浮顶油罐在油库中应用十分广泛，浮顶是一覆盖在油面上，并随油面升降的盘状结构物，又称浮盘.由于浮顶与油面间几乎不存在气体空间，因而可以极大地减少油品损耗，同时在增加油品储存安全性和保护环境等方面也起到了明显的作用，更可获得可观的经济效益。浮顶油罐分为外浮顶和内浮顶两种，外浮顶罐是一种全敞口容器，盘状浮顶随油面升降;内浮顶是装有浮盘的拱顶罐.沉盘事故是浮顶油罐生产作业时非常忌讳的严重恶性设备事故之一，且发生事故后的复原处理十分困难。该类事故的发生，一方面反映了设计、施工、管理等方面的严重缺陷，另一方面又造成大量油品泄漏，严重影响生产，污染环境，并构成重大火灾隐患.由于结构等方面的原因，内浮盘沉盘是该类油罐的主要事故，人们比较重视;而因为外浮顶油罐沉盘事故在油品储运事故中较为少见，人们没有给予足够的重视。