在过去的50年间,血液筛查技术得到快速发展,使输血传播传染性疾病的风险大大降低.以乙型肝炎和艾滋病为例,20世纪60年代输血感染乙肝的风险为33％,到20世纪末在发达国家此风险已接近0;在20世纪80年代初,每百单位血液中含有艾滋病病毒的风险高达1.6％,如今此风险已降低到200万分之一.输血的主要益处是增加血液的携氧功能，而其不良作用则是多方面的，包括引发感染、急性肺损伤及远期自身免疫性疾病等。充分理解以下观点可使输血和血液保护更加理性:给Hb>70g/L的普通择期手术病人输血不仅不能改善预后，反而易增加并发症、死亡率和肿瘤复发率;对轻度贫血或轻度血容量不足者不鼓励输血，只要循环稳定，输血唯一指征是Hb<70g/L;重要的是以患者实际需要而不是Hb决定输血。