“作曲技艺(art)能教吗?”这是美国作曲家、音乐理论家、教育家E·B·科斯教授在他的《作曲教程——手法设计》一书的序言中一开始就提出的问题。在作曲教学中,我们也常常被这个问题所烦扰。在这本书里,作曲家以其丰富的创作实践和教学经验,运用“手法设计”的方式,系统地、有步骤地、并且独创性地回答了这一问题。《作曲教程——手法设计》全书共14章,从第一章分析及介绍在写作之前必须预先考虑的各种基本要素——风格、媒介体、动机、长度、情绪特征、速度、音域、高潮——讲起,到写作单线条节奏和旋律,写作一部曲式的主调音乐、复调音乐,写作二部曲式、三部曲式的歌曲、舞曲、创意曲以及各种写作上的技术分析(延长扩大,转调与再转调,连接或分离,重迭与省略,期待与意外出现,展开中的重复与对比),直到写作中等程度的和大型的作品。在这里,译者选译了本书的第二章,以供读者了解这本著作的特色;并且希望能对作曲同行们在进行创作和作曲教学的开拓性探索中有所帮助。