美国在疫情狂飙中“扬眉舐唇徒自怜”。昔日“我有嘉宾，鼓瑟吹笙”的总统就职典礼，如今已压减规模，且不欢迎普通人驻足遥观。
　　尽管大势已去，特朗普仍主导着过渡期的权力交接。按照平均日增约20万确诊病例的趋势，拜登已经错过了抗疫窗口期，其上台后的“百日抗疫”将是背水一战。
　　竞选期间，拜登一边表示不会拆除美墨边境墙，另一边承诺上任百天内为约1050万无证移民开辟入籍之路，试图讨好大多数选民。但当社会伤疤已经完整显露并趋向撕裂时，当很多美国人因“選举舞弊”把拜登视为“不合法总统”时，拜登的中间路线还能走多远？
　　美国的选举政治，并非族裔人口消长的简单映射，而有着不同层次的多向复杂流变。特朗普深耕民粹政治所带来的后备竞选生力军，以及共和党议员发起的收紧选民身份认证的运动，还将在日后的选举政治中开花结果。这会令各国设法平衡它们对于拜登政府的赌注，以防美国在下届大选或2022年中期选举后再次改变路线。
　　作为华府老姜，拜登常变化但可预测，不像寒潮或暴风雨，而像换季。拜登组阁，是意图回归一种带有怀旧味道的华盛顿建制派执政方式，让白宫的决策“恢复常态”，让跨党派合作成为可能。但这种温吞和守旧，无法让民主党进步派信服。
　　对于奥巴马时期的老将们来说，“加群”、接续全球化，这些很容易做；推动军备控制以锁定美国军事优势，支持欧洲自我防御，强化印度以牵制中国，都是可采取的外交方略；难的是推行“21世纪版的罗斯福新政”，即拜登计划的投资近1.3万亿美元用于基建，投资2万亿美元应付恶化的极端天气和环境问题—因为，钱从哪里出？
　　实际上，特朗普不惜拉低美国的国际信誉，也要为美国人带来短期可见的真金白银的好处；其破坏盟友体系，可以追溯到建国初期美国人的孤立思维。如今的美国人，也在严肃思考这样一个问题：美国领导世界留下的外交足迹，与他们个人的福利之间有什么关系？
　　拜登并不是外交克制理念的信徒，但其外交所呈现的，正是理想与现实之间的距离。大选后迄今，拜登团队在重振“留学经济”问题上三缄其口；恐怕，美国高等教育资源的全球市场吸引力，还会继续流失。
　　眼下中美关系风寒入骨，就连奥巴马在新书《应许之地》中也提出，“必须对中国动手了”正在逐步演变成全体美国人的共识。从拜登提名的亲台派贸易代表人选戴琦来看，高关税不会马上撤销；从“深层政府”的目标来看，科技战应该还会继续，未来甚至金融战也可能登场（《外国公司问责法》是个伏笔）。
　　只是，美国早已走下世界之巅，新兴技术也不为哪一家垄断，任一方轻易启衅的后坐力将越来越大。
　　不管怎样，改善中美关系，不可能一蹴而就。中国人应该做好心理准备。