美国与我国国土面积相近,但由于人口少,劳动力成本高,农业总体趋势向大农场、大规模、高效益生产方向发展;我国因人口多,农业则以小农户生产经营为主.美国视苜蓿为作物,而且是排名第四位的重要作物,目前苜蓿种植面积约820万公顷,其中灌溉苜蓿265万公顷,分布在北部和西部;我国苜蓿种植面积约408万公顷(2010年草业统计),主要分布在东北、黄淮海、华北和西北,与我国农牧交错带分布吻合.2010年美国苜蓿干草产值达到75.2亿美元,苜蓿种子出口值为6456万美元;美国75％以上的苜蓿被奶牛饲用,同时肉牛、马等其他家畜和野生动物也利用大量苜蓿,2009年苜蓿产品用于奶牛、肉牛、羊、家禽等畜牧生产所创造的畜牧业总值达1086亿美元;2010年我国苜蓿产量约为2540万吨,商品草仅为15万吨,产值约2.25亿人民币.2010年我国从美国进口苜蓿占总进口量96％,进口量由2006年210吨迅速攀升到2010年的217600吨,进口价格飚升到360美元/吨.我国苜蓿种植面积约是美国的一半,但苜蓿产值却远低于美国.美国苜蓿产业发展成熟,育种技术先进,栽培管理技术配套,质量控制体系健全,推广服务周到,草畜结合紧密,产业一体化程度很高.相比之下,我国苜蓿生产标准化规模化程度低,苜蓿生产体系尚未建立,缺乏整体规划与生产标准,我国苜蓿生产与家畜生产关联性不够,不论是产业基础,还是发展水平都有较大差距.美国在苜蓿产业的定位、生产规划、科技研发与推广、收割与加工以及为奶业发展提供支撑等方面,都很值得学习和借鉴.