环境与发展问题是人类社会不可回避的问题，在经历了对环境造成巨大创伤的现代工业革命之后，人们更加清醒地认识到正确处理环境与发展问题的重要性和紧迫性。我国的工业化道路虽然起步较晚，但并未能幸免旧的发展方式对环境的伤害。党和政府敏锐地认识到保护环境是关系当前与长远、国计与民生、和谐与稳定的大事，果断地把环境保护确立为基本国策，作出一系列新的重大部署。在各方面共同努力下，我国环保工作取得显著成绩，但环境总体恶化的趋势尚未根本改变，压力还在加大。面对资源约束趋紧、环境污染严重、生态系统退化的严峻形势，党的十八大提出了加强生态文明建设的战略决策，把生态文明建设纳入中国特色社会主义事业总体布局，融入经济建设、政治建设、文化建设、社会建设各方面和全过程，使生态文明建设的战略地位更加明确，这是党对社会主义建设规律在实践和认识上不断深化的重要成果。生态文明建设是一项伟大的战略工程，需要进行长期的艰苦努力，其中最主要的就是要扎实做好环境保护工作。环境保护是生态文明建设的主阵地和根本措施，是建设"美丽中国"的主干线、大舞台和着力点。生态文明建设的薄弱环节是环境保护，突破口也是环境保护，正所谓成也环保，败也环保。因此，经过反复研究，确定把"加强生态文明建设，首先要保护环境"作为本届论坛的主题，同时设置了分析环境现状，研讨对策措施;强化企业环保责任;强化依法监督;环境保护与可持续消费;加强固废处理，美化城市环境:大型污染场地治理修复与管理等6个专题。目的就是要在党的十八大精神的指导下，紧密联系我国的环保形势与任务，科学地审视当前我国环境保护所处的历史方位，认清环境保护事业发展的阶段性特征，加大探索力度，用新的理念进一步深化对环境问题的认识，用新的视野把握环境保护事业发展的机遇，用新的实践推动环保事业取得更大成效，用新的体制保障环保事业持续推进，用新的思路指导当前谋划未来。