在经济全球化与区域一体化进程不断加快的背景下,城市密集区内部各城市之间、城市密集区与区外之间的空间相互作用日益加深,人流、物流、资金流、技术流、信息流不停地快速流动与碰撞,推动了城市密集区社会经济的发展及其空间结构的演变。目前,地理学对于区域特性和差异的研究已经非常深入,而对区域空间相互作用研究,尤其对城市密集区空间相互作用的研究尚显不足,而且已有的研究主要集中在长三角、珠三角等发育较为成熟的地域,而对发育水平处于中下游的密集区域则很少涉足。鉴于此,选择东北城市密集区做为研究的地域单元,通过定性分析考查东北城市密集区空间相互作用的演进过程和现状特征;运用定量分析手段,选择适用的空间相互作用模型,评估各时期东北城市密集区空间相互作用的强度,并利用因子分析和空间相关分析法确定空间相互作用的主要驱动因子;然后采用案例分析法,对隶属于东北城市密集区的辽中南、吉林中部和哈大齐三大亚区进行深入的微观考查和对比研究。最后将定性分析、定量分析和案例分析相综合,提出完整的东北城市密集区空间相互作用及其动力机制的研究结论,进而预测未来东北城市密集区发展的新格局,提出未来东北城市密集区空间发展战略思路。