前不久，美国一所中学师生来学校访问。接待过程中，我结识了一位名叫马里昂·琼斯的女教师。在聊到“惩罚”这个话题时，琼斯饶有兴致地向我说起了一个发生在她与学生之间的小故事：
　　一天，有同学在教室的门楣上放了一只装满颜料的气球。不知情的卡利尔——这个在班里有着“淘气包”绰号的大男孩推门而入时，预先备好的注射器针头正好刺破了气球。顿时，卡利尔彻头彻尾变成一只五彩缤纷的“落汤鸡”，教室里四处响起乐不可支的欢笑声。一向喜欢捉弄别人的卡利尔总算尝到了被捉弄的滋味。
　　没多久，索里奇走到教师办公室，将这起恶作剧的前后一五一十地说给了琼斯老师。最后，索里奇还把握十足地说：“这是哈里斯惹的祸！他最讨厌的人就是卡利尔。”
　　当天傍晚，琼斯老师将索里奇留了下来，并进行了小小的惩罚。
　　“这是为什么啊？”我大惑不解，“凭什么惩罚一个不吵不闹的学生，却让肇事者逍遥法外呢？在我们中国，做老师的，还巴不得有学生主动站到自己一边呢！有的老师还会在班级里适当地‘安插’几个‘眼线’”。
　　琼斯笑了笑，说：“这可能是文化差别吧。其实，告诉和告密是不一样的，告密是‘让人遇到麻烦’，而告诉是‘不让他人有麻烦’。比如，一个学生遇到危险，老师当然希望有人告诉自己。所以，当班里有不安因素或者隐患时，我也希望有人来告诉我，因为这是为团队好，为别人好。可是，如果不是什么大错误，最好不要‘出卖’他人。哈里斯的做法没什么大不了，索里奇不必打小报告。”
　　“这又是为什么呢？”我感觉琼斯的话虽有几分道理，但对她的说法不很理解。
　　“在美国的中小学，老师是多半不鼓励学生告密的，有的甚至会对告密者加以惩罚。这样做，实际上是为了培养学生独立解决问题的能力。试想，如果学生一遇到问题，就想到老师，就依赖老师，不就失去了学生自己解决矛盾的机会？”
　　“也就是说，老师不让学生互相‘出卖’，是为了培养学生自己处理问题的能力。”我若有所悟。
　　“是这样！学生学着去解决问题，这也是一个锻炼的过程。卡利尔尝到了被捉弄的滋味，受了教训，也就会懂得尊重别人的重要。再说了，很多时候，学生之间的小摩擦，也不那么紧要，如追追闹闹，推推碰碰，或是性格使然，或是一时之气，只要没有违反学校纪律，不牵涉道德品质问题，也就不必太在意。如果一个小问题，有人来偷偷告密，然后，老师去追究责任，小题大做，推波助澜，那就大煞风景了！”
　　“是啊，这也不准，那也禁止，什么都中规中矩的话，学生一个个都成了装在套子里的人，就没有任何快乐了。”我不由附和。
　　最后，琼斯老师意味深长地告诉我：“最重要的是教学生解决问题的办法，而不为学生代劳。”
　　原来，为了培养学生自我解决问题的能力和保持团队的和谐，美国女教师惩罚了告密者。