会涨红。
杨志承在家的时候不多，总有这样那样的事让他不得不出远门。次日他就走了，明霞倚在门框，忽然有点期待他早点回来。
杨家老子一走，就是小子的天下了。小少爷被宠惯了，因为那个女人的事挨了打，心里这口气是如论如何也下不去的。更可气的是，事后，明霞在府里的地位竟然高了起来，那些下人们开始对她唯唯诺诺，巴着要献殷勤的也出现了，小少爷怎么接受得了?他一定要她吃点苦头!
他骂她，朝她脸上吐过口水，但明霞无动于衷，只会被颜鑫阴阳怪气嘲笑：“做娘的也不好好管教儿子，只会丢杨家的脸!”
颜鑫也有要靠近明霞的意思，知道小少爷不服气，话头更加得意地冲那母子，似刀似剑地飞去。
艳锦立刻赶过来，揪着他的耳朵就走了。她本来也有把明霞拉过来对抗那两人的意思，这儿子却偏偏来捣乱，真让她气得不小。
明霞后来被小少爷关起来的事，别人知道时也已经有五天。
杨府很大，有诸多空房和空宅院，就算是空着也不乏人打理，城外，杨府还在那里置了房地，依山傍水，风景宜人，是个避暑的好去处，明霞就是在那附近被关了起来。 当时的情况是，大太太提议去那里玩两日，顺便观察下近来的形式。明霞飞上枝头成了凤凰，事情如大太太所愿可她又真的乐不起，于是趁此机会琢磨接下来要走的步子。
城外景色不错，山水环绕，建有亭台楼阁。年纪轻的爬山，年纪大的或懒得走动的，就在亭子里观景喝茶，嬉笑聊天。明霞自然是不愿意到处走的，亭子里，摆着瓜果糕点，她吃还来不及，怎舍得走开?
小少爷倒像个猴一样满山跑，下人们跟在后面辛苦得抹汗的功夫都没有。大太太心里烦，见不得小孩子又叫又跳，又担心这山大，把杨家唯一的孩子给弄丢了，这个罪名她可担当不起，忙叫了自己的贴身丫鬟跟在那小祖宗后面。她又看一眼只顾着吃的明霞，心里更加来气。
“吃吃吃，就知道吃，别吃了，跟着小少爷去，他万一丢了，我们全吃不了兜着走!”大太太重重拍了下明霞，指使她也去跟着，明霞恋恋不舍放下咬了一半的枣泥酥，不甘不愿又诚惶诚恐地去了。
小少爷把所有的人都甩开，唯有明霞像影子一样跟在后面，甩也甩不掉。他本就讨厌那个女人，现在更讨厌了，转念一想，忽然觉得，是个捉弄她的好时机。
山深处有个求签的小庙，柴房般大小，杨家本来打算找个解签的师父在那里住着待命，无奈来这里的人实在少，没人要做这份工，这件事也就不了了之。但那个小庙还在，没有解签的，偶尔抽支签玩玩也很有意思。
小少爷在庙里求了三支签，每支都是上签，喜得他眉开眼笑。
“你也来试试!”他转向外面的明霞，笑道，“我这三支都是好的，你也来抽支!”他拉明霞进去，又说求签要虔诚，闭上眼睛跪下好好祈祷，这样就能求到有指示的那只签。
明霞照做了，她跪在蒲团上，拿着签筒，一边摇一边口中念念有词，随着那只签落地的声音，门也传来被关上的声音。
小少爷把她锁在了里面。
明霞急得拍门，央求放她出去，小少爷哪里肯听?小少爷扮演成功甩掉所有跟班的顽皮角色，四姨太去了哪里他也不知道。
天色逐渐暗了，大家要回去，却不见明霞。
“许是走散了，找到路，总会回来的。”颜鑫淡淡道，并不把这事放在心上，这心态感染了众人，大家各自打了下心里的小算盘，最后也就回去了。
一天，两天，三天……
五天后大太太提议去小庙抽签，小少爷却忽然拦住了不让她们上前。
大太太什么样的眼睛，小少爷肚子疼或是中暑装病的戏演得再真也看出是假的，这里面肯定有古怪。艳锦当然也看出来了，一问，便知这小子又做了混账事。
大太太不仅眼睛好，耳朵也灵光，杨府里的事，没有一件她不知道的，她痛快地跑来兴师问罪，痛快地给了那混小子两耳光，多日来的闷气总算解了。这么多年来的佛她总算没有白念，有了那么点慈悲为怀的意思，带着众人去把明霞救回来。
小少爷被迫走在最前面，他打开门锁，明霞一见到外面世界的光景，疯了一样像他扑来。她在里面整整呆了五天，不吃不喝的五天，她怕得要死，每一节肠子都在绞痛翻滚，剜心剜肺。
她卡主了小少爷的脖子，凶神恶煞：“我吃了你!!我吃了你!!”
不是“我杀了你”，而是“我吃了你”。她比怕死还要怕饿。
所有人都吓坏了，上前去拉她，明霞不吃不喝五天，力气却大得不像人，她定是绝望愤怒中用出了所有的力气，抱着必死的心要和仇人同归于尽。
“我知道你们在想什么!你们打心眼里看不起我!我穷人家生的!把苦当饭吃!”她穷凶恶极的模样让所有人都见了害怕，喉咙里发出的冷笑像刮在脸上的刀子。
“你们一个个都是富人，穿金戴银吃香喝辣!你们没试过一个月每天只吃一顿米糠!你们没见过活活被饿死的人!你们更不知道饿起来肠子绞痛的滋味!”明霞牙齿“咯咯”打战，力气大得几乎能将它们都嚼碎了。
“谁都别他妈的过来!你们这帮挨千刀的!下地狱!熬油锅!死时全部都当饿死鬼!连树皮都没的啃!”明霞红了眼，声嘶力竭的呐喊和诅咒，叫人心惊胆寒。她大口大口呼吸，发出的声音像老虎，像狮子，凶猛异常。
艳锦吓得立刻跪下：“手下留情呀!那孩子!别伤害那孩子呀!”
明霞笑了，疯了一样大笑。
所有人看她就像看到了恶鬼，眼里都是恐惧。
一直以来，明霞不断问自己，为了什么活着。
就为了那松软香糯的链子酥吗?为了那香味四溢咬一口唇齿留香的脆皮烤鸡吗?还是只为了饥饿了狠狠吃一顿后获得的满足感?为了那些东西活着，不是太卑微了吗?可她就是这么一直卑微地活着，迟迟不肯去死。
被关起来的时候她饿得直吐酸水饿得全身难受，那些“只要出去，就有……可以吃”的美好念头也救不了她，她只想往墙上一撞然后解脱。可最后还是选择贪生。
她要活下去!不为那卑微的理由而活，她要生一群姓杨的小虎、小豹、小狮子!她要听杨志承讲他以前的故事!她还要用他送的胭脂他送的香粉!她要当杨志承的四姨太!
整整五天，她就是靠这个活了下来，斗过了比死还可怕的饥饿，活了下来。
小少爷最终还是被救了，明霞一晃就晕了过去，醒过来的时候已经是三天后。她照样是大吃了一顿，也依旧改不掉好吃的习惯，但比以前节制了些，她可不想变成臃肿的、不好看的四姨太。
杨府里的人看她的眼光也有些变了，对她也不敢再怠慢，他们私下里议论四姨太看上去面善，发起狠来时是连人也要吃的。那天在场的人这辈子都忘不了她凶狠的眼神，像把杀人刀，瞄到哪里，哪里就好像被割了道口子，泵出喷泉一样的鲜血来。
明霞依旧不在意任何人对她的态度和有关她的流言，她一边咬了块花生糖，一边摸了摸肚子，盼望着，什么时候能生下一个孩子来。
“狐狸精!臭婊子!勾引男人的东西!”府里为此小声议论的不少，唯有二姨太骂得最大声，就是明霞以四姨太的身份同她们一道出现在饭桌上，她也敢这么骂出来。
当然，老爷在的时候她是不敢的，老爷不在，这宅子里，她的厉害不容小觑。
二姨太艳锦的厉害是整个城都人尽皆知的，城里清风楼第一的花魁，样貌第一，才艺第一，伺候人的功夫第一，嘴巴的刁钻刻薄也是第一。
除此之外，还有很多不为人道的第一，不然她怎么能屹立不倒地当上清风楼的花魁，又嫁进了这城里第一的富贵人家呢?
艳锦敢在这杨家这么嚣张的还有一个原因，她是第一个给杨志承生下孩子的，还是一举得男!有了这么一张王牌，她艳锦就是把半个杨家拿去抽鸦片抽没了，别人也不好说些什么，二姨太腰杆挺得那么直，那么傲，可不是没有理由的!
所以现在，四位姨太太坐在一起喝茶，艳锦骂出这几句，别人更加不能说什么了。
大太太面子上有些过不去，茶会是她安排的，更要紧的是，明霞是她买进这府里来的。眼下这么一出，艳锦非但是不把明霞放在眼里，也不把她大太太放在眼里，大太太慈眉善目经常吃斋念佛的人，心中也犯起嗔戒来。
“婊子眼里。谁都是婊子。”
说话的是三姨太颜鑫，没等大太太皱眉，这位颜家千金顺便是大太太远房侄女的三姨太就开了口。
颜鑫目不斜视，一个字带一股看不起人的清高气，扑得艳锦满面灰。她皮笑肉不笑瞥一眼艳锦：“窑子里出来的就是退不掉窑子里的俗粉气，嫁到官家里口舌也不注意点，别丢了杨家的人!”
艳锦吃了一个憋，瞪大了眼珠子也不敢怎样，这杨家，谁都能斗得，唯独这颜鑫斗不得。
大太太念佛的人，眼下也痛快地不得了，她早就看不惯艳锦那嚣张样，却又动她不得，此刻深深觉得把远房侄女拉来做战友是十分明智的，明智到了极点。
大太太生在富贵人家，当年八抬大轿带着丰盛的嫁妆来到了这里，好日子被一个青楼女子生生破坏了，又眼瞅着对方生下了儿子，一步一步爬到她头上去，念十年佛，吃十年斋也解不了的恨。大太太念佛的法眼一睁，心里就立刻有了主意。
颜鑫家里做官，和杨家算得上门当户对，却是偏房所生，自小受的欺负当然不少，可逆境也是锻炼人的好东西。人活一辈子，哪能让自己一直吃亏过苦日子?她自小也是乖张不饶人的。
年纪大了要出阁，碰巧媒人来说亲，虽说姑侄两人共事一夫有点荒唐。可隔了八竿子打不着的远亲关系，这亲戚的说法还真可以忽略不计。
嫁谁不是嫁?做小又如何?对方是谁?大名鼎鼎，战功赫赫的杨志承!
自古美人爱英雄，自古官家爱结盟。
颜父头一点，就应了这门亲事。
颜鑫也是聪明的，她的好姑姑偏偏千辛万苦跋山涉水寻到了她而不是寻别人，肯定是有原因的，不是生不了孩子得不到那份家产，就是家里来了狐狸精霸占了她的地。仔细一打听，呵，两样都占齐，找她生子镇宅来了!
小姑娘脸色自然不好看，装出来的不好看，梨花带雨，凄凄切切。
媒人又劝：“知道你委屈，你想啊，哪个男人不有个三妻四妾，你就是到别家做了正的，也难保不出这样的事。嫁到那边去，你姑妈人老珠黄也不求什么了，就是看不惯那窑姐儿，大户人家的出生被一个青楼的骑在头上，换做我，我也咽不下这口气。你帮衬了她，人家感激你还来不及呢，不把你好好养着供着可说不过去，说着做小，姑娘架势比做大的还威风呢，改明儿生下个儿子，整个杨家还不都是你的?”
颜鑫于是嫁了过去，大太太用请神一样的目光迎接了这位镇宅宁家的三姨太。有了她，艳锦还真消停了此，
艳锦的厉害是坊间传奇中的厉害，香艳不恭敬。末了还被人轻薄得看几眼，碰到颜鑫官家的厉害时，到底还是矮了一截，矮到土里去，恨不得抖掉一身俗气的脂粉，找个胎重新投过。
“妹妹说话可真不饶人，舌头上长刺一样。难怪老爷不常去妹妹那里呢。”艳锦心里咬牙切齿，也只能装出不在意的样子，用颜鑫不怎么得宠安慰自己，要论怎样抓住一个男人，她艳锦可比这黄毛丫头知道得多。
“我是粗俗了些，没妹妹那么清高脱俗，摆不上台面，也只好做个粗俗的女人，老爷回后给他递个茶敲个背什么的，说不来诗词，只能和他讲讲小时候庄稼地里的事情。”前半句夹枪带棒透着火药味，后半句却缓了下来，许是儿时田间禾苗的清香让她平静，那时她还不是艳锦，更像块纯色的麻布，没有那么艳丽，也少了那份咄咄逼人。
随后她目光瞟到明霞，那份好不容易隐藏起来的厌恶成倍出现。
“妹妹别装大度，我再不济，也是老爷从大门外吹吹打打娶进来的，这宅子里的四姨太可真正是让我开了眼，一夜之间就坐上位去了，你就没有半分不服气?”
话头又回到了明霞身上，可怜的四姨太明显身子一抖，头垂得更低。她现在最得宠，却因只得老爷的宠，日子并不真正好过。
颜鑫当然不服气，杨家大太太早就名存实亡，二姨太称得上是个对手，眼下得宠的却是四姨太，这让她两年来的明争暗斗怎么说得过去?她瞪一眼明霞，更瞪了一眼大太太。
大太太表示冤枉，她知道颜鑫心里会怎么想。
“看我不中用了又找新的帮手了是吧”、“我和她争得鱼死网破，还不是为了帮姑妈您出头，你倒好，只想坐收渔翁之利”、“我嫁过来，不知受了那狐狸精多少气”……颜鑫早就在明霞成为四姨太不久后来找她哭过。
“我当初只想要个新丫头，压根就没往那边想，你是我侄女，我当然最心疼你，要是知道会有这么一出，我宁可自己洗衣烧水做家务，什么丫头也不敢要了。”——她那时这么回答，多半是安慰和敷衍的成分，现在还真有那么几分真。大太太与她的夫君同岁，四十好几，将近五十，整整大了颜鑫一轮，实在没心思再关注这些争风吃醋的事。
“天可怜见的，”大太太叹气，“再荒唐也成一家人了，”她看一眼明霞，不屑之中带着一点高贵的怜悯，“这孩子也怪可怜的，你瞧她吓得。”
众人又把视线投向四姨太，明霞眼珠子看哪里也不是，心里一阵挤不出眼泪的哀凉。 “哼!”颜鑫在三人中最年轻也最心高气傲，扭身就走，艳锦也不想在这个受过气的地方待下去，她要去找儿子，从儿子身上重得挺直腰杆的力气。于是这里，现在只剩下明霞和大太太两人。
大太太年纪开始有点大了，看着眼前的明霞生出几分不忍心来，她不知事情到底是怎么回事，可从明霞身上大大小小、红黑青紫的伤来看，这件事还是不要过问的好。问明霞是问不出来什么的，她只会沉默地发抖。
问杨志承?问鬼也不能问他。
杨志承从一个街头混混，到现在赫赫有名、被封赏封地的将军，众人纷纷好奇他传奇的经历，可他什么都不说，越是不说，就越引得人想问，可又谁也不敢多问。杨将军不怒自威，谁敢多嘴一句，只能说他自找苦吃。
大太太嫁给杨志承那么多年，也了解他不多，但他的狠是人所众知的，不然怎么会对一个小姑娘下那么大的狠手?大太太比任何人都要快地把明霞抓来审问盘查，人是她买来的，她手下的人发生了这样的事情，她不过问谁有资格过问?可待见到满身伤痕的明霞时。也竟不忍心再问什么了。
“可怜的孩子。”她又说了一句，明霞十六岁，却像个孩子，弱小，安静，老实。明霞不聪明，聪明在这杨府是个贬义词，三个夫人都有聪明之处，唯有明霞，大太太为此很满意。
颜鑫聪明过了头，大太太不动声色，心里多少有点不乐意，于是她想拉拢她。
拉拢明霞比任何事都要简单，也更便宜。只要食物就够了。
大太太把一碟桂花糕推到她面前：“好孩子，别怕，过段时间，她们的气消了也就好了，来，这是上好的桂花糕，你尝尝。”
明霞还是有些怕，又架不住桂花糕的诱惑，试探地伸手向前，捏在手里时也还是心慌的，直到糕点的甜味融进嘴里，才心安下来。
桂花的香气，糯米粉的口感，松、软、酥，抚平了她所有的恐惧。什么都不想也不用想，她吃东西的时候是那么用心又专一，只要有一碟桂花糕摆在眼前，明霞就不用不安了。
一碟桂花糕已经没有了。明霞露出满足又羞怯的神情。
“好孩子，”大太太轻轻摸了一下明霞的头，就像在摸一只听话的宠物狗，“瞧你瘦的，”她说，“小时候一定过足了苦日子，现在好了，你是这里的四姨太，以后，什么好吃就吃什么，什么好穿就穿什么，别怕，桌上的核桃糖，莲子羹，芝麻酥，你也多吃些。”
明霞果然很听话，她开始吃核桃糖，开始吃莲子羹，一桌的糕点全部都下了肚，细细地吃，狼吞虎咽地吃，吃不下了也还要往肚里里塞。
“傻孩子，跟几天没吃饭一样。”大太太笑了，带着她高人一等的怜悯，吃不完的会被倒掉，她看出明霞是心疼那些吃的，才会硬撑下去。明霞是个没见过世面的丫头，没野心没心机，好掌控，大太太越来越满意。
大太太笑着离开，心烦的事太多，现在她需要好好睡一觉，临走之前瞟一眼明霞，她还在那里心无旁骛地专心吃着，双目无神，就算有光，也是为那食物而点亮的。
大太太一走，明霞才哭了出来，没有声音，只有眼泪从眼角划出，她擦了擦，随后用心地吃一截麻花。她一边骂自己没出息，一边又为这些食物高兴不已。
所有的悲所有的痛都全靠这些吃的东西来填满，她像是得了病，一种不吃东西就会难过会惶恐的病。
杨家出了个喜欢吃的四姨太。爱吃成癖。
杨志承有事出门，已经走了半个月，半个月里，明霞长了足足有二十斤，她原本就瘦，胖了些后反而好看了，颜鑫和艳锦心里简直有气，好在，明霞好看后也一直吃着，一日三餐，各种小吃糕点宵夜零嘴，一刻不停，吃得腰圆肚大，也没有半点要停的意思。
“没出息的东西!就这样也想呆在杨家?”颜鑫鼻子里哼出冷声，“吃吃吃，就知道吃，瞧她那样子!”她从鄙夷又变成得意，明霞完全不用放在眼里，她连做她对手的资格也没有。
艳锦也懒得骂了，见到她也只当她不存在。
只有大太太偶尔会到明霞那里坐坐。
明霞不在乎别人的看法，就连杨志承的看法也不在乎，她本来就不情不愿做的四姨太，才不想费心思争宠夺爱。她只要有得吃，吃得好就足够了。
反正横竖已经是他的妾，就算他不喜欢，几顿饭是不会少了她的。于是怕失宠后没好东西吃的缘故，她吃得更多了，也不仅仅限于零嘴糕点，好一点的，也敢让下人弄来吃了。
杨志承在外，偶尔也捎东西回来给家里人，送东西来的对这新姨太分外殷勤，也传了杨家老爷的话，明霞以前是丫鬟不假，现在是杨家四姨太，谁敢把杨志承的四姨太不当回事就是不把杨志承当回事。
杨家当然没人敢那样。
捎来的东西里，给明霞的，其中就有几两燕窝，明霞小心翼翼让丫头拿去炖了，接过炖好的燕窝时，心也有些颤抖。等到第一口燕窝从她的口中经过喉咙落到胃里时，她长长地舒了一口气。
这不是她第一次吃燕窝，更早，是她还在别的府里当丫鬟的时候，她服侍的是府里的小姐。小姐不知为了什么事生气，摔东西撕东西也还是不解气，明霞正好端着燕窝上前，小姐抓起燕窝眼看就要砸到墙角去。
“别扔!”不自觉地她就开口了，眼睛直直望着那一碗燕窝，一副万分舍不得的神情。小姐眯起了眼睛看她，她自知失言，目光忙低了下去。
“怎么了，舍不得?”小姐冷笑道，“别说一碗燕窝，就是十碗，一百碗，我也扔得起!”她狠狠一拍桌子，明霞心里也随之一震。
“贱丫头命!”小姐怒喝，她端起明霞的下巴，带着几分鄙夷，明霞眼睛不敢看，可是小姐偏要她看，她慌乱得不得了，末了瞥见她另一只手上的那碗燕窝，惋惜的神色更重。
“怎么，心疼了?没吃过燕窝吧，哈，赏你你喝不喝?”
明霞没有说话，这东西很贵，要是她，她就换成米换成粮，小姐要扔这一碗燕窝，明霞仿佛看到那些满满米袋被扔到了水里，咕咚咕咚冒着泡，最后沉下去。
“问你呢，要不要喝?不喝我扔了。”小姐皱起了眉。
“要的要的!”明霞想也不想就说了。
“没见过世面的!”小姐哼出一声，正要把燕窝给她，忽然又心疼起来，顿了顿，往那碗燕窝里吐了口唾沫，随后递给她，得意地打量着。
明霞默默地，接过碗，一口，两口，每喝一口都是侮辱，但还是把它喝完了。那可是燕窝啊，可以换好几袋米的燕窝!就算被吐了口水，也还是燕窝。她这样受过穷吃不饱的丫头，平常哪有机会吃到燕窝? 上一次吃燕窝有没有哭明霞忘记了，这次吃燕窝，好似扬眉吐气，她喝完一口，又喝了第二口，每喝一口，都把那次受的耻辱洗刷，刷得一干二净。
她现在是杨家四姨太。想喝燕窝就有燕窝，想要鱼翅就有鱼翅，她吃得太快太急，烫的眼圈都红了起来。
又是半个月，杨志承回来了，发胖的明霞听到这个消息后吓得一抖，目光惊恐，好似回到了饥荒的时候。那时她也瞪着这样一双圆滚滚的眼睛，除了恐惧什么都没有。
杨志承往她那边来了，明霞吓得好像被人掐住了脖子，就那么战战兢兢地在屋内一动也不动，等待她的判决。杨志军皱起了眉，他向来面无表情，此刻更让人觉得恐怖，颜鑫和艳锦也往这边来了。
姨太太若是不漂亮些。又怎么当得上姨太太?两位漂亮的姨太太，不怀好意地，等着看明霞的下场。
可是杨志承忽然笑了，他的皮肤黝黑，露出的牙齿却很白，一对比显得有几分好笑，竟让明霞忘记了恐惧。
“胖成这样了，”杨志承笑道，“看来厨子手艺大有长进。”他走近，捏了捏明霞现在饱满的脸。所有人都呆在了原地。
“你以前太瘦，跟抱了具骷髅似的，现在好多了，有肉，还很白，多吃些，养得白白胖胖的，再生个同样白白胖胖的小子，哈哈哈……”
夜里，明霞被杨志承搂在怀里，安静地听着，偶尔打量一眼，怀疑面前的男人和上次那个是不是同一个人。
那时他没有那么多话，更别提那么多笑，那时他眼里像有刀子，一眼看过来就吓得她一动也不敢动。明霞第一次见到杨志承是大太太让她过去送东西，她这一去，稀里糊涂就被迫成了他的四姨太。
她自然是惊恐又挣扎的，一个女人的力气又哪里比得上一个曾经南征北战的将军?杨志承一个耳光就让她头晕得分不清方向。他打她，又骂她，打得特别狠，骂得特别凶。因为他发现她已不是姑娘，她在喝下那晚充满了侮辱的燕窝前就已经为了活下去被侮辱过，一碗羊肉面和一份饱三餐不饥的活就换走了她的清白。
明霞逆来顺受接下了他的拳打脚踢，觉得自己快要死了，“哇”地吐出一口血之后才求饶：“是他逼我的!是他逼的!我那时也想死了!只想死了!”她哭了起来，鼻血和眼泪混在一起，想着不如真的去死算了，到底是为了什么这么屈辱地活在这个世界上?她已经打算要被打死在这里了，杨志承却忽然住了手。
“我知道!我就知道!你是被逼的对不对!我就知道……”杨志承紧紧抱住了她，说话的声音也有些抖，他擦干净明霞脸上的血，眼圈竟有点发红，“我就知道是他们逼你的，天杀的……”
他那时咬牙切齿，是连鬼见了也怕的凶恶，和现在笑着的模样完全不同。明霞本来怕他，现在却不怕了。
“明天我带你去城里最好的馆子，那里的油焖肘子最香!还有城东那家小馆子，店面小，可是酸辣粉最地道，你这丫头怎么就偏爱那又麻又辣的东西呢，还有还有，有家做鱼的……”杨志承喜滋滋地说着。
明霞只是听着，她从不爱吃麻辣的东西，杨志承一定是把她当成了别人，可是又有什么关系，她从来就不指望有个爱她的人或者一个她爱的人。
他自顾自地说着，明霞不作回应。他有时皱一下眉，有时又觉得这样很满意。安静点的好，他想，安静的才好，然后他又开始自顾自说下去。
杨志承身上很多伤，当过兵打过仗的人身上很少没有伤的，可他身上的，多到触目惊心。他杀过人，越过货，当过兵，打过仗，一路冲杀在最前面，总算混到了被人看得起的日子。
很久以前，在他还没有改名叫杨志承的时候，他没出息没本事，他有她喜欢的姑娘，他出去赚对方父亲要求的聘礼，回来时姑娘早已为人妻。他要带她逃，可是她拒绝，她已嫁给别人，没有理由跟他走。他们吵架，吵着吵着就打起来，那姑娘打他，骂他，拿东西砸他，他默默忍受了，却还是忍受不了她要走，最后他把她搂在坏里，捂住她的口鼻。她终于不吵不闹了，就那么安静地在他怀里。“我们成亲，然后盖一幢大房，要有一片菜园子……”他抹了抹眼泪，后来一直都没有再哭过。
明霞长得很像当年他喜欢过的那个姑娘，但杨志承也知道，明霞毕竟不是她，她会笑骂他吹牛，会挠他略吱窝，会踢他的腿，而不是安静地一动也不动。
杨志承忽然无声地叹了口气，什么话也不说了。
明霞吃遍了这城里所有的好东西，除了吃之外她似乎别无所求，为此姨太太间的明争暗斗，就算把已经点绕的导火线塞到她手上，那火也会熄灭掉。
杨志承不知从哪里弄来了一只哈巴狗送她，让她好好享受阔太太的日子，明霞看着那通体雪白的小东西顿时喜欢得不得了，她小时候家里也养过狗，小土狗，毛色没那么好看，后来家乡闹洪灾，家人和狗都死了，她就开始了一个人为了活下去的流浪。一路上挨饿受冻，最难过的是挨饿，饥饿的恐慌于是自小就深深扎根在她心里。
现在的状况，竟然让她有种忆苦思甜的感慨。
她让自己吃好，也让那小哈巴狗吃好。小哈巴狗通人性，时间一久，也知道了挑。有肉就不吃骨头，有鸡腿就不吃肉，有牛肉就不吃鸡腿，到后面连牛肉也嫌腻味。
明霞先是急，是担心，忽然就变成了暴怒。那怒一点征兆都没有，她那么安静的一个人，顺着小狗的毛把盘子端到它面前，轻声细语：“宝贝乖，来吃东西咯，乖，吃一点好不好?”见狗连嗅都懒得嗅的嫌弃样，忽然间她怒得青筋暴起，抓起它狠狠往地上砸去。“啪”的一声，盘子也碎了一地。
“你是什么东西!算什么东西!!”明霞骂不出厉害的脏话，只是指着地上的狗，一阵阵颤抖，“你算个什么东西呀!!”她第一次尖声，尖锐得像把扎进耳朵的刀。让人想忽视都不行。
狗发出“呜呜”的声音，似乎像哭，但不一会儿也变得尖利，冲着明霞叫了起来。
“混账!!”明霞气得发抖，一股气从脚底直窜脑门。
“呦。怎么了。生这么大气，”颜鑫摇着团扇走了过来，皱紧了眉，瞥一眼盘子和地上的牛肉，这位四姨太的节省她早有耳闻，于是嘴角向上勾起，“为了盘牛肉就打狗，气量也太小了些。”
“呦，不就是盘牛肉吗，犯不着这样吧。”来的是杨府的少爷，艳锦的宝贝儿子，他今年十一岁，心思却早已大了一轮。他知道母亲平时看这四姨太不过眼，有机会奚落又怎么会错过? “我们杨家有的是钱，别说牛肉了，它就是要吃金子也吃得起!”少爷蹲下，摸了摸那哈巴狗的毛，那小东西也真通人性，立刻就对着他摇起了尾巴，“为了这么点破事打狗，传出去，杨家的脸也被丢尽了!”
明霞气极了，她的委屈她的愤怒岂是那帮人就能懂的?她吸了一口气走到那狗身边，抬起一脚就要往那里踢去，可惜没踢到，那鬼东西机灵得很，早就溜到了一旁，倒是那娇贵的少爷被踹倒在地。
“你踢我!你竟然敢踢我!痛死我了!那女人要把我踢死了呀!”小少爷没有起身，坐在地上大声叫，大有不把整个府的人叫来就不起来的决心。
艳锦是第一个赶过来的，到了之后，第一件事情就是狠狠打了明霞一巴掌，然后才过来把宝贝儿子从地上扶起。小少爷岂肯轻易起来，他在地上生了长长的根，哭着闹着就是不愿意起来，硬说被踢伤了，大太太也赶过来了，小少爷见人越来越多，哭得更加起劲。
颜鑫一副看戏的怡然，艳锦怒目而视，大太太皱紧了眉，一干下人投来疑惑的目光……明霞咬了咬唇，这下子，她就是想躲，也躲不了是非了。
小少爷狡猾地露出一只眼睛，他老子心爱的宝贝儿子受了伤，他就不信他不心疼!何况，那一脚，也确实不轻。
杨志承千呼万唤终于来了，小少爷一见到他，哭得更加卖力。
“男子汉大丈夫哭成这样算怎么回事?”杨志承一把把儿子从地上拉起，神色严厉。
“爹，她踢我!”手被攥得生疼的小少爷不忘告状，“腰间，狠狠地一脚，都青了!”
明霞又开始惶恐，她左顾右盼，瞥见地上那盘牛肉，脑子里想到的是，被打一顿的话，就弄碟牛肉抚慰自己。她忽然发觉这样的自己很病态，且病得不轻。
“你要是没做什么缺德事，别人会踢你?!”杨志承狠狠一瞪。
“我真没做什么，不信你问别人!”少爷虽小，气焰可一点都不小，杨志承瞪一眼旁边的丫鬟，丫鬟战战兢兢说出了来龙去脉。
知道事情引发是因为旁边那条哈巴狗之后，杨志承皱了皱眉，拎起那畜生，狠狠高举一摔，狗颤了两下，声音也没有。众目暌睽之下，就这么死了。众人心里一惊。
“别闹了。”杨志承闷出一句。
“爹?您就不心疼您的宝贝儿子?!”小少爷不服气了，“她踢我!踢您唯一的儿子!杨家唯一的儿子!你给我打她!狠狠地打!”说这话时他俨然不是个小孩，像是已经混出名堂的地痞流氓，说起“打”这个字时带着与年龄不符的狠毒和快意。
“啪”一嘴巴子，来自杨志承。
“你要不是杨家唯一的儿子，死在地上的就不是那狗了!”杨志承愤愤道，“你做的糊涂事别以为我不知道，看我不扒了你的皮!还好意思说姓杨，杨家没你这么不长进的东西!”
小少爷咧开嘴哭了。
“哭个屁!”杨志承举手又要打，艳锦死活拦住了。
那种“你要打他就先打死我”的败家子画面杨志承懒得再看，吼着“滚!都给我滚!”之后，一帮人忙作鸟兽散。
明霞不知所措呆在原地，好在杨志承也走了，她这才松了一口气。“我知道你在想什么。”杨志承晚上对她说，他的眼睛黑溜溜的，少了白天的恶。明霞依旧安静。
“你是哪里人?怎么被卖到府里当丫头的?”杨志承问。
他问一句，明霞答一句，后来他不用问了，明霞一个人就能不断地说下去，她这几年来要说的话加起来都没有那一晚上多，她还跟他讲起，逃荒的时候她也养过一只狗，那狗起初很凶，一直跟在她后面呲着牙，她很怕，怕那狗饿极了吃掉她。她那时身上还有半个馒头，叹气之后只能把馒头给了它，她没有力气逃跑，就眼睁睁看着它把东西咽下肚。那狗抬起眼，明霞坦然与它对视，然后忽然，那狗的眼睛就温顺了起来，一直舔她的手。
他们在一起相伴的日子也不长，那狗后来被打死了，几个大她两岁的逃荒的人架起火堆把它烤来吃。肉很香，明霞很饿，那几个人招呼她一起吃好让自己心安，可是她没有吃。
“你白天真凶。”明霞说，说了那么多话，她忽然觉得杨志承不那么可怕了，“就像……”她脑海里想说的是凶得像条恶犬，小时候一直跟在她身后呲牙咧嘴的那条恶犬，但觉得这话不好听，就换成了“凶得像只狼”。
“哈哈哈，”杨志承笑了，“狼算什么!要像虎!像豹!像狮子!”
“挺可怕的。”明霞缩了缩。
“怕什么，”杨志承眼睛很亮，像两盏灯，“我还等着，你以后给我生些小豹子，小狮子呢!到时带出去，杨家的小虎崽子，个个都像他爹一样勇猛神气!”他的眼在发光，脸上的神情也发光，就好像已经看到杨家的孩子被人夸奖。
“尽是些凶的恶的，才不要!我要生个女孩子!”明霞故意别过脸去。
“女孩子也好!杨家的姑娘一定是最好看的!”
明霞不理他，杨志承就不停推她，非要她搭话不可，明霞忽然笑了，一笑，杨志承有点愣。
他像是褪下了那层凶恶的畜生的皮，重新变回了以前那个没什么成就的小伙子。那时他一点也不凶，那时他有些傻气，一见到姑娘笑，脸还会涨红。
杨志承在家的时候不多，总有这样那样的事让他不得不出远门。次日他就走了，明霞倚在门框，忽然有点期待他早点回来。
杨家老子一走，就是小子的天下了。小少爷被宠惯了，因为那个女人的事挨了打，心里这口气是如论如何也下不去的。更可气的是，事后，明霞在府里的地位竟然高了起来，那些下人们开始对她唯唯诺诺，巴着要献殷勤的也出现了，小少爷怎么接受得了?他一定要她吃点苦头!
他骂她，朝她脸上吐过口水，但明霞无动于衷，只会被颜鑫阴阳怪气嘲笑：“做娘的也不好好管教儿子，只会丢杨家的脸!”
颜鑫也有要靠近明霞的意思，知道小少爷不服气，话头更加得意地冲那母子，似刀似剑地飞去。
艳锦立刻赶过来，揪着他的耳朵就走了。她本来也有把明霞拉过来对抗那两人的意思，这儿子却偏偏来捣乱，真让她气得不小。
明霞后来被小少爷关起来的事，别人知道时也已经有五天。
杨府很大，有诸多空房和空宅院，就算是空着也不乏人打理，城外，杨府还在那里置了房地，依山傍水，风景宜人，是个避暑的好去处，明霞就是在那附近被关了起来。 当时的情况是，大太太提议去那里玩两日，顺便观察下近来的形式。明霞飞上枝头成了凤凰，事情如大太太所愿可她又真的乐不起，于是趁此机会琢磨接下来要走的步子。
城外景色不错，山水环绕，建有亭台楼阁。年纪轻的爬山，年纪大的或懒得走动的，就在亭子里观景喝茶，嬉笑聊天。明霞自然是不愿意到处走的，亭子里，摆着瓜果糕点，她吃还来不及，怎舍得走开?
小少爷倒像个猴一样满山跑，下人们跟在后面辛苦得抹汗的功夫都没有。大太太心里烦，见不得小孩子又叫又跳，又担心这山大，把杨家唯一的孩子给弄丢了，这个罪名她可担当不起，忙叫了自己的贴身丫鬟跟在那小祖宗后面。她又看一眼只顾着吃的明霞，心里更加来气。
“吃吃吃，就知道吃，别吃了，跟着小少爷去，他万一丢了，我们全吃不了兜着走!”大太太重重拍了下明霞，指使她也去跟着，明霞恋恋不舍放下咬了一半的枣泥酥，不甘不愿又诚惶诚恐地去了。
小少爷把所有的人都甩开，唯有明霞像影子一样跟在后面，甩也甩不掉。他本就讨厌那个女人，现在更讨厌了，转念一想，忽然觉得，是个捉弄她的好时机。
山深处有个求签的小庙，柴房般大小，杨家本来打算找个解签的师父在那里住着待命，无奈来这里的人实在少，没人要做这份工，这件事也就不了了之。但那个小庙还在，没有解签的，偶尔抽支签玩玩也很有意思。
小少爷在庙里求了三支签，每支都是上签，喜得他眉开眼笑。
“你也来试试!”他转向外面的明霞，笑道，“我这三支都是好的，你也来抽支!”他拉明霞进去，又说求签要虔诚，闭上眼睛跪下好好祈祷，这样就能求到有指示的那只签。
明霞照做了，她跪在蒲团上，拿着签筒，一边摇一边口中念念有词，随着那只签落地的声音，门也传来被关上的声音。
小少爷把她锁在了里面。
明霞急得拍门，央求放她出去，小少爷哪里肯听?小少爷扮演成功甩掉所有跟班的顽皮角色，四姨太去了哪里他也不知道。
天色逐渐暗了，大家要回去，却不见明霞。
“许是走散了，找到路，总会回来的。”颜鑫淡淡道，并不把这事放在心上，这心态感染了众人，大家各自打了下心里的小算盘，最后也就回去了。
一天，两天，三天……
五天后大太太提议去小庙抽签，小少爷却忽然拦住了不让她们上前。
大太太什么样的眼睛，小少爷肚子疼或是中暑装病的戏演得再真也看出是假的，这里面肯定有古怪。艳锦当然也看出来了，一问，便知这小子又做了混账事。
大太太不仅眼睛好，耳朵也灵光，杨府里的事，没有一件她不知道的，她痛快地跑来兴师问罪，痛快地给了那混小子两耳光，多日来的闷气总算解了。这么多年来的佛她总算没有白念，有了那么点慈悲为怀的意思，带着众人去把明霞救回来。
小少爷被迫走在最前面，他打开门锁，明霞一见到外面世界的光景，疯了一样像他扑来。她在里面整整呆了五天，不吃不喝的五天，她怕得要死，每一节肠子都在绞痛翻滚，剜心剜肺。
她卡主了小少爷的脖子，凶神恶煞：“我吃了你!!我吃了你!!”
不是“我杀了你”，而是“我吃了你”。她比怕死还要怕饿。
所有人都吓坏了，上前去拉她，明霞不吃不喝五天，力气却大得不像人，她定是绝望愤怒中用出了所有的力气，抱着必死的心要和仇人同归于尽。
“我知道你们在想什么!你们打心眼里看不起我!我穷人家生的!把苦当饭吃!”她穷凶恶极的模样让所有人都见了害怕，喉咙里发出的冷笑像刮在脸上的刀子。
“你们一个个都是富人，穿金戴银吃香喝辣!你们没试过一个月每天只吃一顿米糠!你们没见过活活被饿死的人!你们更不知道饿起来肠子绞痛的滋味!”明霞牙齿“咯咯”打战，力气大得几乎能将它们都嚼碎了。
“谁都别他妈的过来!你们这帮挨千刀的!下地狱!熬油锅!死时全部都当饿死鬼!连树皮都没的啃!”明霞红了眼，声嘶力竭的呐喊和诅咒，叫人心惊胆寒。她大口大口呼吸，发出的声音像老虎，像狮子，凶猛异常。
艳锦吓得立刻跪下：“手下留情呀!那孩子!别伤害那孩子呀!”
明霞笑了，疯了一样大笑。
所有人看她就像看到了恶鬼，眼里都是恐惧。
一直以来，明霞不断问自己，为了什么活着。
就为了那松软香糯的链子酥吗?为了那香味四溢咬一口唇齿留香的脆皮烤鸡吗?还是只为了饥饿了狠狠吃一顿后获得的满足感?为了那些东西活着，不是太卑微了吗?可她就是这么一直卑微地活着，迟迟不肯去死。
被关起来的时候她饿得直吐酸水饿得全身难受，那些“只要出去，就有……可以吃”的美好念头也救不了她，她只想往墙上一撞然后解脱。可最后还是选择贪生。
她要活下去!不为那卑微的理由而活，她要生一群姓杨的小虎、小豹、小狮子!她要听杨志承讲他以前的故事!她还要用他送的胭脂他送的香粉!她要当杨志承的四姨太!
整整五天，她就是靠这个活了下来，斗过了比死还可怕的饥饿，活了下来。
小少爷最终还是被救了，明霞一晃就晕了过去，醒过来的时候已经是三天后。她照样是大吃了一顿，也依旧改不掉好吃的习惯，但比以前节制了些，她可不想变成臃肿的、不好看的四姨太。
杨府里的人看她的眼光也有些变了，对她也不敢再怠慢，他们私下里议论四姨太看上去面善，发起狠来时是连人也要吃的。那天在场的人这辈子都忘不了她凶狠的眼神，像把杀人刀，瞄到哪里，哪里就好像被割了道口子，泵出喷泉一样的鲜血来。
明霞依旧不在意任何人对她的态度和有关她的流言，她一边咬了块花生糖，一边摸了摸肚子，盼望着，什么时候能生下一个孩子来。