氮是陆地和水体生态系统中的重要限制性因子，它们在自然界中的循环转化是地球生物圈、大气圈、水圈和岩石圈等基本物质循环过程中的重要一环.然而，随着近几个世纪以来人类社会的发展，快速的城市化、人口的急剧增加、工农业生产等显著地增加了氮素向环境中的输入量，使得与氮循环有关的一些环境问题，诸如温室效应、水体富营养化、酸雨等生态环境问题进一步加剧(甚至由此引发一系列的经济问题)，其影响范围不仅仅局限于陆地，而且波及到海洋特别是海岸带地区.因此，对于珠江三角洲地区这样一个经济发展迅速、城市化过程显著、人口密集且人类活动干扰强烈的河口三角洲(海陆交汇)地区，科学、合理地评估和量化该地区的区域性氮收支演变就成为当前需要面临的一个迫切任务.分别选择2000年、2005年和2010年三个特征年份的相关数据，对近十年来珠江三角洲地区的氮收支演变与区域差异进行了评估.结果表明，在过去十年中，珠三角地区不同时期氮的年输入、输出量有升有降，但是氮盈余总量却呈现出较显著的增加趋势，单位面积氮盈余量从2000年的43.43 kg/hm2·a增加到2010年的51.92 kg/hm2·a.整个珠江三角洲地区的负荷氮水平较全国平均水平偏高，但尚低于同样经济发展迅速、人口密集的长江三角洲地区的平均水平.快速的城市化发展和日益增强的人类活动对珠三角地区氮收支演变具有较大影响，且表现出非常显著的内部区域差异，深圳、东莞、佛山和广州等城市均面临较为严峻的氮污染潜势.科学、合理地管理好上述地区的氮素收支已经成为当前保护珠三角地区生态环境和降低氮素污染潜势所必须面临的重大任务.