孤独症的患病率逐年上升，已经成为一个不容忽视的世界性公共卫生难题。其目前的诊断与评估主要依赖于医生的临床观察，造成了诊断的主观性强以及早期发现的困难等难题。而开发基于客观指标的孤独症诊断与筛查手段，则成为了目前国际孤独症领域的研究热点与难点。孤独症的两大核心障碍是社交障碍和刻板行为。通过系统地研究这两大核心症状相关的孤独症儿童的视觉注意特征，可以发现孤独症的早期发展规律，并据此开发基于眼动指标的孤独症筛查手段。例如，与孤独症社交障碍的视觉注意模式包括对社会信息的不敏感、面孔加工异常、联合注意的异常等。与刻板行为有关的孤独症视觉注意模式包括视觉搜索的异常、粘滞性注意、以及对重复运动模式的偏好等。基于眼动方法的研究可以揭示孤独症婴幼儿的视觉注意的特点，从而了解孤独症早期发展特征和规律，论证了将视觉注意作为孤独症早期筛查与鉴别诊断的客观指标的可行性。