摘要博雅教育(liberal education或liberal arts)源于亚里士多德在《政治学》中的"适合于自由人的知识"(eleutherionepistemon)这一概念。自古希腊至19世纪末,博雅教育一直是西方支配性的教育观念,深刻地影响着西方(尤其是英美两国)的教育制度、课程实践与文化理念。至20世纪,西方社会彻底实现从传统到现代的变迁,博雅教育的概念也从传统走向现代,并逐渐与19世纪出现、20世纪中叶后流行的通识教育合流。经过自由、平等、民主等现代自由主义原则的改造,博雅教育从"绅士的教育"(纽曼的定义,1852)、"对上层阶级的教育"(威廉·休厄尔语,1845)变成"对自由人的教育"(赫钦斯)、"在自由主义之中的教育"(哈佛红皮书,1945)。