西晋的陆机忒惹眼，在中国文学史上是“百代文宗”的角儿，“天才秀逸，辞藻宏丽”。除了文才，他的书法也造诣颇深，《平复帖》属墨中珍品，有“墨皇”之称，被今人奉为“九大镇国之宝”之一。
　　陆机出身名门，家世显赫，父亲是东吴的大司马陆抗，祖父是东吴原丞相陆逊，曾大败刘备，火烧连营。
　　谈到陆家的顯赫，有个传闻很能“一斑窥豹”：一次，东吴末帝孙皓问当时的丞相陆凯（陆逊之侄）：“你们陆姓一族在朝中到底有多少人呢？”陆凯一五一十地回答说：两个丞相，五个王侯，十来个将军。孙皓感叹道：“真是旺盛啊！”可见，陆机是个货真价实的“官二代”“富二代”。
　　太康元年（280），西晋发兵攻打东吴，要一统天下。在那场战争中，东吴兵败如山倒，被西晋一举灭国。陆机的三个哥哥陆晏、陆景、陆玄带着各自的部属奋力抵抗，但无力挽狂澜于既倒，自己也以身殉国了。那年，陆机20岁，也以牙门将（武职）身份，投笔从戎上了战场……
　　战后，做了俘虏的陆机被关押了一年才得以释放。之后，哀国之亡、家之殇的陆机退居故里，闭门读书差不多十年。也是“人怕出名”，又碰上西晋广招贤良，陆机哪甘碌碌无为、家道中落？终究按捺不住，去了京都洛阳。“二陆入洛，三张（西晋文学家张载及其弟张协、张亢的合称）减价”，陆机与弟陆云到洛阳的时候何等风光，就像今天的“网红”一样，火得爆棚。太常张华很欣赏陆机兄弟，点赞说：“伐吴之战，获得了两位俊士！”将“二陆”视为伐吴之战的重要成果，并在同僚和当时的文学圈中大力推介。
　　陆机开始在朝中做官时，很会看人下菜，“好游权门，与贾谧亲善”。贾谧是当朝皇后的外甥，被封鲁国公。除了贾谧，陆机还与一帮贵胄公子结为“金谷二十四友”。这二十四个铁哥们中有“古今第一美男”潘安，引起“洛阳纸贵”的左思，与皇帝的舅舅比富的“巨富”石崇……这些人常常在石崇的金谷饮酒赋诗、高谈阔论。陆机专门结交这些权贵人士，攀附之心就像癞痢头上的虱子明摆着，惹得许多人看不惯，议论纷纷。
　　永康元年（300），贾皇后擅权作乱，赵王司马伦乘乱而起，杀了贾皇后，自己辅政当了“相国”。贾谧倒了霉，陆机眼看风云突变，于是反戈一击，检举贾谧。司马伦掌权，陆机诛讨贾谧立了功，得了一个“关中侯”的头衔。
　　永宁元年（301），齐王司马冏、河间王司马颙、成都王司马颖联合举兵，杀了篡位的司马伦。齐王司马冏认为，在司马伦掌权时任参军、中书的陆机，八成参与了拟写晋惠帝退位禅让给司马伦的诏书，于是捉了陆机，要将他法办。就在陆机大祸临头的时候，成都王司马颖、吴王司马晏站出来，一起替陆机说好话，救了陆机一命。陆机死里逃生，被改判流放，又走运遇上大赦，免刑了。因此，陆机对“恩人”司马颖感激涕零。这时候的西晋朝廷动荡不安，有要好的同乡劝陆机干脆回江南老家去，别在洛阳干了，陆机不肯，他要“志匡世难”“沧海横流，方显英雄本色”。
　　司马颖这个人做人处事看起来也还“谦恭礼让”，便使陆机以为“幸遇明主”，誓死效力。司马颖看中陆机的才气和名声，一再提拨重用，让他做参军、平原内史。这么抬举陆机，是不是说司马颖是个多么睿智的人呢？未必，他只是拿陆机当工具罢了，因为他认为陆机不仅文才盖世，武也能定国，毕竟是将门之后，文经武略理所当然。
　　谁都想过过皇帝瘾。太安二年（303），司马颖联合河间王司马颙讨伐长沙王司马乂。司马颖任命陆机代理后将军、河北大都督，率20多万大军出征。
　　司马颖任命陆机做河北大都督时，陆机也有顾虑：自己一个外乡人，之前又没立过什么战功、有过大的成绩，现在做大都督，恐怕司马颖身边的那些旧属会不服，于是向司马颖提出辞职。司马颖不同意，鼓励陆机：“仗打赢了，我让你位居三公，好好干！”陆机的“宏志”一下被激起，他衷心地对司马颖说：“从前齐桓公因信任管夷吾而九次召集诸侯，使自己成为盟主；燕惠王因不信任乐毅而失去了眼看就要大功告成的事，今天的事会怎样，在于您啊。”话中，陆机把自己比作春秋时代的贤达管仲、乐毅。当时就有司马颖身边的人出于嫉恨，说陆机的坏话，司马颖没说什么，沉默不语。
　　陆机挂帅，军旗断了，兆头不好。出兵时“鼓声传数百里”，那架势，自汉魏以来还不曾有过。在今天的河南孟州西南方黄河附近，陆机大军与长沙王司马乂的部队“狭路相逢”，长沙王挟晋惠帝御驾亲临。陆机大军一败涂地，战死的士兵尸积如山，把黄河边一条堑沟都填满了，水因此断流。
　　陆机麾下有个人叫孟超，其兄孟玖是很受司马颖宠信的宦官。孟超带着一万多人还没与敌军交战，就纵容士兵抢掠百姓。陆机将孟超所部带头抢掠的小头目抓了起来，不料，孟超带着一百多个随从直接到陆机的帐中抢人，还公然辱骂陆机：“你个龌龊的南方奴隶能当都督吗？”陆机手下的幕僚劝陆机杀了孟超，陆机不同意。事后，孟超到处造谣说陆机要造反，并给孟玖写信，报告“陆机有二心”，迟迟不交战。
　　到交战的时候，孟超又不听陆机的指挥，率兵独自冒进，致使所带部卒全部战死，自己也送了命。得知噩耗的孟玖叫苦不迭，认为一定是陆机“做局”，杀了自己的弟弟，便向司马颖痛诉“陆机有二心！”司马颖手下好几个将军，包括将军牵秀都与孟玖“穿一条裤子”，异口同声地证明说：陆机的确有异志呀。司马颖一听怒气冲天，当即命令牵秀“解决”陆机……
　　陆机被害前还给司马颖写了一封信，可怜巴巴，但却改变不了自己被处死的结局。临刑时，陆机一声长叹：“华亭的鹤鸣，哪还能再听到？”此时年仅43岁。两个儿子陆蔚、陆夏也一同被害，弟弟陆云、陆耽也随后遇害，被“夷三族”。
　　李世民说：“故居安保名，则君子处焉；冒危履贵，则哲士去焉”，陆机“进不能辟昏匡难，退不能屏迹全身”。意思是陆机得到了功名，却看不清主子的昏庸、没能力匡扶世间的危难；退出仕途却不能完完全全把自己隐藏起来。李世民看人识事，一针见血。北宋的军事思想家何去非也颇有见地，他认为陆机“才不足胜其所寄，智不足酬其所知，一投足举踵，则颠踣随之”，可谓入木三分。